西洋參與胡蘿卜莫厚此薄彼

胡蘿卜是營養豐富的家常蔬菜，營養學家對它的營養價值評價非常高。它所含的營養素中，以胡蘿卜素最突出，還富含糖類、維生素B族、維生素C、食物纖維和多種無機鹽。

胡蘿卜素在體內分解為維生素A，并具有維生素A的生理作用。維生素A具有維持正常生長、生殖、視覺和抗感染等許多生理功能。

人體的某些組織（如角膜、小腸、氣管上皮）的細胞膜表面的蛋白主要為糖蛋白，免疫球蛋白也是糖蛋白，它的合成離不開維生素A，所以，維生素A的營養狀況與免疫功能相關。具體地說，維生素A與暗視力密切相關，與明視力和色覺也有關。兒童體內缺乏維生素A是患呼吸道疾病的一大誘因，缺乏維生素A容易患呼吸道和消化道感染；一旦得了感冒或腹瀉，體內維生素A的水平又會進一步下降。維生素A缺乏還會降低人體的抗體反應，導致免疫功能下降。維生素A對呼吸道及胃腸道黏膜的保護作用已得到證實。在眾多蔬菜中，胡蘿卜是含農藥最少且最易于補充維生素A的食物。

研究發現，胡蘿卜中的β－胡蘿卜素能有效預防花粉過敏癥、過敏性皮炎等過敏反應。專家通過給兩組實驗鼠對比喂養飼料，并用藥物刺激實驗鼠，使它們出現過敏反應，發現攝入適量β－胡蘿卜素的實驗鼠體內組胺的含量較少（組胺濃度越高，過敏反應越嚴重）。從喂養β－胡蘿卜素的實驗鼠脾臟中取出細胞培養并加以分析，發現β－胡蘿卜素能調節細胞內的平衡，使實驗鼠較難出現過敏反應。

另據研究，維生素A尚可用于治療皮膚角化，并對某些癌癥有預防作用。據美國麻省理工學院的科學家的最新研究，認為人每天吃胡蘿卜，對預防冠心病、肺癌、胃癌、前列腺癌和皮膚癌有一定的效果。

過量攝取維生素A會引起蓄積中毒，而從植物中經常攝取大量胡蘿卜素，除了可引起胡蘿卜素血癥使皮膚暫時呈黃色（黃種人不易被察覺）外，并無其他癥狀，對人體健康無其他不良影響。有的人對胡蘿卜素血癥有顧慮，殊不知許多蔬菜都含有胡蘿卜素，尤其是廣東人日常所吃的豆瓣菜中胡蘿卜素的含量是胡蘿卜的一倍，筆者未曾聽說廣東人害怕吃豆瓣菜。現在，上海的許多大飯店里也能吃到鮮嫩可口的豆瓣菜，被稱為“廣東菜”。

胡蘿卜生吃清香可口，有的人就把胡蘿卜像橘子那樣生吃，但胡蘿卜素是脂溶性物質，生吃吸收率低，故應加些油炒熟吃，或與動物性食物一起烹調。

西方人對胡蘿卜很喜愛，許多菜肴中都加入一些胡蘿卜。

前面說的都是胡蘿卜。我不由想起一位大洋彼岸留學歸來的朋友說起過的一段話，那里盛產西洋參，也叫花旗參，當地人對它似乎不很重視，主要是通過前去采購的東方人才知道一些西洋參的好處，但感到好奇。當地也能買到西洋參，但看不到廣告宣傳，如果誰作了廣告，他們的權威機構——食品與藥物管理局就會上門找麻煩。據說是認為西洋參與胡蘿卜都是根莖類植物，科學家至今沒有說出西洋參的特殊功效根據何在。這反映了東西方文化的差異。

作為一個東方人，聽到西洋參和胡蘿卜可以并列的說法，當然難以接受，并嗤之以鼻。不過再仔細想想，兩者確實都是根莖類植物，雖然成分不同，對人體有益的一些東西卻是不能相互替代的。西洋參所含的糖類營養素和胡蘿卜素的量恐怕就遠遜于胡蘿卜，西洋參中肯定含有許多寶貴的物質，但被說得很“玄”，一般人根本說不清它的奧妙。特別是近年來被“炒”得火熱、身價倍增，被切成薄片，裝進精美的包裝盒；而同樣是從泥土中挖出的胡蘿卜，已被科學家公認為保健佳品，卻依然赤條條地堆在超市的貨架上，甚至一身泥巴，可憐巴巴地躺在集市貿易的地攤上，被按公斤論價，實在值得“同情”。

講究進補的人非常重視西洋參，這已成為不可改變的事實。不過，任何事物若形成了一股“熱”，恐怕已是走向了極端。筆者姑且說一句奇話：經常吃一些胡蘿卜進補如何？

西洋參與胡蘿卜，莫厚此薄彼??！