我的鄉村

母親年代的大醬

冬月里，寒霜打過枝葉，母親坐在乍冷還暖的院子里選豆料。

整麻袋的大豆要全部攤在葦席上，像大雪封門前那金燦燦的陽光。雞呀，豬呀，鴨呀，鵝呀都要圈好，弟弟們也不敢嬉鬧造次；院子早早就被一次次清掃，連一根草棍一葉草屑也不剩。母親藍襖素發，系一白地碎花圍裙，把圓月型的大籮筐和秫秸編的大蓋簾兒一一準備齊全。

這是陰歷冬月里的一個好日子，母親一定暗暗查看過是黃道吉日。但母親不說，母親胸有成竹面蘊微笑，只是那含笑的眉眼間含著莊穆藏著嚴整，這是一個令人莫名激動的日子。

母親只選了我這個長子做她的幫手，我自然小心翼翼誠恐誠惶，因為我知曉，來年的大醬好壞香臭全在這番操持上了。

選料時要用我家最大的秫秸蓋簾兒做工具。先將它傾斜到一定角度，然后用葫蘆瓢舀起籮筐里的大豆，一瓢一瓢倒在直徑足有一尺多的蓋簾兒上，讓圓鼓鼓的黃豆順著筆直的秸稈兒縫向低處滾動。飽滿成熟的黃豆粒兒就會嘰里咕嚕，順勢而下；而米粒和缺損殘破的，不成熟圓潤的就滯留在蓋簾上。它們將被扣除在外，留做菜肴或用鹽水腌制成咸菜，那也是鄉下人愛吃的一道下飯菜。

豆料選好之后，我要趕快劈好一大堆柴，通常是抗燒抗煉的青岡柳。然后把我家頭號大鍋引燃，母親要一次性地將所有的豆料全部舀到大鍋里烀。從早到晚，青煙裊裊，蒸氣騰騰。我在柴禾垛和鍋灶之間奔波穿梭，汗流浹背?！?br>