里根遇刺時美國政府與媒體的運作

1981年春天，在3月30日下午2：30左右，美國總統里根在華盛頓的希爾頓大飯店遭槍擊。子彈從左腋進入胸腔，擦心臟而過。他隨即被保鏢送入醫院搶救。事發之時，與總統最靠近的是新聞秘書布雷迪腦部中彈，應聲撲地。

當時，在如此嚴重的重大事件突發之際，美國政府與媒體之間是如何運作的呢？

事發時，擔任副新聞秘書職務的斯皮克斯正在白宮辦公室里，他接到手下人從槍擊現場打來的電話，向他報告了三句話：“有人開槍，布雷被擊中倒地，還不知道總統是否受傷。”他放下電話，朝白宮南側的圓柱門廊走去，想看一看總統的車隊回來了沒有。在經過新聞發布廳時，遇見幾名記者正在那里，他把電話里聽到的三句話都毫無保留地告訴了記者們。

斯皮克斯從新聞發布廳出來后，又折回到白宮辦公廳主任貝克的辦公室，報告他剛聽到的情況。在那里，他聽到有人正給貝克打電話，說：“總統看來無甚大礙?！保ó斎?，這樣說并不準確）。斯皮克斯出來之后，馬上又把這最新情況又通報給了記者。就這樣，在2：35，美國各大通訊社就播出了第一條來自白宮的消息——里根總統沒有受傷。雖然這條消息明顯有誤，但從這個過程不難看出，白宮把及時向媒體通報情況擺在很重要的位置。

當天下午的晚些時候，斯皮克斯趕到去醫院探望里根總統。出了醫院，他被等候在門口的記者圍住了。當時，天下著傾盆大雨，斯皮克斯就站在雨中向記者們通報情況，把在病房里看到的實際情況告訴了記者。

這時候，里根政府的內閣官員們都聚集在緊急情況室里。他們不是在開會，而是在看電視——斯皮克斯正在白宮新聞發布廳里舉行的記者招待會。當一名記者問到“我們的軍隊是否提高了戒備狀態”時，斯皮克斯回答說：“沒有聽說?！眹鴦涨淅锔裨陔娨暲锫牭竭@一回答，立刻從椅子上跳了起來，說：“我們得把這個問題說清楚！”說完就急步走進新聞發布廳，向新聞界宣布：“現在是由我在行使權力?！彼倪@一舉動立即引起爭議。在緊急情況室和新聞發布廳里，就總統權力繼承的順序問題爭議開了。

在這之后，美國三大電視臺都報道了新聞秘書布雷迪被槍擊“已經死亡”的消息。大約40分鐘之后，醫院給斯皮克斯打電話，否定了布雷迪“死亡”的消息。他放下電話后，馬上就到新聞發布廳予以澄清。

當晚的6：30，副總統布什從得克薩斯州回到白宮，立即在緊急情況室召開會議，使政府盡快恢復正常。會后，布什馬上與斯皮克斯等商量舉行記者招待會的事項。8：20，布什帶著斯皮克斯等走進新聞發布廳。布什宣布：“美國政府正在充分而有效地運作。”

——從里根總統遇刺后，白宮新聞機器在半天之內的緊張活動情況，我們可以一窺美國政府與媒體間在面臨突發事件時的運作狀態。