2006年11月9日,中國國家發改委發布《利用外資“十一五”規劃》(下簡稱《規劃》)而新的開放格局以及科學發展觀的提出,成為此次《規劃》出臺的重要背景。《規劃》對新時期的外資政策進行了重新評估與思考,中國利用外資將有一個從“量”到“質”的全面提升。
國務院發展研究中心外經部副部長趙晉平將中國利用外資的變化和調整總結為以下幾點。
首先,利用外資的目的將發生變化。“十一五”期間,中國利用外資的重點將從彌補資金、外匯不足轉向引進先進技術、管理經驗和高素質人才,實現從“量”到“質”的轉變。

在中國外匯儲備即將位居世界首位的背景下,利用外資不僅是需要資金投入,而是更需要向引進先進技術、高素質人才、管理經驗等轉變,提高引資質量。趙晉平認為,這種理念上的變化,也有助于轉變地方政府注重引資規模而忽視項目質量水平的做法,從“招商引資”向“招商選資”轉變。
第二,從產業上來說,利用外資的領域將從注重加工工業、一般制造業向現代制造業、現代服務業轉變。
外資進入中國之初主要投向制造業,而且更多集中于加工工業,今后可更多吸引電子信息、化工、汽車等高新技術產業來華投資,而對于機械、紡織等傳統產業,也鼓勵外資來進行技術改造,有助于提升中國的產業結構。
第三,從注重出口型的項目轉變為注重引資本地化效果的加強。
以往引資項目因為考慮拉動當地就業、出口,更多地借助跨國公司自身的市場和資源優勢,傾向于發展出口型項目,特別是以加工貿易項目為主。這類項目增加值率相對較低。以外商投資相對集中的國家級經濟技術開發區為例,其工業增加值率為20%左右,低于全國平均28%的水平。正是因為這一類出口型項目大多是高新技術產品,需要進口大量的核心零部件和原材料,而在國內采購相對較少,附加值率比較低,所以,這類項目進來帶來本地化效果較小。因此,今后引資需要考慮能夠真正促進當地經濟、當地產業發展的項目,增加零部件和原材料在當地的采購率,延長產業鏈條,提升整體經濟質量。
第四,政策措施從以優惠政策為主轉變為營造良好的市場環境,更多發揮市場、企業的主體作用。
今后需要通過改善投資環境,發揮市場作用吸引外資。他建議,可從建立更加開放的制度政策環境,提供公平競爭的政策基礎,保護知識產權;改善當地的公共服務水平和效率,降低投資成本;形成產業基礎、增強配套能力;加快人力資源開發、當地勞動力培訓,完善勞動力市場;形成便捷的人財物的流通體系;加強信息交流基礎設施和服務等六個方面加以改善投資環境。
第五,從區域結構看,隨著東部地區生產要素成本的上升,中西部地區將迎來利用外資的良好機遇,順利實現外商投資的梯次轉移將成為中西部地區利用外資面臨的重要任務。
現在中國吸引外資在區域上最大的問題依然是東高西低。東部地區吸引外資數量超過總量的80%,中西部地區加起來也只有15%左右。