“上廁所”之委婉種種

“我要上廁所”在中文里有不少委婉的說法，比如“出恭”、“方便” 等等，同樣，在美語里也有很多表達這一意思的委婉說法。如果不知道的話，在交際活動中就會鬧出笑話來。上世紀70年代末，一批美國客人到中國參觀。一天在參觀過程中，一位女游客內急，對導游說：“I need to go somewhere.”導游沒聽懂就說：“This is a free country.You can go anywhere you like.”這位女游客哭笑不得。

“上廁所”在美語里還有許多說法，如 I want/need to go (or use) to the bathroom.I want/need to go (use) the restroom. 再客氣一點可以說，I want/need to wash my hands. 在女性中，還能聽到I need to powder my nose的說法。后兩種當然屬于非常含蓄的說法。一種更為文雅的說法稱內急為“call of the nature”，那么上廁所就成了“to answer nature’s call”。

我還聽到個別年紀大的女士在這種情況下說 I need to make a pit stop. 這 pit stop 是指在賽車中，賽車在途中緊急停留加油、維修的地方。看來，她們肯定將解決問題看作是一種“緊急維修”了。

當然，有時也常常可以聽到很直接的說法，沒有絲毫遮掩或者含蓄，比如“I need to go pee” 或“I need to take a leak(小便) ”或者說 “I need to take a dump/shit (大便)”。但這種情況通常在小孩子或者受教育程度不是特別高的人中間比較普遍。

說到這里，有人也許要問，那么在上課、開會、聽報告或者宴會的時候，如果想上廁所，怎么說呢？其實在任何正式場合中，如果你需要用衛生間，去就是了，不用跟任何人打招呼。正如美國人常說的一句話，“if you need to go， you need to go.”

（摘自《環球時報》）