政府也“天使”

其實天使投資不僅僅來源于商業投資者，一個“美麗的天使投資人”，也是常常被人們忽視的投資人是政府。當然，吸引這個天使的秘訣是—高新科技。2006年3月，Osorio與Dan Stinchcomb博士共同創立了InViragen公司，因為在疫苗研發及培育方面做出的貢獻，他們贏得了美國國家衛生研究院(NIH)的第一筆投資，共357，558美元。

Jorge Osorio博士經常會產生創見性的靈感，而創立InViragen公司，則給了他將這些靈感轉變為現實的舞臺。InViragen公司位于威斯康星州西奈山，是私人所有的高科技生物公司。它致力于疫苗的研發，產品用以應對可能發生的生物恐怖襲擊以及任何一個國家或地區發生的瘟疫。

他們贏得的第一筆投資來自于SBIR基金，該基金設立的宗旨是資助入選的中小高科技企業進行革命性的首輪研發，并將高新技術的變革納入商業應用。目前SBIR基金每年的對外投資超過20億美元，已成為美國國內最重要的高風險高科技企業起步投資基金。在威斯康星州，SBIR基金已成功推動多項來自于大學等科研機構的高新技術研發，同時將之融合到商業應用中。

看似“無心插柳”

Osorio成功獲得SBIR基金的投資得益于他在威斯康星州企業家協會的伙伴Phil Sobocinski博士。Phil是威斯康星-麥迪遜大學的合作與外事事務負責人，他曾在2005年初組織了一次SBIR基金研討會，而Osorio出席了那次會議。

“研討會之后，我聯系了Phil，他看了我的商業計劃并做出了評注。”Osorio說。而在大學的職務之外，Sobocinski博士亦為美國國防部工作，他主持了多項高新技術的產業拓展，此外他還是兩家正在起步階段的高技術企業的董事會主席。他的經驗及專業背景使得他有能力為處于起步階段的高新企業的創業者提供幫助，而幫助中小企業爭取SBIR基金及其他聯邦基金正是最有效的途徑之一。

“我曾幫助過多家公司獲得SBIR基金投資，但InViragen公司的案例比較特殊，”Sobocinski博士說，“通常對一家公司的第一期投資會控制在10萬美元以內，并會設定6個月左右的考察期用以驗證技術及項目的可行性，而這些限制對InViragen公司都做了放寬。因為InViragen所做的是建立一個全新的生物醫藥平臺，依托這個平臺將有可能實現多個醫藥領域內的革命性突破，同時它的產品將在世界范圍內擁有市場。例如在產品研發方面，InViragen的產品將包括西尼羅河熱疫苗、禽流感疫苗以及登革熱疫苗等。所有這些，都直接促成了政府對InViragen的投資。”

“我們的策略是研發疫苗用以滿足政府在生化防御方面的需要，”Osorio說，“我們現在將主要精力放在對世界上已出現瘟疫的病原體的研究上。盡管一些病例至今還沒有在美國本土被發現，但其有通過旅客及動植物遷移而輸入至美國的潛在風險。”

“公私”要兼顧

In Viragen亦通過其他方式進行融資，例如最近獲得的一筆13萬美元的私人投資等。此外，2005年12月，In Viragen獲得了美聯邦政府提供的21萬美元資助，用以啟動對西尼羅河熱病毒疫苗的研發。從政府及社會，In Viragen已經累計成功融資超過100萬美元。

今天，在InViragen的高速發展中，Osorio仍在繼續尋找新的私人及機構投資。Osorio認為他的一個責任是幫助人們認識到疫苗研發的重要性，不論是對個人還是對他的國家或整個世界。而InViragen公司的創立和發展，亦很好地將醫學研究、公共衛生安全及市場經濟聯系了起來。Osorio的目標是在未來的6年內完成相關疫苗的研發并投放市場，盡管這對他和他的公司來說是非常大的挑戰。

“將自己的想法轉變成現實盡管困難重重，但創業的一個好處是，能讓自己感受到自由”Osorio最后說，“而這種自由，是在創業之前很難體會到的。”

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