在許多外國人眼中,新德里不像個國際化大都市,而更像是個大型天然動物園,時常有動物大搖大擺地在大街上“溜達”。據(jù)統(tǒng)計,目前在新德里生活的動物多達450種,在全世界城市中僅次于非洲的內(nèi)羅畢。
在這些動物當中,恒河猴是印度教猴神哈奴曼的化身,牛則是大神濕婆的化身,普通印度人因此對其敬畏有加,甚至主動去喂送食物,這也客觀上造成了猴、牛兩種動物成為新德里勢力最強大的動物種群。
猴子淘氣引發(fā)民眾抱怨的消息經(jīng)常見諸印度報端。一次,由于新德里一個居民小區(qū)多次發(fā)生淘氣猴子抓傷兒童的事件,在向市政局多次投訴沒有得到回應的情況下,居民憤而舉行了一場大規(guī)模游行示威。
在印度總統(tǒng)府、國防部等中央政府心臟地帶,也有許多搗亂的恒河猴,它們不但偷吃官員們的午餐,甚至偶爾還會悄悄拿走幾份重要文件,“泄露國家機密”。
在這種情況下,一種長尾葉猴便成了印度中央政府“以猴制猴”的法寶,這種猴子體型龐大,長相兇猛,愛搗亂的恒河猴見到它都會逃之夭夭。
因此,在印度外交部新聞局大樓外,經(jīng)常會看到“威武”的長尾葉猴在馴猴人的牽領下巡邏。
這些長尾葉猴每天早、中、晚在政府建筑物的周圍分別巡邏一次,每月的工資能有600盧比,但不給現(xiàn)金,而是用香蕉代替。
最令人無法忍受的是,由于新德里地鐵有很長一段是以高架橋的形式穿越市區(qū),恰好需要經(jīng)過猴子們的“傳統(tǒng)地盤”,因此,常出現(xiàn)猴子占據(jù)地鐵線路導致安全隱患的情況。為了免遭“猴患”,印度首都新德里城市地鐵部門也“雇用”了猴子來當保安員。
因此,搭乘地鐵的新德里市民就經(jīng)常會看到猴子單臂懸吊在地鐵車廂的通道把手上,對著他們惡作劇般地擠眉弄眼。當?shù)罔F開動后,猴子開始高興得上躥下跳,并且在擁擠的人群肩膀上蹦來蹦去。直到十多分鐘后地鐵停靠第三站時,猴子才意猶未盡地跳出車廂,瀟灑地消失在人群中。
地鐵部門雇用的長尾葉猴都會有一段時間的“試用期”,主要負責在紅堡一帶巡邏,但其他地方“也爭取隨叫隨到”。與為中央政府打工的“同事”相比,地鐵部門雇用的長尾葉猴“薪水”非常高,一般為每個月6900盧比。
周昭摘自2006年8月17日《今日家庭報》