小偷破案

元代延佑初年，京城里有個(gè)小木局，有木工數(shù)百人。官府把每10人編為一組，設(shè)工長(zhǎng)一人進(jìn)行管理。有個(gè)木工叫王進(jìn)，25歲，性情直爽。一天，為工作的安排問(wèn)題與工長(zhǎng)產(chǎn)生了意見(jiàn)分歧，兩人爭(zhēng)執(zhí)了起來(lái)。工長(zhǎng)雖然理虧，但認(rèn)為自己是工長(zhǎng)，高人一等，不肯認(rèn)錯(cuò)。從此，王進(jìn)就與工長(zhǎng)斷絕往來(lái)，久而久之，兩人視作仇人。工友們覺(jué)得他們兩人爭(zhēng)吵只是為了工作上的意見(jiàn)分歧，并沒(méi)有什么深仇大恨，決定從中調(diào)解說(shuō)和。于是，大家湊錢(qián)買(mǎi)了許多酒菜，放在工長(zhǎng)家中，派人去將王進(jìn)請(qǐng)到工長(zhǎng)家中一起喝酒。在眾人的勸說(shuō)下，兩人的矛盾化解了，雙方又和好如初。大家心里高興，酒喝得非常暢快，直到傍晚，才盡興而散，各自回家。

誰(shuí)知第二天，王進(jìn)的妻子跑到工長(zhǎng)家里大哭大鬧，說(shuō)：“我丈夫昨天被你們拉來(lái)喝酒，我在家整整等了一個(gè)晚上，直到現(xiàn)在還不見(jiàn)人回家，你們把他弄到哪兒去了？你們還我夫君，還我夫君啊……”王進(jìn)的妻子叫許杏花，今年22歲，皮膚白皙，身材苗條，很有姿色。只見(jiàn)她滿(mǎn)臉淚痕，更如梨花帶雨，顯得楚楚動(dòng)人。工長(zhǎng)對(duì)她說(shuō)：“昨天喝過(guò)酒，傍晚時(shí)分王進(jìn)老弟就回家去的……”于是，他馬上找來(lái)了一起喝酒的工友，讓他們作證，大家都說(shuō)王進(jìn)是回家去的。可許杏花怎么也不信，說(shuō)：“他根本沒(méi)有回過(guò)家，如若回到了家里，我還會(huì)來(lái)要人么？一個(gè)大活人，一下子就沒(méi)了，肯定是被你們殺害了……”說(shuō)著，哭哭啼啼地趕到警巡院告狀。警巡使聽(tīng)了許杏花的訴說(shuō)，認(rèn)為工長(zhǎng)與王進(jìn)有仇，肯定是他報(bào)復(fù)將王進(jìn)殺死。于是，把他抓來(lái)嚴(yán)刑逼供，工長(zhǎng)起初矢口否認(rèn)殺過(guò)人，后來(lái)受不了酷刑的摧殘，只得招認(rèn)殺了王進(jìn)，并在供狀上畫(huà)了押。許杏花回家后為丈夫王進(jìn)披麻戴孝，辦了喪事，設(shè)了靈臺(tái)祭祀，還特地請(qǐng)來(lái)了和尚念經(jīng)，超度亡靈。

卻說(shuō)，警巡使見(jiàn)工長(zhǎng)已經(jīng)認(rèn)罪，就追問(wèn)他把尸體弄到哪兒去了，工長(zhǎng)說(shuō)：“尸體扔進(jìn)護(hù)城河里了。”警巡使就派兩名仵作到護(hù)城河里打撈尸體，結(jié)果打撈了好幾天都毫無(wú)蹤影。可上級(jí)官府不斷催促要求盡快結(jié)案，警巡使很是著急。就給兩名仵作10天期限，要是再打撈不到，就要受鞭笞。10天期限很快到了，尸體仍未撈到，兩個(gè)仵作都挨了打。又給他們7天期限，還是未撈到，又受鞭笞；再給5天，結(jié)果還是找不到……他們兩人被打得皮開(kāi)肉綻，苦不堪言，不斷沿著護(hù)城河兩邊來(lái)回尋找。看看規(guī)定的期限又將到了，兩人非常害怕，其中一個(gè)說(shuō)：“尸體找不到，又要挨打，照這樣下去，我們將要被活活打死。與其被打死，還不如犯法——干脆我們?nèi)€(gè)人來(lái)頂替王進(jìn)的尸體交差算了。”另一個(gè)說(shuō)：“好，為了活命也只有這樣了。”

他們坐在河邊，直到傍晚，才見(jiàn)一個(gè)老漢騎著毛驢過(guò)橋。兩人急忙跑上橋去，把老漢推入河中，將其淹死，那毛驢卻被驚跑了。他們見(jiàn)老漢與王進(jìn)年歲相差太大，容易被人認(rèn)出，不敢馬上打撈。過(guò)了10多天，估計(jì)老漢的尸體已經(jīng)浸泡得差不多了，才把它打撈起來(lái)，一看，早已面目全非，無(wú)法辨認(rèn)。于是，去向警巡院報(bào)告。官府叫來(lái)許杏花辨認(rèn)尸體，許杏花一見(jiàn)，立刻撲在尸體上號(hào)啕大哭道：“這正是我夫君呀，你死得好慘呀，我的夫君啊，你的仇我一定要替你報(bào)……”說(shuō)著，回家拿來(lái)了丈夫的衣服等物，在河邊燒化祭奠，招撫亡魂。并派人去買(mǎi)了棺材，將尸體收殮安葬。案子于是很快了結(jié)：工長(zhǎng)報(bào)復(fù)殺人，被判處死刑。案卷上報(bào)，等待批復(fù)。

卻說(shuō)，老漢外出好幾天未歸，家中人到處尋找。一天，老漢家屬見(jiàn)到有個(gè)叫趙小毛的人背著一張?bào)H皮在集市上叫賣(mài)，皮色跟老漢所騎的毛驢一樣，就拿過(guò)來(lái)看，見(jiàn)驢皮背上有一塊燙傷的傷疤，這正是他家的驢，就將他扭送到縣里告狀。知縣問(wèn)趙小毛驢皮從何而來(lái)。他說(shuō)是在路上撿到一頭毛驢，將它殺了，前幾天把驢肉賣(mài)了，今天就把這驢皮拿來(lái)賣(mài)。知縣聽(tīng)了，斷定他是殺死老漢的兇手，于是，對(duì)他嚴(yán)刑拷問(wèn)，趙小毛受不住酷刑的折磨，只得招認(rèn)殺死了老漢，搶了他的毛驢……官府問(wèn)他尸體埋在何處，他一會(huì)說(shuō)埋在東門(mén)外小橋頭，一會(huì)說(shuō)埋在一棵大樹(shù)下，結(jié)果都沒(méi)找到，不久那趙小毛就病死在獄中。

過(guò)了將近一年，工長(zhǎng)的判決批復(fù)下來(lái)了，他被五花大綁，押赴刑場(chǎng)，執(zhí)行死刑。工友們得到消息，都跟在后面，為工長(zhǎng)大聲喊冤叫屈。雖然大家紛紛為工長(zhǎng)鳴不平，但都無(wú)法讓他起死回生，只能?chē)虉?chǎng)干著急，眼看著工長(zhǎng)人頭落地而束手無(wú)策。工友們傷心哀嘆，他們心里都知道工長(zhǎng)是被冤枉的，就到處查訪(fǎng)這件事，但沒(méi)有得到什么線(xiàn)索。于是，大家聚在一起商量，有人提議說(shuō)：“重賞之下必有勇夫，我們大家湊些錢(qián)，在大街上貼出告示：如有提供王進(jìn)被害真相者，就酬謝錢(qián)幣一百錠。”大家一聽(tīng)，覺(jué)得這辦法好，于是，紛紛慷慨解囊，很快湊足了一百錠錢(qián)幣，并到街上貼出了告示。

卻說(shuō)許杏花每次請(qǐng)和尚超度亡靈，總有許多乞丐前去討飯吃。有個(gè)小偷也常常跟著乞丐們一起去討吃的。一天晚上，這個(gè)小偷準(zhǔn)備到其他人家去偷竊，但時(shí)間還早，人家還沒(méi)有睡，不好下手。就躲在許杏花家屋后的墻腳下休息，想等到夜深人靜時(shí)再出去行竊。誰(shuí)知等到將近一更時(shí)分，突然見(jiàn)一個(gè)身高馬大的醉漢從后院翻墻進(jìn)來(lái)，趔趔趄趄地跑到后門(mén)口，敲了三下門(mén)，不見(jiàn)有人來(lái)開(kāi)門(mén)，他又敲了三下，門(mén)才開(kāi)了。開(kāi)門(mén)的正是許杏花，醉漢一下子闖了進(jìn)去，一把抓住她的頭發(fā)，就沒(méi)頭沒(méi)腦地打了起來(lái)，邊打邊罵：“你這臭騷貨，是不是又在偷漢子了？為何才來(lái)開(kāi)門(mén)？……”許杏花不敢大聲喊叫，只是拼命掙扎。那醉漢打了一會(huì)，感到精疲力乏，就倒在床上呼呼大睡。只聽(tīng)許杏花獨(dú)自在燈下自言自語(yǔ)說(shuō)：“你這挨千刀的，好沒(méi)良心，先前用花言巧語(yǔ)來(lái)勾引我，說(shuō)要與我做長(zhǎng)久夫妻，一輩子待我好，讓我幸福。我信了你的話(huà)，才將丈夫害死，他的尸體如今還在這土炕里藏著呢。冬天不能生火取暖，夏天又不敢請(qǐng)人修理。我們還未成婚，你卻已變了心，竟如此虐待我。早知今日，何必當(dāng)初。只怪我瞎了眼，上了你這狼心狗肺的當(dāng)……”她一邊說(shuō)，一邊抽泣。小偷站在窗外，把許杏花的話(huà)聽(tīng)得一清二楚。不禁暗暗高興，心想：我要發(fā)財(cái)了，從此再也不做小偷了。

第二天一清早，他急急忙忙趕到小木局，對(duì)工人們說(shuō)：“我已經(jīng)知道王進(jìn)是怎么死的，尸體在哪里了。你們趕快把賞金付給我吧。”工人們一看，認(rèn)識(shí)他是個(gè)有名的小偷，叫張阿三。以為他是來(lái)騙錢(qián)的，不相信他的話(huà)。張阿三急了，發(fā)誓說(shuō)：“要是我欺騙你們，天打五雷轟，不得好死！”工友們對(duì)他說(shuō)：“好，你說(shuō)說(shuō)王進(jìn)是怎么死的？尸體在哪里？把事情弄清楚了，我們一定如數(shù)把錢(qián)給你。”張阿三說(shuō)：“不行，我要是說(shuō)出來(lái)了，你們不給我錢(qián)，那我不是白費(fèi)心思了？”于是，雙方寫(xiě)下字據(jù)，摁上手印，各執(zhí)一份。張阿三就對(duì)大家說(shuō)：“這樣，你們跟在我后面，看我的行動(dòng)，好好地配合我，定叫事情水落石出。”

只見(jiàn)張阿三假裝喝醉了酒，闖入許杏花家，對(duì)她動(dòng)手動(dòng)腳進(jìn)行調(diào)戲。許杏花不由大罵道：“你這死叫花子，竟敢如此放肆，快滾出去，不然我要叫人了！”張阿三嘻皮笑臉地說(shuō)：“你叫啊，快叫啊，我才不怕呢。”說(shuō)著竟撲到她身上，抱住她，做出要與她親熱的樣子。鄰居們聽(tīng)到吵鬧聲，都趕來(lái)觀(guān)看。一看是小偷張阿三竟在光天化日之下調(diào)戲許杏花，都很氣憤，沖進(jìn)去要打他。張阿三急忙退到土炕邊，一下子掀開(kāi)炕席，扳下炕磚，裝作用磚頭作反抗的樣子，把炕磚一塊塊丟到了地上。結(jié)果，露出了炕中的尸體，工友們一見(jiàn)，一下子涌了進(jìn)去，隨即把許杏花抓了起來(lái)，扭送到官府。工友們遵照字據(jù)上的約定，把賞金如數(shù)給了張阿三。

由于證據(jù)確鑿，許杏花不敢抵賴(lài)，只得老實(shí)招供。原來(lái)，這許杏花長(zhǎng)得貌美如花，相當(dāng)標(biāo)致，但非常風(fēng)流，不夠安穩(wěn)。而那王進(jìn)卻身材矮小，性格內(nèi)向，脾氣倔強(qiáng)，兩人一鬧口角，常常很長(zhǎng)時(shí)間互不理睬。附近有個(gè)殺豬的屠夫叫李剛，30歲，身材高大，身強(qiáng)力壯。一年前老婆因病去世，他對(duì)許杏花早就垂涎三尺，于是，常常等王進(jìn)出門(mén)干活后就到她家中，對(duì)她言語(yǔ)調(diào)戲，動(dòng)手動(dòng)腳，百般挑逗。許杏花本就是個(gè)水性楊花的女子，兩人一拍即后，很快勾搭成奸。從此一發(fā)不可收拾，經(jīng)常大白天關(guān)起門(mén)來(lái)在家干這見(jiàn)不得人的事。兩人嘗到了甜頭，就想做長(zhǎng)久夫妻。于是，就商量要除掉王進(jìn)，但總怕暴露而遲遲未敢動(dòng)手。一天，許杏花見(jiàn)工友們拉王進(jìn)到與他一向不和的工長(zhǎng)家中喝酒，認(rèn)為這是個(gè)千載難逢的好機(jī)會(huì)，于是，同李剛商量，等到晚上，當(dāng)王進(jìn)喝得醉醺醺回到家里時(shí)，兩人合力將他殺死。為了不引起人們懷疑，她與奸夫一起將尸體分成小塊，塞在炕洞里，再把磚頭照原樣砌好。為了嫁禍于工長(zhǎng)，第二天，許杏花就哭著去工長(zhǎng)家要人，并到官府告了狀……

案情真相大白。官府又追問(wèn)兩個(gè)仵作護(hù)城河里的尸體從何而來(lái)。仵作只得供認(rèn)因受不了鞭打而殺死騎驢老漢以頂替的事實(shí)。于是，兩名仵作被判處死刑；淫婦許杏花和奸夫李剛在街頭被斬首示眾；原先判工長(zhǎng)死刑的官吏被撤職，永不錄用；那個(gè)賣(mài)驢皮的趙小毛冤死獄中，官府責(zé)令辦案官吏出錢(qián)撫恤其家屬。