英國學學前教育發展現狀及啟示

[摘要]當代英國已建立起類型多樣、服務多元的學前教育機構，且逐步形成了中央、地方與民間團體密切合作的協同性管理網絡，促進了學前教育事業的發展。與此同時，忽視3歲以下幼兒保教的傳統、相對乏力的中央管理以及不景氣的社會經濟狀況等因素明顯制約著當代英國學前教育的改革和發展。如何充分發揮學前教育的功能、國家如何合理制定學前教育政策等依然是當代各國學前教育改革和發展中需要重點關注的問題。

[關鍵詞]英國學前教育機構；服務多元化；類型多樣化；教育公平；國家定位

[中圖分類號]G619 [文獻標識碼]A [文章編號]1004-4604(2007)12-0034-05

自1816年羅伯特·歐文在蘇格蘭新拉納克郡正式創辦英國第一所幼兒學校以來，英國的學前教育迅速發展。如今，英國已建立起類型多樣、功能多元的學前教育機構網。近年來，英國政府開展了基于鼓勵就業、消除貧困、對抗社會隔離的學前教育改革，比較有效地整合了各方資源，增強了學前教育機構多元化、靈活化的發展勢頭。進一步促進了學前教育事業的發展。

一、當代英國學前教育發展的主要特征

自1944年《巴特勒法案》(Butler Act)頒行以來，英國一直存在兩種不同性質的學前教育機構，一種是單獨設立的保育學校或附設于小學的保育班，為2～5歲幼兒提供保教服務，不屬于義務教育范圍：另一種是單獨設立或附設于小學的幼兒學校，以5～7歲幼兒為服務對象，與以7～11歲兒童為服務對象的小學教育合稱初等教育。屬義務教育范圍。以5歲為界將學前教育分段是當代英國學前教育機構頗具特色的發展格局。本文著重對相對獨立的第一種學前教育機構的發展狀況進行分析評述。

1 機構類型多樣化

機構類型多樣化是目前英國學前教育機構發展最突出的特征，其類型之多，形式之活，我們從表1、表2中幼教機構名稱的多樣性便可窺見一斑。

首先，依照財政來源的不同，英國學前教育機構分為三種基本類型：由國家或地方政府等提供經費。以招收3～5歲幼兒為主的非營利性公立幼教機構；由民間團體、個人興辦，接受政府財政資助及監督的幼教機構；符合政府辦園標準，自籌經費。自行管理的獨立幼教機構。后兩者均以0～3歲幼兒為主要服務對象，兼顧3～5歲幼兒，屬營利性幼教機構，家長需承擔大部分保教費用。自1998年9月開始對所有4歲幼兒實施每天2.5小時、每周5次的免費學前教育援助活動以來，英國政府加大了對公立幼教機構的扶持力度。公私分立格局更加明顯。

其次，根據幼兒在園時間長短，英國現有幼教機構可分為寄宿制、全日制、半日制、計時制等多種類型。此外。在地廣人稀的鄉村農場還有季節性、流動性的幼教服務機構。英國政府還充分運用現代科技，為不在幼教機構服務區的幼兒及其家長提供豐富、靈活的網上保教服務。

第三。從提供服務的類型來看，英國現有幼教機構的多樣性特征日益突出，除了為一般幼兒開辦的以保育和教育為主的保教機構外，還有專門照顧殘障兒童的特殊教育中心、為超常兒童開辦的“天才兒童教育中心”、為家長開辦的“親子中心”以及為準備入學的幼兒開辦的“預備班”等。

目前，英國已建立起較為完備的學前教育機構網絡。這種網絡較好地滿足了英國社會日益多元化和復雜化的學前教育需求。調查顯示，1999年英國98％的4歲幼兒和93％的3歲幼兒都進入幼教機構接受專門的學前保教服務。其中，進入私立幼教機構就讀的幼兒約占幼兒總數的40％。值得注意的是，近幾年來，由于幼兒家長對公共教育資源的需求大幅度增加。政府逐漸加大了對公立學前教育機構的扶持力度。同時，家長為了讓孩子能順利地從保育學校過渡到小學，對公立幼兒學校。尤其是附設于初等學校的保育所和保育班的需求迅速增加，公立幼教機構出現班額增大、總數增多的發展趨勢。

英國政府歷來將0～3歲幼兒保教視為幼兒家長的責任。政府則重在為3～5歲幼兒及其家庭提供一定的學前教育支持和幫助。這一傳統催生了英國幼教機構雙軌制格局下相對單一的服務對象和內容。其中，公立幼教機構主要為3～5歲幼兒及其家庭提供一定時間的、以教育為主的支持和幫助，基本免費，具有很明顯的福利性質。英國政府以此作為保證社會公平、維持社會秩序、減少社會隔離的舉措之一。而私立幼教機構因其保教費用高。重在為中上層家庭的3～5歲幼兒提供便利、靈活、優質、高效的保教服務。由于英國政府長期在0～3歲幼兒保教中缺席．所以私立幼教機構同時也承擔了0～3歲幼兒保教的大部分責任，以計時性的保教服務靈活地為廣大家長提供教育支持。

近年來。社會公眾要求將0～3歲幼兒教育責任由私人責任轉為公共責任的呼聲越來越高。英國幼教機構的服務也日益多元化。

當代英國幼教機構日益重視突出自身公共形象的專業性。并不斷強化幼教機構對社區、家庭進行專業宣傳、指導和援助的公共責任。在提升學前教育既有的保教功能優勢的基礎上，政府注重強化幼教機構在教育診斷、治療、支持和補償等方面的功能。目前，不少幼教機構開始為有需要的家庭提供兒童心理診斷和治療、家庭教育援助、病兒看護、課前/課后保育等服務，頗受家長的歡迎。

2 管理體系日益協同化

英國教育管理體制具有明顯的地方分權自治特性，在中央政府教育就業部的指導下，各個地區自行頒布的教育政策法規、管理制度各不相同。因此，在英國，地方當局的教育自決權非常大，不僅市、郡政府一級，而且數以千計的民間組織都有很大的自決權。同時。英國各地方教育當局還擁有自己的督學和咨詢機構，并且與科研機構緊密合作。中央政府對教育事業的管理通常被公眾認為是“有限的”，甚至被公眾指責為“消極的”。確實，英國聯邦政府的教育與就業部通常只負責制定全國性的教育方針政策和法規制度，其作用主要是指導性而非指令性的。例如，規定學前教育機構的最低標準，確定承認幼兒園教師和保姆資格的原則；提供全國性的教育咨詢并發表咨詢公告：設立中央督學團，對全國范圍內的教育機構進行指導性督查，等等。需要指出的是，在聯邦政府中，學前教育由多個部門分管，如教育就業部管轄3～5歲幼兒教育，社會福利部主管0～3歲幼兒保育。這種管理體制進一步削減了聯邦政府對學前教育的管理力度和效度。

不過，英國聯邦政府正在日益加強對學前教育事業的干預，不斷密切與地方政府以及民間團體的合作。近年來，英國聯邦政府通過頒布法令、推行政府計劃、加大投資力度等措施切實加強管理力度和效度，各級政府也與各種學前教育民間組織、大學和科研機構等緊密聯系。長期以來，英國各級教育當局經常將一些重大項目委托給科研機構，或聘請專家學者設立研究小組對這些項目進行專門研究，試圖將行政決策建立在科學的研究結果之上，逐步建立起中央和地方政府與民間組織、大學和科研機構等多方合作的管理網絡。目前。英國各類民間組織、大學以及科研機構正日益影響國家未來學前教育政策的制定。英國逐步建構起既能協調全國性保教，又能凸顯地方適應性的學前教育協同管理網絡。

正是基于管理體系的日益協同化，近十年來，英國政府頒行了一系列學前教育政策和方案。如1998年實施的旨在提高就業率、為家庭提供支持的“國家保育方略”(The National ChildcareStrategy)，1999年針對貧困家庭幼兒實施的“確保開端計劃”(Sure Start)和“幼兒保育稅案”(Childcare Tax Credit)，重在倡導優質教育的“幼教績優中心項目”(The Early Excellence CentersPilot Program)，旨在改善地方學區教育成就的“教育行動區”(Education Action Zones)和“健康行動區”(Health Action Zones)以及“行動論壇”(Action Forum)等。特別是1999年9月，英國政府頒布了具有政策法規效力的《早期學習目標》(Early Learning Goals)，次年9月又頒布了配套性國家課程標準《英國基礎教育(3～5歲)課程指南》(Curriculum Guidance For The Foundation Stage)。這些重大舉措至今仍在強有力地影響并切實推進英國各地學前教育的改革和發展。

二、當代英國學前教育面臨的主要挑戰

近十幾年來，英國經濟發展不景氣，國民失業率不斷上升，政府一再削減公共教育經費。在此情形下，雖然學前教育機構日趨多樣化和多元化，政府也在不斷加大監管力度，干預學前教育事業的發展，但英國學前教育依然面臨著嚴峻的挑戰。

1 變革傳統的艱難

英國教育家埃德蒙·金在分析英國教育改革時曾尖銳地將英國稱為“充滿矛盾的國度”和“勉強的革命者”。英國政府歷來將0～3歲幼兒的保育和教育視為是家庭的責任，英國社會歷來期望家庭中的女性負責照顧孩子。因此。盡管近年來政府開始關注0～3歲幼兒的教育，但目前絕大多數0～3歲幼兒保教機構仍是私立的。政府只負責為極少數有特殊需求的幼兒(主要是殘障兒童和最貧困家庭兒童)提供特定服務。私立機構則因政府監管始終缺席，所以費用高且品質良莠不齊，需要私立幼教機構的英國家長常常面臨費用與品質失衡的矛盾。1999年英國政府將國定課程中的基礎教育階段限定為3～5歲幼兒，未能將嬰兒和學步兒包括在內，失去了整合0～6歲幼兒教育的良機。公立幼教機構仍然缺乏彈性服務機制。不能滿足就業率不斷升高的職業婦女的需求。另外，英國歷來實行地方分權的教育管理體制。強調地方適應性，中央與地方各自為政。因此。當前英國政府在不斷加大介入力度、試圖協調全國幼教發展時，卻頻頻陷入權限不足的困境，無法根據不同地方需求及時對全國性政策作出具體調整；而地方政府在執行中央政府頒發的全國性方案或決策時也同樣陷入權限不足的困境，在統一的全國標準制約下難以順利開展適合本地區需求的幼教服務。

從根本上說，正是難以變革的傳統制約著當代英國學前教育事業的發展。英國各級教育當局始終難以展開大刀闊斧的改革。因此，英國學前教育事業整體上呈現出變革遲緩的特征。

2 難以實現的教育公平

當代英國學前教育機構發展日益多樣化。服務日趨多元化，雖然可以滿足家長日益多元化的需求，并且能促使機構之間互相激勵，共同發展。但缺點也很明顯，容易在事實上造成學前教育的不平等。由于各個幼教機構在資源、環境。特別是工作人員素質方面有很大差異，而且大多數私立幼教機構收費偏高，導致經濟困難家庭的孩子所能獲得的幼教服務可能會比較差。

當前英國所面臨的以下嚴峻社會狀況很有可能會加重學前教育的不平等。(1)當代英國社會貧富差距加大。(2)幼教機構收費高，平均每周費用在60英鎊以上，為歐洲之最。(3)家長工作時間長，工作時間不太穩定。(4)婦女就業率高，為歐洲第二。且育有5歲以下子女的婦女就業率高達50％以上。(5)單親家庭比例為歐洲之最，且少女懷孕問題嚴重。(6)移民子女增加，特殊教育需求不斷增多。從教育公正的角度看，幼兒教育不僅要確保普通兒童、特殊兒童、少數民族兒童、移民或難民子女、行為偏差兒童等能夠進入適宜的幼教機構．更要能滿足不同幼兒多元性的教育需求。但是，面對上述現實挑戰，英國學前教育機構的應對措施可謂捉襟見肘，政府關注面及其力度比較有限。目前，對于正處于經濟不景氣時期的英國而言，教育公平問題日益突出。

三、思考與啟示

綜觀當代英國學前教育機構的發展特征及其面臨的挑戰，至少以下兩點值得我們深思。

1 學前教育的功能

19世紀末，瑞典教育家愛倫·凱在憧憬20世紀的教育圖景時，曾熱切宣稱20世紀的教育將是“兒童的世紀”。然而，20世紀世界教育的發展歷程表明，絕大多數國家的教育發展和改革以滿足國家在政治、經濟、軍事等方面的需求為主要目的。兒童發展需求的滿足幾乎是一種難以企及的奢侈品，幼兒教育作為基礎教育的基礎．其價值在事實層面上仍未受到應有的重視。目前，英國政府制定學前教育政策的目的主要是為了“鼓勵就業、對抗社會隔離、減少貧困、維護社會秩序”。因此，對英國至今仍忽視0～3歲幼兒的保教、實施保教分離政策的現狀，我們可以說它是英國當代學前教育改革與發展遲緩的結果，反映了英國政府在學前教育價值定位方面出現的偏差；但更重要的是，我們由此可以發現制約學前教育機構功能充分發揮的更深層次的社會原因，即學前教育機構的發展遠不是教育內部的事情，學前教育功能的有效發揮明顯受制于社會的整體狀況。

目前，世界上多數國家正在逐步將0～6歲幼兒的保教責任由私人責任轉為公共責任．學前教育問題受到普遍關注。這固然是以“保障人人享有受教育的權利”的社會公正為首要原因。但其實際意義并不限于此。越來越多的人認識到，學前教育發展同解決人類社會面臨的諸如人口、環境、貧窮、社會沖突等社會問題有著內在聯系。諸如佩里計劃等一系列調查研究已充分表明。學前教育政策及其有效實施對促進社會經濟發展、緩解社會沖突、提升國民素質，特別是提高婦女就業率等具有潛在但巨大的持續性綜合效應。

2 國家在學前教育決策中的定位

正如前面所指出的，當代英國教育管理體制名義上是中央和地方合作制，但實際上中央政府對學前教育的管理乏力，難以滿足英國社會對學前教育民主化、均衡化發展的現實需求。這表明，直至今日，英國尚未真正建立起中央與地方有效合作的權力制衡機制，學前教育行政體制實質上是地方分權自治，這明顯制約著英國學前教育改革的深入。

那么，在教育決策中，中央集權與地方分權該如何有效制衡?這個問題正是當前世界各國在教育體制改革中力圖回答的核心問題。實踐表明，世界范圍內教育行政體制長期以來形成的或中央集權或地方分權的二元對立式管理傳統已難以有效應對當前社會對教育提出的嚴峻挑戰。中央集權制盡管便于協調教育與社會的關系。能夠宏觀調控教育發展，從而最優化地實現國家要求，但缺點在于難以調動地方的積極性，難以體現教育的地方性和民族性。地方分權制雖然能充分發揮地方自主權。因地制宜地發展教育事業，具有較強的適應性，但由于各地自行其是，因而無法解決教育發展不平衡問題，難以全面提高整個國家的教育水平。鑒于此，當前無論是中央集權制的國家還是地方分權制的國家。在教育體制改革中都表現出以下共同的趨勢。

首先，教育行政國家化，即明確中央政府在國家教育發展戰略中的決定性地位和作用，加強中央政府的學前教育行政權限，切實保障中央政府對本國教育事業的規劃和管理，切實保障教育的公正公平。確保學前教育發展在國家層面的完整統一性、連續性、一貫性、一定的超前性以及與其他教育階段的有效銜接，提高教育行政效率，協調教育與社會的關系。

其次，學前教育行政均權化，加強中央與地方管理權限分配的合理性。逐步實現教育行政與一般行政均權、行政管理與教育督導均權，逐步建構起層級化、網絡化的學前教育管理結構。

第三。學前教育行政專業化，建立專業委員會或專業部門，聘用專業人員進行管理，確保教育行政決策和管理的科學性，進而通過教育行政法制化、建立健全教育審議制度等方式，逐步增強教育管理運行機制的公開性和公正性。

作為一個實踐領域，教育是由其所服務的國家和地區的具體文化和歷史傳統所形成的，其本質在于地方性和民族性。確實，在當代，學前教育機構的改革與發展已遠不是學前教育內部的事情。或是某一部門、某一地區范圍內的孤立事件，而是一個與社會政治、經濟、文化傳統等諸方面問題相互交織在一起的結構性社會問題。當代英國學前教育盡管取得了很大的發展，但與其他各級各類教育相比，學前教育仍是最薄弱的一環，未能適應英國社會的需求，亟需加強。而制定何種政策、采取何種模式進行改革，改革能否成功，這取決于英國的國情和歷史傳統。而這也是我們評判一切教育改革舉措是否有效的基本標準。