世界一流的大學都在做什么

對海建

我國沒有一所大學排名進入世界前一百。上周，中國科學評價研究中心發布了“世界一流大學競爭力排行榜”，北京大學排在第一百九十二位，清華大學排在第一百九十六位。排名前十位的除了日本的東京大學之外，其余九所全部來自美國。(4月9日《中國青年報》)

如果提“拍奧斯卡級影片”的口號，肯定會有很多電影人不屑一顧；但提“建世界一流大學”的目標，怕是沒有幾個大學不趨之若鶩的——我們和“世界一流大學”的愛情高調地談了很久，弄得國人都誤以為快和“世界一流”領結婚證了。國內大大小小的“大學排行榜”幾乎成了“口水榜”，往往是為了爭個“國內一流”而喋喋不休。奇怪的是，當各種“國際大學排名”把我們擠在“一流”的身后(甚至連港臺大學都驕傲地自稱“躋身前列”)的時候，我們那些眾聲喧嘩的“一流大學”不約而同地集體沉默了。那么，“世界一流大學”的繡球為什么不拋給我們?它們究竟都在做些什么呢?

它們肯定不在忙著蓋大樓。哈佛或者麻省理工等等，我們還真說不上這些世界一流的大學究竟在于什么，但有一點，它們的校舍校門看起來一應地似乎年久失修，比不上我們的氣派豪華、動輒百萬的出手闊綽，香港科技大學丁學良博士有一段十分尖刻但并非離譜的話：“中國大學是食堂比圖書館和實驗室好——中國大學里的那些好食堂跟國外大學的食堂相比，辦的還是挺不錯的。”關于大學和牌坊的關系，清華老校長梅貽琦早就說過：“大學者，非大樓之謂，乃大師之謂也。”而我們的大學，既然出不了大師，似乎也只能轉而求其次，尋求大樓之大、電梯之大、面積之大了。

它們肯定也不在抄襲論文或者創收。當年“王銘銘剽竊事件”震驚全國，后來又有法學院院長朱蘇力招生舞弊事件、“美聯儲首席經濟學家”周春生事件等等。世界上怕是沒有哪一所“一流大學”會有如此之多的剽竊、舞弊，世界上更是沒有哪一所“一流大學”在被揭出了這么多的學術失范后依然話語曖昧。至于人家麻省理工學院因為發現有一個副教授偽造實驗數據，就把他給開除了，在我們的學界怕是可以算“正常誤差”了。“世界一流大學”還比較死腦筋，沒幾家會像我們般聰明地與朝市顯學攀親，譬如上“北京大學完美女性高級研修班”，最后還發給你鋼印畢業證呢；譬如大學的招牌爭著當“馳名商標”的，都較著勁兒比誰兌換貨幣的能力強呢。

它們肯定也不在鍛煉哭窮的本領。中國大學教育資源配置的天平是明晃晃傾斜的，這點本身也不算太奇怪，奇怪的是很多重點大學在招生談硬件的時候似乎永遠國際領先，但一到向財政伸手的時候又似乎比非洲水平還低，這個悖論已然被一個我們無法解釋的歷史事實歸謬了：在中國引進西方現代大學制度的一百多年來，高等教育界人才輩出的時期有兩個，一是“五四”前后，一是抗戰時期的西南聯大——偏偏那都是些國難當頭、最為窮苦的時期。就在劍橋大學一個叫“卡文迪什”的大學實驗室：查德威克發現了中子，考克拉夫特和沃爾頓發明了靜電加速器，布拉開特觀測到核反應……是學術大師、而不是美元，讓它成了世界物理學的圣地。

二戰期間，法西斯德國對倫敦狂轟濫炸，惟獨沒有踐踏牛津與劍橋，盟軍在轟炸德國時，同樣避開了德國的大學城海德堡。這就是大學的力量。它們從不急于物質化地言說，但它們借由世界的口碑把其強勢影響力滲透到人類的進程里。有人戲謔地稱“北京飛離最近的世界一流大學的日本東京大約四小時，所以我們離世界一流大學約四小時機程”。看看世界一流大學都在干什么，再看看我們的一流大學都在忙什么——這中間才是我們真實的距離吧。

【原載2007年4月10日《齊魯晚報·青未了》】