地球歷險記

飛碟穿云破霧，急駛直下，在離地面約50英尺的地方猛然剎住，然后是一陣劇烈的碰撞聲，飛碟降落在一塊雜草叢生的荒地上。

“這次降落真卑劣!”船長斯普特說道。他說話的聲音，在人類聽起來，就像只生氣的母雞在咯咯叫。機長克爾特克勒格把他的三只觸手從控制盤上挪開，把四條腿伸了伸，舒適地放松了一下。

“這不是我的錯，自動控制裝置又出故障了，”他喃喃抱怨著說，“可是你對這只5000年以前拼湊起來的飛船，又能有多大指望呢?要是這該死的東西是在基地的話……”

“行了!我們總算沒摔成碎片，這比我預料的要好得多。讓克利斯和當斯特到這兒來吧，我要在他們出發前跟他們說幾句話。”

克利斯和當斯特顯然同其他船員不一樣。他們只有一雙手和兩只腳，腦袋后面也沒有長眼睛，還有一些他們的伙伴極力回避的生理缺陷。然而正是由于這些缺陷，才使他們被挑選來執行這一特殊任務。這樣，他們用不著怎么化裝，就能像人類一樣順利地通過各種盤查。

“你們完全了解自己的使命嗎?”船長問。

“當然了解，”克利斯有點生氣地說道，“我跟原始人打交道又不是第一次。你要知道，我在人類學方面所受的訓練……”

“好。那么語言呢?”

“那是當斯特的事。不過我現在也能說得相當流利。這是一種非常簡單的語言，何況我們研究他們的廣播節目已有兩年多了。”

“你們在出發前還有什么問題嗎?”

“嗯，只有一件事，”克利斯猶豫了一下，“從他們廣播的內容來看，很明顯，他們的社會制度是很原始的，而且犯罪和違法現象到處都是。有錢人不得不使用一種叫做‘偵探’或‘特務’的人來保護他們的生命財產。當然我們知道這是違反規定的，但是不知道是否……”

“什么?”

“是這樣，如果我們能隨身帶兩只馬克m號分裂器，就會感到更安全了。”

“這樣對你們并不安全!如果大本營聽到這話，我會受到軍法制裁的。如果你們傷害了當地的居民——那‘星際政治局’、‘土著居民保護’等有關機構就會纏住我不放了。”

“如果我們被殺了，不一樣也很麻煩嗎?”克利斯顯然有些激動，“不管怎么說，你要對我們的安全負責。”

“嗯……好吧。不過只能給你們馬克0號……希望你們在遇到麻煩時不要造成太大的破壞。”

“謝謝，這樣我們就放心了。我會像你要求的那樣，每30分鐘向你報告一次，我們離開你不會超過兩小時的。”

斯普特船長目送他倆消失在山頂后，深深地嘆了一口氣。

“我真不知道為什么，”他說道，“為什么一船人非選他們倆不可?”

“毫無辦法，”駕駛員回答說，“這些原始人碰到怪事會受驚嚇的。如果他們看到我們來了，就會恐慌，到那時，當炸彈扔到我們頭上來時，我們還不知怎么回事哩。所以對這事你不能急躁。”

斯普特漫不經心地把自己的觸手彎成一個6條腿的支架，他在憂慮時總愛這么做。

“當然，”他說，“如果他們回不來．我仍然可以回去，然后報告說這個地方太危險。”他心里忽然一亮，接著說，“對。這樣還可以省不少麻煩。”

“那我們這幾個月對地球的研究就白干了?”駕駛員挖苦地說。

“這不算白干。”船長回答說，“我們的報告對下一批考察船會有用處的，等過5000年以后再來一次。那時，這鬼地方可能變文明了。雖然，坦率地說，我并不相信這一點。”

山姆正準備吃他那配有奶酪和蘋果酒的美餐，忽然看到有兩個人影沿著小巷向他走來。他把酒瓶小心地放在像籬笆一樣整齊的工具旁邊，用略帶驚駭的眼光凝視著他們走來。

“早上好!”他口含奶酪，微笑著向他們招呼。

陌生人停下來。其中一個偷偷地翻一本小書。這本小書收集了一些常用短語和套話。但當斯特不需要這本書幫助自己的記憶，他立刻走上前去答話。

“早上好，伙計!”他操著英國廣播公司播音員的口音說，“你能把我們帶到離這兒最近的村莊、城鎮或類似的公民集居的地方去嗎?” “什么?”山姆一邊說，一邊懷疑地對兩個陌生人瞟了一眼。他發現他們的衣著有些奇特。他隱約地意識到這個人沒穿一般人常穿的翻領襯衫和時興的細條紋外衣。那個一直迷在書里的家伙穿的簡直是晚禮服。

克利斯和當斯特曾在衣著方面，盡了他們最大的努力。他們看的電視劇太多了!在沒有任何其他資料的情況下，憑電視來縫制的服裝雖然可笑，至少也會被人們理解。

山姆一邊用手搔頭，一邊暗自猜想：是皮貨商嗎?可城里人也不會這么打扮呀!

他用手指指路，以西部渾厚的口音告訴他們應去的方向。這種口音只有西部地區居民才能聽懂。

克利斯和當斯特這兩個來自遙遠行星的天外來客，面對這種情況簡直一籌莫展。他們彬彬有禮地退了回去，極力想弄清楚一個大概意思，同時開始懷疑自己的英語是否像他們想象的那么好。

人類和天外來客的第一次史無前例的會見，就這樣匆匆結束了。

小米爾頓是一個典型的英國村莊，半隱半現地座落在一個籠罩著神秘色彩的小山腳下。夏天的早晨，路上行人很少。男人們都干活去了。村婦們在她們的主人離家之后，正在整理家務。

克利斯和當斯特一直走到村子中央，才遇到一個送完郵件騎自行車回來的投遞員。他滿面怨氣，因為他不得不多走兩英里多路去把一封一個便士的明信片送到道格遜農莊。

“請原諒。”當斯特有禮貌地說。

“我沒功夫，”郵遞員根本就沒有心思應酬這一偶然的問話，“我還得再跑一趟哩!”說完他就走了。

“真叫人無法容忍!”當斯特嚷道，“難道他們都是這樣嗎?”

“你還得耐心點。”克利斯說，“別忘了他們的習慣同我們的大不一樣。要取得他們的信任還得需要時間。以前，我同原始人打交道時也遇到過這種麻煩。作為一個人類學家，一定要習慣這點。”

“那么，”當斯特說，“我建議咱們到他們家里去，這樣他們該沒法逃走了吧。”

于是，他們又到另外一家去試。這次運氣好一點。出來開門的是一位年輕婦女，說起話來滿臉堆笑。可是過不一會兒，她就翻臉了，“砰”的一聲關上了門。門內傳出歇斯底里似的笑聲。

在第三家門口，他們遇到非常健談的史密斯夫人。她說話像連珠炮似的，每分鐘120個字。可是她的口音卻像山姆一樣，根本聽不懂。當斯特好不容易找機會道了聲歉，然后又繼續向前走去。

“難道這些人跟他們廣播里講的話不一樣嗎!”當斯特嘆道，“他們要是都這么說話，那怎么能聽得懂自己的節目呢?”

“莫非是我們把著落地點搞錯了?”克利斯說。他這個一貫自信和樂觀的人，也開始動搖起來……

在第六次，也許是第七次試探中，他們見到的不再是家庭婦女。門開了，一個瘦削的青年走出來，濕潤的手上拿著一樣東西，使這兩位來客大為著迷。這是一本雜志封面是一枚巨大的火箭，正從一個布滿彈坑的行星上飛起。不管這是什么行星，反正不是地球。畫面深處印著幾個字：“偽科學驚險小說，售價25美分。”

克利斯看了看當斯特。他們交換了一下眼色，說明他們一致認為：他們終于在這里找到了能夠理解自己的人。當斯特興奮極了，于是走上前去，跟那個青年人講話。

“我想你一定能幫我們，”他彬彬有禮地說，“我們發現要使這里的人理解我們非常困難。我們剛從太空來到這個行星上，很想同你們的政府取得聯系。”

“呵!”吉米說，他還沒有從探險的幻想中完全恢復過來，“你們的飛船在哪兒?”

“在山里邊，我們不愿意驚動你們。”

“是火箭嗎?”

“啊，天哪!那東西早在幾千年前就淘汰了。”

“那么它是怎樣飛行的呢?是用原子能嗎?”

“我想是的。”當斯特說，他的物理學不怎么好。

“別扯遠了，”克利斯有點不耐煩地說道，“我們問問他，看他知不知道在哪兒能找到他們的官員。”

當斯特還未來得及說話，只聽一個尖厲的聲音從房內傳來。

“吉米，誰在那兒?”

“兩個……”吉米有點懷疑地說，“起碼，他們看起來像是人，他們是從火星上來的。我不是常說，這種事會發生的。”

隨著一陣沉重的聲音，一個體壯如牛的女人滿臉兇氣地從黑暗中走了出來。她用一種嫌惡的眼光瞪著這兩個不速之客，又看了看吉米手里拿著的雜志，然后說：“真不知羞恥!”她打量了一下克利斯和當斯特接著說，“我們家養了他這么個沒用的孩子，簡直糟透了。他整天浪費時間讀這些亂七八糟的東西，這都是沒有人管教的結果呀!你們是從火星上來的嗎?我看你們是從那些飛碟上來的吧!”

“我從來就沒有說我們是火星上來的呀!”當斯特無力地申辯道。

“砰”的一聲，門關了，屋里傳出了激烈的爭吵聲，然后是撕書的聲音和一陣慟哭聲。

“好了，”當斯特終于說道，“下一步該怎么辦?他為什么說我們是從火星上來的呢?如果我記得不錯的話，火星是離我們很遠的星球啊!”

“我也不知道，”克利斯說，“但是我想他們會很自然地想到我們是從鄰近的星球上來的。要是他們知道事情的真相，會大吃一驚的。火星，哼!從我看到的報告來看，那兒比這里更糟。”很明顯，他的科學超然態度已開始動搖了。

“咱們離開這些屋子吧!”當斯特說道，“外邊會有更多的人的。”

他們的話完全正確，可是還沒走多遠就發現自己被一群孩子團團圍住了。這些小男孩說話也是那么粗俗和令人費解。

“我們要不要送點禮物哄哄他們?”

他們的話還沒說完，這幾個家伙已經一溜煙似地跑到旁邊一條街上去了。 這時，從街上走來一個身穿藍色制服、儀表威嚴的人。

克利斯睜大了眼睛。

“是警察!”他說道，“大概是去調查一件兇殺案的吧。也許他會跟我們說兩句話。”他半信半疑地補充道。

亨克斯驚奇地看著這兩個陌生人，極力不讓自己的感情流露出來。

“你好，先生們!你們在這兒找什么東西吧?”

“是的，正是這樣。”當斯特用最友好、最討人喜歡的語調回答道，“也許你能幫我們的忙吧。事情是這樣的，我們剛降落在這個星球上，想和你們的有關當局取得聯系。”

“什么?”亨克斯大吃一驚，愣住了。但不一會兒他又恢復了平靜，因為享克斯畢竟是一個聰明的青年人，他并不打算一輩子在這里干鄉村警察，“那么，你們是剛著陸的，是嗎?是坐太空船來的吧?”

“是的。”當斯特大大地松了一口氣。這警察既不懷疑，也不發火，這要是在其他原始星球上，聽到這種話肯定會激動的。

“好，好!”亨克斯用一種他希望能引起對方信任和好感的腔調說(即使他們使用暴力也沒有關系。因為他們看起來是那樣的瘦小)，“你們需要什么就盡管說好了，我會盡力幫忙的。”

“你真好，”當斯特說，“我們選擇這么一塊偏僻的地方著陸，因為我們不愿意制造恐慌。在跟你們的政府取得聯系之前，知道我們的人越少越好。”

“我完全明白，”亨克斯回答道，一邊急躁地用眼四處看了看，想找個人幫著給警長傳個信，“那你們打算到這兒來干什么呢?”

“在這里談論我們對地球的長遠規劃恐怕不合適。”當斷特懷有戒心地說道，“我能說的只是宇宙的這一部分應當得到調查和開發。我們一定能在很多方面幫助你們。”

“那真是太感謝你們了，”亨克斯會心地說道，“我看最好的辦法是請你們跟我到派出所去一趟，在那兒我們可以給總理打個電話。”

“非常感謝。”當斯特懷著感激的心情說道。他們信任地跟亨克斯并排走著，盡管他有點想故意走在他們后邊。就這樣，他們來到了村派出所。

“這邊走，先生。”亨克斯說，有禮貌地把他們領進一間陳設簡陋、照明很差的房間。這間房簡直是最原始的房間。他們還未來得及看完周圍的環境，只聽“咔”的一聲，一扇鐵柵欄門就把他們同向導隔開了。

“別著急!”亨克斯說道，“一切都會順利的，我一會兒就回。”

克利斯和當斯特用驚奇的目光互相打量了一下，很快地得出了一個可怕的結論——“我們被關起來了!”

“這是一座監獄!”

“現在該怎么辦?”

“我真不知道你們這些家伙懂不懂英語，”黑暗里傳出了一個倦怠的聲音，“你們倒是讓我睡個安穩覺呀!”

這兩個囚徒這才意識到他們并不孤獨，在這地窖的墻角里有一張床，床上躺著一個衣著不整的青年人，正用一雙不滿的眼睛迷茫地注視著他們。

“天哪!”當斯特嚷道，“你看他是個危險的罪犯嗎?”

“暫時看起來不像很危險。”克利斯審慎地說道。

“喂!你們怎么也進來了?”青年人問道，搖晃著身子坐了起來，“看來你們是剛參加完化裝舞會吧。喲，我這該死的頭!”

“化了裝就得像這樣被關起來嗎?”善良的當斯特說道，然后繼續說，“我真不知道我們怎么會到這兒來的，我們只是告訴了警察我們是從哪兒來的，這就是全部經過。”

“那么，你們是誰?”

“我們剛剛降落——”

“喂，沒有必要再重復了，”克利斯打斷他的話，“沒有人會相信的。”

“嘿!”青年人再次坐了起來，“你們用什么語言講話?我才疏學淺，從來未聽過你們這種話。”

“我看，”克利斯對當斯特說道，“你應該告訴他，反正在警察回來之前什么也干不成。”

這時，亨克斯正在電話中同當地瘋人院院長認真地交談著，院長一再堅持他的病人一個也沒有少，然而還是答應再檢查一遍待有了結果就給他回電話。

亨克斯懷疑是否有人在故意跟他開玩笑，放下聽筒后，便悄悄地走向地窖。看起來這三個犯人正在友好地交談，他便踮起腳尖走開了。應該讓他們冷靜一下，這樣對他們有好處。他輕輕揉揉眼睛，腦子里還圍繞著他清晨時抓格拉哈姆進監獄時的那場搏斗。

這位年輕人現在已經清醒過來了，他對昨天能參加圣餐慶祝會并不感到后悔。可是當他聽到當斯特講的故事并期望得到他的回答時，又開始擔心是否自己還未完全清醒。

格拉哈姆想，在這種情況下，最好的辦法還是在幻覺消失以前就把這事盡量當成真的。

“如果你們真在山里有飛船，”他說道，“那你們肯定可以同他們取得聯系，并讓他們派人來救你們。”“我們想自己解決，”克利斯不卑不亢地說，“另外，你還不了解我們的船長。”

格拉哈姆想，看來他們非常自信。這整個故事湊在一起也很合理，可是

“你們能建造星際飛船，可是連一座鄉村派出所也出不去，真叫人有點不敢相信。”

當斯特看了看克利斯。

“要逃出去真是太容易了，”人類學家說道，“但是，我們不到萬不得已時是不會輕易使用暴力手段的。你不了解這會引起什么麻煩，也不了解我們將填寫一種什么報表。此外，如果我們逃走了，你們的追捕隊恐怕會在我們到達飛船以前就會抓住我們的。”

“起碼在小米爾頓是抓不著的，”格拉哈姆咧開嘴笑著說，“如果我們能設法穿過‘白鹿’，他們就更抓不著了，我的汽車就在那兒停著。”

“啊，是這樣呀。”當斯特說道，他的精神又重新振作起來。他轉過身去和他的同伴激動地交談了幾句，然后謹慎地從內衣口袋里掏出一個黑色的小鋼瓶，他小心翼翼地擺弄著它，就像一個少女第一次拿著一支上了膛的火槍一樣。克利斯很快地退到地窖的墻角里。

就在這時，格拉哈姆忽然肯定地覺得自己非常清醒，并確信剛才聽到的故事完全是真的。沒有忙亂、沒有電火花或五顏六色的射線，一段3英尺見方的墻壁靜悄悄地溶化了，崩潰成一堆錐形的小沙堆。陽光射進了陰暗的地窖，當斯特松了一口氣，一邊把他那神秘的武器收了起來。“好了，過來吧，”他對格拉哈姆說道，“我們等你吶。”

沒有人追他們，因為亨克斯還在電話中爭吵不休。如果幾分鐘以后他回到地窖時，一定會發現他政治生涯中最叫人驚奇的事。當格拉哈姆重新在“白鹿”出現時，沒有人感到奇怪，他們都知道昨天晚上他到哪兒去了，并希望在開庭審判時法官會寬恕他。

克利斯和當斯特極為不安地爬進一輛“班特力”牌小轎車的后座里，這輛汽車樣子奇特，顯得很不平穩，可是格拉哈姆親切地稱它為“玫瑰”。幸而放在一個生了銹的鐵罩子下面的發動機是好的，很快，他們以每小時50英里的速度吼叫著駛出了小米爾頓。這簡直是一種慢得驚人的相對速度，因為近幾年來，克利斯和當斯特一直是以每秒鐘幾百萬公里的速度遨游太空，現在卻感到從未有過的害怕。當克利斯稍微恢復正常后，便掏出袖珍報話機向飛船喊話。

“我們正在返回途中，”他在狂風中嚷道，“我們找到了一個非常有知識的人，他現在正跟我們在一起，我們大概——嗚——對不起——剛才我們正穿過一座橋——10分鐘以后就回來。什么?不，當然不是，我們一點麻煩也未遇到，一切都很順利。再見。”

格拉哈姆回過頭看了一眼他的乘客，這一看使他感到很不安，因為他們的耳朵和頭發由于粘得不夠牢，已經被風吹掉了，他們的真面目開始顯露出來。

格拉哈姆開始不安地懷疑，這兩人似乎連鼻子也沒有。唉，沒什么，習慣成自然，呆長了什么都會習慣的，今后他還有足夠的時間同他們打交道。

以后的事當然不說你們也會知道，可是這個關于第一次到地球著陸的故事，以前從來還未記述過。就是在那種特殊的條件下，格拉哈姆成了人類奔赴浩瀚宇宙的第一位代表。我們這些材料，都是當我們在天外事務部工作時，經過克利斯和當斯特的允許，從他們的報告中摘錄出來的。

很明顯，由于克利斯和當斯特在地球上獲得的成功，他們被上司挑選去拜訪我們神秘的鄰居火星人。同樣，毫無疑問，克利斯和當斯特鑒于上次的經歷，當他們登船出發時，是那樣的勉強。而從那以后，我們再也沒有聽到過他們的消息。