刀筆互見 平中求奇

揚州印壇，人才輩出。蔣永義兄是其中之佼佼者。永義兄為中國書法家協會會員、西泠印社社員、南京印社副社長、竹西印社社長。

永義兄少年時就愛好篆刻，1964年，拜揚州印壇耆宿蔡易庵先生為師。他曾這樣回憶在蔡老指導下的學藝過程：“遵先生教，以秦漢為宗，白文學漢鑄印，朱文學封泥，書法習秦篆，藝途漸入康莊。”四十余年來，永義兄牢記并實踐了蔡易庵先生的話，治印能兼收各家之長，不主一體一貌，轉益多師、厚積薄發，更于篆書上多下苦功，因此取得了令人矚目的成就。

早在上世紀70年代初，永義兄的篆刻就得到了林散之、高二適等老一輩著名書法家的充分肯定。林散之先生曾這樣評價：“永義治印，樸茂高華，直逼漢人。”林老還有詩贊道：“古法融今法，前賢讓后賢。一燈小如豆，長夜不成眠。意得驪黃外，心留朱白間。名章新鐫好，力逼義熙年。”高二適先生也有詩贊道：“薦口嘗聞林散之，何人姓字動江湄。古來薦福曾轟石，夢里揚州合打碑。老我文章要后進，期君攻錯蓋當時。無涯有興誰人識，一見桑愉共此奇。”那時的永義，還只是一位不到三十歲的青年。

我結識永義兄三十余年，讀過他的不少印稿。我感到他治印最重要的特點是刀筆互見，平中求奇。

永義兄十分注重刀與筆的互相促進、互相融入。他臨秦漢印近千方，又遍臨秦漢碑，深諳古人用刀用筆之法，故而他的印筆往以圓，神存以方，深穩厚重，渾樸嚴整，能將靈動、夸張的筆姿融入端莊雍容的體勢之中，線條交待清楚，運行流暢，節奏分明，饒有寫的意趣。

永義兄深諳“以平正守法，險絕取勢”的藝術辯證法。他治印峭拔而雄深，平易且自然。文字變化多端，靈動活潑。秦印的奇古，漢印的爾雅，在他的腕底各顯姿態、融為一體。近年來，永義兄的印更是于閑適中見強倔，于平和中見奇趣，神流韻閑，爐火純青。

永義兄早年即注重臨池，于《泰山刻石》、《張經》、《華山》、《張猛龍》、《李璧》諸碑尤為用心。他的篆刻之所以得名甚早，與他在書法上的勤下苦功是分不開的。永義兄長期工作在揚州著名的園林——個園，先是在園中的抱山樓，后來遷至覓句廊。園內秀美幽靜的環境讓人忘卻塵世。近年來，永義兄在書法上用功更甚，我每到園子里去拜訪他，都會見到他臨摹古人的書法。其中最教我傾心的是，他臨《泰山經石峪》，把篆意、隸意融入楷，寫得高古安詳；他臨王覺斯的行草，沉著厚重，不沾半點習氣，讓觀者不禁產生“人書俱老”的敬意。無論是正草隸篆，他都寫得金石氣息濃厚，與他的篆刻相得益彰。

書印一如其人。永義兄平和質樸，寬厚寡言。我總感到他在沉默之中始終保持著的對藝術的敏銳感，一刻也沒有停止對藝術的追求和創新。他不好張揚，不事雕琢，遠離名利，淡泊自甘，視時下流行的所謂包裝為畏途。但桃李不言，下自成蹊，他的書印多次入選國家級大展、入編各種權威的專集，上世紀80年代，還被推選參加《中日20人書法篆刻展》。

我們常常感嘆，一個人能找到并終身從事一件適合自己的事，是多么不易、又是多么幸運。李太白在贊懷素的詩中有句：“古來萬事貴天生”，永義兄之于秦漢印，有著天生的默契，好像他就是為篆刻而生。兄剛過花甲，正值藝術創作的鼎盛時期，毫無疑問，他的新作會從腕底汩汩流出，給我們、給書壇印壇帶來新的驚喜。