2006年,“草根”成為最有流行度的詞匯:“草根”演員郭德綱、“草根”影片《瘋狂的石頭》……而在汽車領域,奇瑞也被稱為“草根”企業。之所以會冠以這個稱呼,最直接的原因可能源于奇瑞的產品大多數屬于價格偏低、易于被普通老百姓所接受的那種檔次,而更重要的原因是,奇瑞在成立之初,既沒有與國外大公司合資的顯赫背景,也沒有國有企業發展幾十年的歷史沉淀。從1995年安徽省、蕪湖市的領導去歐洲考察完后開始醞釀,到1997年3月18日打下第一根樁、1999年12月18日第一輛轎車下線,只用了3年的時間,奇瑞就已經開始生產轎車。而在此之前,奇瑞所在的城市蕪湖,一點汽車工業基礎都不具備。
而就是這樣一個“草根”企業,在短短的7年時間里,卻創造了一個海外淘金的奇跡。奇瑞轎車出口的第一個國家是敘利亞,奇瑞國際公司總經理張林說,當初是敘利亞的一位經銷商軟磨硬泡,奇瑞才同意向中東出口轎車。而奇瑞董事長兼總經理尹同耀也說,海外市場當初是因為中東一位汽車經銷商找到奇瑞主動要求進口奇瑞產品才做的,后來才發現這是座國內合資企業沒有涉足的金礦。
在海外市場無意識地挖到了第一桶金后,奇瑞的出口銷售便一發不可收拾,國外市場的業績也令人側目,2003年是1200輛,2004年6018輛,2005年1.8萬輛,截止到2006年11月,奇瑞的出口量已經超過2.5萬輛。即便如此,奇瑞的領軍人物尹同耀并不滿足,他近日高調宣布,奇瑞將在2007年實現出口10萬輛的戰略目標。目前,奇瑞在海外的市場涉及中東、非洲、亞太、獨聯體國家、北美和歐盟等幾大區域,已先后與全球20多個國家建立了整車出口或合作建廠關系。“我們的目標是到2010年,奇瑞在海外市場的銷量能夠占公司全部銷量的25%~30%。”該公司的一位銷售經理如是說。
從“找上門”的偶然性到制定野心勃勃的海外戰略,奇瑞汽車的出口過程充滿了戲劇性。 “他現在上癮了”,這是奇瑞銷售公司副總經理金弋波對尹同耀熱衷海外市場的形象描述。與高調國際化如影隨形的是,奇瑞也開始受到跨國巨頭的不斷阻擊:奇瑞QQ被美國通用起訴侵權、馬來西亞組建裝配廠受阻、與美國夢幻汽車公司的合作計劃擱淺……面對這一切,奇瑞的領軍人物尹同耀似乎并沒有退縮,相反地,一向謹慎的他在2006年的出鏡率與曝光率卻不斷增多。就在近期媒體報道奇瑞與美國夢幻汽車公司終止合作之后,尹同耀說,奇瑞進軍美國市場的計劃并沒有改變,言語間充滿自信與堅定,也許,這就是所謂的“草根”,堅韌、隱忍、生命力旺盛。
值得玩味的是,在剛剛結束的北京國際車展上,奇瑞竟然與豐田“共處一室”,整個6號展館只有這兩家企業。很多人將此理解為中國新興本土企業與跨國公司巨頭的對峙,但奇瑞銷售公司副總經理金弋波則表示,“做中國的豐田”一直是奇瑞的夢想,他們特意選擇與豐田同館,主要是為了向豐田學習,也是為了離這一夢想更近一些。“從豐田的精益化生產方式,到豐田對展館的利用與展臺的設計,都可以看出這個大企業的閃光點,而這也是最值得奇瑞學習的。”
奇瑞,離豐田還有多遠?沒有人知道答案,但不能否認的是,奇瑞正在不斷地靠近這個目標。