２７年 福特再成正果

格隆霍姆和隊友希爾沃寧包攬前兩名，這是福特車隊自1979年參加WRC以來，首次包攬新西蘭站冠亞軍。27年前，瑞典人沃德格德駕駛福特Escort首次贏得新西蘭拉力賽冠軍，同時助福特車隊贏得廠商冠軍。26年后，格隆霍姆和隊友為福特隊重新奪回了這項榮譽。

第1段 11月17日2賽段(131．66km)

新西蘭的新賽道要使用一個較長時期，連臂傷未愈的勒布，也大老遠趕來參加勘路，為明年的賽事做準備。勒布雖然已經缺席三站比賽，但他已提前衛冕總冠軍。勒布在勘路結束后表示：“我需要至少3個月時間修養(中國人早說過嘛：傷筋動骨100天)，不會出現什么奇跡，我只能等待。醫生說現在可以活動，但參賽不可能。因此，為了明年的比賽，我最好還是養病。”新西蘭的新賽段給勒布留下很好印象，“去年的賽段也不錯，但今年增加了很多彎，速度也不如以前快。可惜我看完路就要回家了，這是最讓我傷心的事。”三周前，由于對手格隆霍姆沒有獲得足夠的積分，使得勒布提前奪冠。他說“這樣的奪冠方式有些奇怪。”不過，勒布的退出使得歷史上首次私人車隊贏得廠商冠軍的希望破滅了。勒布表示，他無法協助科隆納斯贏得車隊冠軍很遺憾，“因為福特車隊太強大了。”

摩托GP世界冠軍意大利人羅西的到來，成為本次新西蘭拉力賽的“亮點”。羅西早在2000年就參加過WRC英國站，但開始15km就撞車退賽。不過，這次他來到新西蘭可是認真的，因為想步其父親后塵。他父親在結束摩托車比賽生涯后，轉而參加拉力賽。

福特車隊格隆霍姆與希爾沃寧的配合也越來越默契，特別是后者在澳大利亞站的奪冠，證明福特隊的霸主地位逐漸穩固。在首日比賽中，格隆霍姆取得5個分段第一，希爾沃寧取得4個分段第二，兩人總成績分別排名第一和第二，相差31，2s。

賽前晚上的一場大雨使得路面表面變得松軟，這對首先出發的福特車手更加有利。雖然經過第一輪比賽后，路面變得泥濘，但車手選擇的百路馳輪胎都很正確，絲毫沒有影響抓地力。特別是格隆霍姆在上午比賽中碰到了牧場的樁子，造成輪胎漏氣，但補氣摩斯迅速發揮作用，他幾乎沒有因此損失時間。他賽后說：“我的壓力主要來自隊友。我非常想贏得這場勝利，所以我要確保自己的領先位置。雖然我撞上了一些石頭，但問題不大。”

科隆納斯車隊的兩位車手索爾多和龐斯在Mystery，Creek超級特殊賽段上有上乘表演。索爾多是首次到新西蘭參賽，這位前JWRC冠軍非常適應這里的賽道。他說：“所有人都跟我說，在這里比賽非常有趣兒，特別是在快的地方。但在多彎的地方怎樣慢下來是一個問題。第一遍跑完后，我只很小地修改了一下路書。比賽中有兩次出現漏氣，但防漏摩斯起到了作用。能排在第三對一個新人來說不算太差。”

斯巴魯車隊應該是新西蘭的常客。在沒有進入WRC之前，該隊早在亞太錦標賽時就經常光顧新西蘭。可惜，該隊的威績卻不敢恭維：索爾伯格排名第6，隊友阿特金森排名第9。賽車在泥濘的道路上缺乏抓地力，中間維修時不得不對懸掛重新調校。

第2階段 11月18日6賽段(131．34km)

第二階段的賽段設在漢密爾敦西北，一些賽段就是沿著Tasman海的海岸線，這里也是電影《魔戒》的外景地之一。Wairamarama賽段長31．68km，還盡是90°的彎道。

斯巴魯車隊的阿特金森找到了感覺，連續兩次拿下分段冠軍，打破了格隆霍姆對賽段第一的壟斷。龐斯的賽納賽車沒有阿特金森的快，但還是將兩輛福特賽車甩到身后。格隆霍姆排名第三，落后阿特金森有20s。原來，他一直在與車艙里的霧氣做斗爭，“我很難看清路面，不過問題不算太嚴重。”索爾伯格比隊友落后49．2s，這天比賽中他賽車的一個傳動拉桿壞了，影響了發揮。然而，阿特金森也沒有笑到最后。在SS9阿特金森撞上石頭，結果導致左前輪與賽車分家，賽車也沖出賽道。雖然賽車本身損失不算嚴重，但撞擊導致防滾架變形，無緣繼續參戰。斯巴魯執行經理泰勒對此也感到無奈：“今天早上跑出兩個賽段第一，這是昨晚重新調校的結果，同時輪胎也重新選擇。但下午的比賽阿特金森因一個小錯誤付出慘重代價。防滾架的微小變形已經使得他也無緣參加明天的比賽。”

阿特金森的退出，減輕了格隆霍姆一些壓力。他說：“今天不算太滑，但在這種條件下駕駛也不好玩。我們剛換上軟胎，天氣又變了，應該用更軟的胎。我從來沒有見過這么泥濘的賽道。下午比賽時，雨刷又壞了，我不時要啟動，讓它們正常工作。很高興希爾沃寧現在能跟在我后面排在第二。我現在集中精力要完成比賽，不要犯愚蠢的錯誤。明天的賽道不僅長，還要使用兩次。”

遇到輪胎選擇錯誤的還有斯托爾(挪威OMV標致)、索爾多(科隆納斯)、龐斯(科隆納斯)和索爾伯格(斯巴魯)。這天還是索爾伯格的生日，但肯定過得非常郁悶，他說：“我全天的比賽輪胎都是錯的。有人告訴我下午是泥地，結果卻是干地。好在賽車的表現還可以。”

意大利“金童”羅西還在堅持，與多數廠商隊車手不同，他使用倍耐力輪胎，非常適合這樣的路面。“我不想被迫提速，犯不必要的錯誤。我只想完成比賽。我不喜歡雨中比賽，特別是最后一個賽段輪胎漏氣，震蕩感特別大。”他說。

第3階段11月19日6賽段(95．48km)

比賽結束后，福特的格隆霍姆和隊友希爾沃寧分獲第一和第二，這是福特隊自1979年參加WRC以來，首次包攬新西蘭站冠亞軍。27年前，瑞典人BjornWaldegard駕駛Escort首次贏得新西蘭拉力賽冠軍，同時助車隊贏得廠商冠軍。如今，格隆霍姆為福特隊重新帶回了這項榮譽。在全部17個賽段中，他取得了12個賽段第一。

斯巴魯車隊繼續沉淪。技術、輪胎和運氣等都不占優勢。索爾伯格最后能取得第6已經不錯了。

在總部維修區，福特車隊勝利化做一場狂歡——車隊在27年后重新奪得車隊世界冠軍，而且還提前一站。車隊經理威爾森迫不及待地在維修區里就開始噴灑香檳，那時，格隆霍姆剛剛駛離最后一個時間控制區。威爾森說：“格隆霍姆簡直不可思議。我們車隊奮斗了多年，所有人員都為今天作出了貢獻，特別是M—Sport。”

比利時科隆納斯車隊經理范一戴林賽后也主動向福特車隊表示祝賀。該隊的勒布早在澳大利亞站就提前奪走了車手世界冠軍，但也因勒布受傷缺席而失去了車隊冠軍。“我們原計劃到英國站比賽中，再與福特爭車隊冠軍，但是福特太強大了。不過我們很高興能與他們進行對抗。”該隊是一支私人車隊，在雪鐵龍休假一年的時候，協助兩位雪鐵龍車手參加WRC，同時也得到雪鐵龍的技術支持。