劉麗偉
摘要:農業信息化建設的主體除了包括政府、農民之外,還包括農業龍頭企業、農產品批發市場、中介組織、農民經紀人以及種養大戶等民間力量。本文分別從發揮政府的主導作用、民間力量的紐帶及推力作用、農民的主力軍作用這三個角度,探討研究如何在我國農業信息化建設過程中加強三大主體建設,從而加速現代農業發展,促進社會主義新農村建設。
關鍵詞:農業信息化; 政府主導; 民間推動; 農民參與
中圖分類號:F32 文獻標識碼:A 文章編號:1004-0544(2007)11-0166-04
我國“十一五”期間經濟社會發展和改革開放的第一個重大任務是建設社會主義新農村,而新農村建設的首要著力點是推進現代農業建設。發展現代農業必須緊扣信息時代的旋律,必須依靠科技。信息技術廣泛運用在農業生產、經營、管理及農村社會、經濟各個領域,即農業信息化,將加速改造傳統農業,大幅度提高農業生產效率和生產力水平,全面促進農業可持續發展。在農業信息化進程中,傳統農業逐步發展到現代農業并進而向信息農業演進。因此,結合我國農業發展現狀,多角度探討研究如何加快我國農業信息化發展,從而促進新農村建設,是當前我國農業經濟管理領域迫切需要解決的一個重大課題。
一、 政府主導,勢在必行
(一) 強化政府的信息公共管理與服務職能,統籌城鄉信息化發展
政府投資農業信息化建設是理所應當的。首先,農業信息基礎設施是一種公共產品,既具經濟效益,又具社會效益和生態效益;既有利于農業發展,又有利于工業和整個國民經濟發展;它所提供的服務不僅具有非排他性和非競爭性,而且外部正效應明顯;其次,農業信息體系建設,具有需求迫切、基礎薄弱、覆蓋面廣、受益民眾多等特點,是符合世貿組織“綠箱政策”要求的公益性及基礎性的投資項目;最后,農業信息產品多具有純公共產品或準公共產品的特性,再加之我國農村地域遼闊,對信息產品的需求規模較大,所以政府應在投資和統籌發展方面發揮主導作用,安排一定比例的農業發展資金和支農資金來推進農業信息化建設。
但是實際情況并不樂觀。多年來在我國一直延續的城鄉二元公共產品供給體制,對農業信息化建設具有一定的阻滯作用。向相對富裕的市民供給的公共產品進入了國家公共財政體系,而收入遠低于市民的農民享受的公共產品仍是千百年來的制度外供給。這種非均衡的城鄉公共產品供給體制的制度安排,導致農村公共產品特別是農村信息產品供給的嚴重短缺。此外,現階段的農村公共產品供需矛盾突出且公共資源配置低效。農村許多公共產品不是根據農村和農民的實際需求來決定,而是源于各級政府和部門的政績考核和經濟利益的驅使,從而導致基層政府熱衷于投資見效快、易出政績的短期公共產品,而不愿提供類似農村信息系統建設這樣的見效慢、期限長但具戰略性意義的純公共產品;熱衷于提供看得見、摸得著的“硬”公共產品,而不愿意提供農業信息服務一類的“軟”公共產品。同時,由于當前農村公共產品供給采取“自上而下”的決策機制,缺乏有效的需求偏好表達機制,使得農民盡管急需農業信息服務,也難在農村公共產品的供給決策中體現出自己意志,從而導致農村部分公共產品供給與農村的現實及農民的迫切需求發生錯位。
公共財政的一個重要目標就是使不同地區和不同職業的公民和法人主體都能夠享受相當的公共服務。農民集團再也不能因其身份來享受遠低于城市居民的公共產品和公共服務,繼續如此,將有悖于社會主義的公平主旨,同時也使我國公共財政的公共性大打折扣。因此,當務之急是從社會穩定和公平的角度出發,使體現均衡化的公共產品供給城鄉一體化的區域和范圍由小到大,逐步向更具廣泛意義的公平推進。“十一·五”規劃已明確提出要統籌城鄉發展,貫徹工業反哺農業,城市支持農村的方針,大力加強農村公共產品供給。這是改善農村信息公共產品供給狀況,加快農業信息化建設的一個良好契機。當前農民迫切需要的信息公共產品很多,其中最為急需的是農業信息發布這種農業信息服務。為此,政府應進行積極有效的干預。因為多數信息產品是純公共產品或準公共產品,并且公共產品具有效益外溢性、消費者“搭便車”心理以及存在交易成本等特征,自發的信息市場無法使資源配置達到帕累托最優,所以政府干預就必不可少了。當前的政府及有關部門掌握著最為豐富的農業政策、農業科技以及農業市場等方面信息。對具有純公共產品特性的信息,政府負有直接投資和發展責任,應向公眾無償提供,并且也只有政府才有能力建立權威性的農產品市場信息統計、分析與報告制度,為農民提供全面、準確、及時的信息服務;對具有準公共產品特性的信息,市場機制可發揮一定作用,但因農村公共產品的基礎性、效益外溢性等特征,政府應發揮主導作用;對具有俱樂部產品特性的信息,因其外部收益溢出的群體規模小且相對固定,可通過俱樂部的形式將受益人群組織起來,形成利益共同體,由它提供相關服務;對具有私人產品特性的信息,政府可以從體制、機制等角度將其推向市場,鼓勵科研、推廣、教育等機構以及中介組織、農民經紀人、種養大戶等面向市場,按市場規則提供相應的信息服務。
(二) 明確政府公共財政資源支持重點,提高農業信息資源的配置效率
依據公共預算理論,在信息服務方面,政府的公共投入主要是解決現實市場中不符合完全競爭條件的下述三種缺陷,從而提高資源的配置效率:一是解決競爭失靈,比如通過全國性的供求信息交換解決由于地域分布造成的市場競爭不充分的問題;二是防止信息失靈,主要是通過政府對市場供求平衡的信息支持和分析預測,縮小決策與其偏差,減少僅靠價格調節造成的滯后損失;三是提供外部效應,包括通過公益性的信息服務解決生產者、消費者依靠自身力量無法收集到的市場價格、市場新聞、適用技術等經營決策信息,以及通過發布農產品安全檢測、農用品質量檢測等信息防止對社會造成的公害。
從經濟學意義上講,農產品市場風險在很大程度上是由信息不完全、信息不對稱引發的。農戶信息掌握越充分,生產經營決策就越準確,市場風險就越小。可是信息由經濟單薄、分散的農戶處理顯然缺乏經濟合理性,因而政府在信息收集及發布上應發揮積極作用。但就當前狀況而言,政府在農業信息收集及發布方面存在不少抑制性因素。對政府來說,農村消費和需求結構的變動,在很大程度上可準確預測,但收集、處理和發布這些信息的外部效應很大,即其一次性投資很大,且以供給的邊際成本為零讓農戶分享。從時間上看,由于農村信息設施投資回報滯后,特別是現代信息設施折損率較高,加上農民科技素質不高,各級政府特別是基層應屆政府投資信息設施在短期內難以顯示政績,往往導致政府的投資短視,使信息投資收益在時間上有明顯的外溢現象;從空間上看,某地對信息設施投資而生產的信息產品,很容易被周邊地區和農戶共享與推廣,從而使投資收益大量外溢。特別是對能夠迅速捕捉信息和掌握信息技術的農民,由于他們脫離農村外出覓途的機會更多,信息投資收益的外溢就更明顯。這種空間上的投資外溢,引發不少地方政府特別是中部、西部地區政府的投資抑制行為。所以,各級政府應克服上述消極因素,著眼于未來,把農業信息化建設作為公共財政資源支持的重點,并堅持政策的連續性。
當前,各級政府在農業信息收集及發布上發揮積極作用的一個關鍵措施就是興辦并支持一些公益性的農業信息網絡的發展。如,中國農業信息網主要由中央投資建設,它是農業部進行信息發布、實施信息引導的窗口,向包括廣大農民、各級政府農業主管部門和涉農單位在內的全社會提供信息服務,具有公益性、綜合性和權威性的特點。它通過無償發布信息等形式,為各類農業網站提供支持和服務,影響和規范商業性農業網站的行為;在與各類農業網站相互促進、共同發展的過程中,發揮服務、引導、帶動的作用;通過與各類社會網站的合作,豐富信息內容,擴大服務范圍,滿足不同需求,按照“互利”的原則,達到“互補”的效果,促進農業信息網絡健康有序發展。省級農業網站應由省政府及相關管理部門投資支持,側重發布全省范圍的宏觀性、預測性信息;地市以下農業網站則應由所轄政府及相關部門投資支持,直接為市場、為農民提供具體的信息服務,在一地、一市發揮類似作用。
(三) 明確政府作為農業信息發布主體的定位,增強農業信息發布的可操作性
明確信息發布主體和客體的服務定位,對開展有效、有針對性的農村信息服務十分有益。由于信息流動具有雙向性,當前農業信息發布的主體和客體大多具有雙重屬性。從廣義上講,政府及政府部門、農業龍頭企業、農產品批發市場、中介組織、農民經紀人、種養大戶及廣大農戶等既是信息發布的主體,又是客體。但從一定意義上講,政府及政府部門是主要的信息發布主體,廣大農戶是主要的信息發布客體,而農業龍頭企業等民間力量則是信息發布主體兼客體。
政府及政府部門作為主要的農業信息發布主體,首先應對全國的農業信息發布工作進行統籌規劃,加大對農業信息發布等農村公共產品的政策支持力度,在制定信息發布規劃、出臺優惠政策、規范發布行為上發揮主導作用;其次,政府應支持農村發展信息中介組織,培育各種區域性的農民專業信息協會,將目前政府直接調控農戶的職能轉移給專業協會,通過專業協會間接調控農戶;再次,政府應充分發揮農業龍頭企業等民間力量的信息傳遞、輻射及帶動作用,與之形成良好的互補關系;最后,要通過增加農民收入、提高農民文化素質等措施,啟動廣大農民的信息需求,從源頭上促進農業信息發布工作的順利進行。
(四) 強化政府的宏觀及行政管理職能,培育農業信息化建設的良好環境
強化政府對農業信息化建設的宏觀管理職能,主要包括以下四個方面:一是加強政府的統一領導。推進農業信息化是跨部門、跨行業、跨地區和多種業務技術綜合集成的系統工程,涉及到省、市、縣、鄉各級各個方面,再加之我國國土面積廣闊,地域差異大,農業生產形式復雜,就更需要政府的統一領導,統一規劃,以減少農業信息化的重復建設和浪費,從而獲得最大的產出和效益;二是加快農業信息標準的制定和實施過程,從整合農業信息資源入手,統一標準和規范,統一發布制度,提高農業信息的準確性和權威性;對農業信息資源進行標準化管理,促進農業信息資源的高效利用;同時,在農業信息標準的制定上要充分考慮與國際接軌的問題,并積極參與國際農業信息標準的制定;三是建立涉農部門信息交流共享機制,推進各部門涉農信息資源的集成和整合,實現涉農公共數據的兼容和共享,并防止信息污染和信息誤導;四是加強與世貿組織、聯合國糧農組織等國際組織的合作,建立信息交流機制,充分利用其豐富的信息資源,引進其先進的信息管理技術和經驗,完善我國農業信息體系及其服務功能。此外,還要加強民間的國際農業信息合作與交流,切實提高我國農產品生產經營者參與國際農產品貿易競爭的能力。
強化政府對農業信息化建設的行政管理職能,一是加快農業信息立法,完善農業信息發布方面的政策法規,為農業信息服務市場的建立和發展創造良好的環境;二是加強行政監督,對隨意發布虛假信息坑農害農的信息機構或個人,給予嚴懲,切實維護農民的利益。
二、 民間紐帶,強力推動
現階段農業信息化的主要服務對象是農業龍頭企業、農產品批發市場、中介組織、農民經紀人、種養大戶等介于農民與市場之間的中間層。他們對農業信息化的認知以及利用信息資源服務于其經營活動的可能性要比普通農民大得多,對信息的需求也較強烈;他們既是農業信息的主要接受者,又是農業信息的主要傳播者,因而他們是促使農業信息產品與技術同農村最終用戶供求銜接的紐帶,同時又是這些信息產品與技術最終在廣大農村得到切實應用的重要推動力,是農業信息化建設的中堅力量。
(一) 利用民間力量啟動并擴大民間信息需求
農業信息化建設的關鍵是啟動和培育民間信息需求。政府搭建信息平臺只是一個導向作用,引導農業龍頭企業等中堅力量進入,再由他們向周邊人群進行輻射,傳播信息,進而帶動農戶整體參與,形成互動效應,擴大民間信息需求,這樣才能使整個農業信息化體系有效運行。
(二) 發揮民間中介組織的信息傳播及人員培訓作用
在信息傳播方面,各民間力量可利用自己的優勢發揮獨特作用。農業龍頭企業通過推進企業信息化,農產品批發市場通過價格形成信息引導的功能,中介組織(農民經紀人)通過專業性的咨詢服務和物流組織,種養大戶通過示范帶動作用,分別建立起“企業+農戶”、“市場+農戶”、“中介組織(農民經紀人)+農戶”、“種養大戶+農戶”的信息傳遞關系,切實為廣大農戶提供有效的信息服務。其中,以農民專業協會為代表的民間科技推廣組織,借助其專業優勢,現已成為傳播農業信息,尤其是農業科技信息的新生力量,進一步豐富了農技推廣組織的服務功能。
在培養農業信息化人才方面,農業信息服務站等中介組織可結合當前所需,找準定位,發揮積極作用。目前,我國農業信息服務已進入到解決“最后一公里”問題的攻堅階段,農業信息化人才短缺,尤其缺少農村第一線信息員,這是制約“最后一公里”問題解決的一個主要障礙因素。因此,農業信息服務站等中介組織可在各農業院校這一培養主渠道之外,抓住時機,依據農業部頒布的《農村信息員資格認證暫行辦法》,盡快培訓大批農村信息員,使其掌握農業信息采集、發布、搜索等上網技能和網上信息“落地”服務等手段,使大量農業信息及時傳播給農民。此外,一些基礎設施及教學條件較好的中介組織還可以舉辦專門的農業信息技術培訓班,培訓不同層次、水平的農業信息技術人員。
(三) 發揮農業龍頭企業把科技信息及技術轉化為現實生產力的作用
融資金、技術、產品、服務于一體的涉農企業,尤其是農業龍頭企業,其最大優勢就是在其強有力的經濟基礎之上,將農業科技信息、農業信息技術與實際應用有機地聯系起來,從而加快農業科技信息的交流與傳播,加快農業信息技術轉化為現實生產力的進程,使農業科技信息與信息技術研究成果被社會吸收和利用,實現其科技、經濟和社會價值。
值得注意的是,農業龍頭企業要想時時保持對行業前沿技術的跟蹤、突破和創新,就必須與科研組織緊密結合。二者結合可以實現資源共享和優勢互補:第一,科研組織的基礎研究優勢與企業的市場敏感優勢相結合,是技術轉化為現實生產力的基礎與前提;第二,科研組織的知識資本與企業的金融資本相結合,可以形成社會資源的有效整合,這是技術轉化為現實生產力的保障條件;第三,科研組織的行業前沿技術追蹤力及關鍵技術的突破力優勢與企業的規模生產力、市場開拓力相結合,是技術轉化為現實生產力的關鍵。上述各優勢結為一體時,就形成了農業信息技術轉化為現實生產力的充分條件。
(四) 培育農業信息企業,滿足廣大用戶的個性化信息需求
農業信息企業是市場化的產物。由政府投資建設的公益性網絡信息滿足了大多數農業信息用戶的需求,但隨著市場經濟的發展和社會化程度的提高,部分用戶不僅需要一般性的公益信息,更多需要特殊的信息服務,并由此引起了信息服務成本的提高,一些按照市場規則發展起來的農業信息企業應運而生。
農業信息企業現已成為我國建立農業信息網站的生力軍(在我國現正常運營的涉農網站中,企業網站占1/3以上)。各農業信息企業在其未來發展過程中,一要明確本企業的目標市場定位,把握好信息產品和服務的切入點;二要深度開發信息產品內容,提供優質的專業性服務,提升企業競爭力;三要建立網絡化的企業組織體系,提高人力資源水平;四要實行合理競爭基礎上的聯合,以實現信息資源和基礎設施的共享及利用的最大化。
三、 農民主力軍,信息化的根本
(一) 抓好農業教育及農村教育,提高農民信息利用能力,培養信息化人才
農業信息化的實質是在農業領域廣泛和深入應用現代信息技術,因而農業信息化能否發揮效益,能否最終取得成功取決于廣大農民的科學文化素質。所以,要廣泛開展農民素質教育。
首先,要普及農村文化教育,為農民從事農業信息化奠定知識基礎。農村教育要從基礎教育抓起:一是盡最大努力在農村普及九年制義務教育。各級政府加大對貧困地區農村教育投資,改善農村教育發展不均等狀況。國家從2007年開始實施的免除貧困地區農村中小學學雜費的舉措,在一定程度上緩解了農村孩子上學難的狀況,但政府在此方面還應有更大的作為。比如,政府可撥出部分專款用于教育投資彈性大的落后地區和貧困人口的教育,彌補這些地區教育經費的嚴重短缺;在基礎教育十分薄弱的貧困地區,采取必要的集權化管理體制,以確保那里的農村教育經費落實到位;引導農民進行教育消費,重視對子女的教育投資,使農村文化教育走上良性發展軌道;二是運用各種形式在農村開展掃盲運動,不斷減少農村中的文盲比重;三是改革和完善農村教育體制,促進農村人力資本積累。國家應逐步構建農村終身教育體系,構建不同類型教育相互溝通、銜接的教育體制,逐漸形成學習途徑多樣化的局面,使農民的知識水平在農村就業過程中不斷得到提高,以適應信息時代不斷變化的形勢,增強對信息的撲捉及運用能力,并在此基礎上尋求更好的創業機會,為農村經濟發展積累人力資本。
其次,積極開展農村職業技術教育,加強信息技能培訓。在開展農村職業技術教育時,要有針對性,按需施教,注重實效。縣(市)可通過農業職業技術學校以及農村廣播函授學校、鄉(鎮)可通過農民文化技術學校、村可通過農民業余文化技術學校來開展農業信息化方面的相關教育;農村中小學可在適當階段引進農業信息技術教育內容并舉辦相關培訓班。農業、林業、水利、氣象等相關中專學校要進一步發揮骨干作用,不僅培訓農民的生產技能,還要培訓其信息采集、選擇及計算機使用等方面的技能,從而提高其對農業信息及技術的應用能力,為農技培訓和網絡服務的推廣輸送人才。
最后,切實加強高等農業教育,培養農業信息化人才。農業信息化建設需要大量農業信息技術人才和農業信息管理人才,高等農業教育是培養這類人才的主渠道。無論是高等農業院校的畢業生,還是從有條件的農村地區選拔出來進行深造學習而后又返回農業戰線的知識型、技術型人才,都是農業信息化建設的最寶貴財富。他們可以把所掌握的現代農業知識與信息技術赴之于實踐,指導農民發展生產,從而把現代農業科技信息與技術成果直接轉化為現實生產力。但是,當前我國高等農業教育培養的農業信息化人才數量遠遠低于實際所需,因此,有條件的高等農業院校應根據現代農業和農業信息化發展的需要,開展教育改革,調整專業結構,提高教學質量,擴大培養范圍(比如,與農業經濟較發達地區聯合培養、定向培養人才;與各級政府的支農計劃相結合為農業經濟欠發達地區委托培養人才),從而為社會輸送更多的高級農業信息化人才。
(二) 建立農業信息技術實驗示范基地和農村信息示范點,提高農民信息應用水平
農業信息技術的推廣和應用是農業信息化建設的重中之重。我國農民的總體文化素質相對較低,因此,信息技術的應用一定要做到讓農民較容易認識,較容易掌握。其有效的辦法是:在經濟較發達、民眾信息意識強、信息基礎設施較好的地區,如南方沿海各省,建立農業信息技術實驗示范基地。要參照國際先進的信息化標準進行實驗和建設,成熟后再通過實驗示范基地的現場宣傳和樣板展示等方式,逐步擴大面積和輻射范圍,以最終在廣大農村和廣大農民中間逐步推廣;同時,要配備專家、技術人員給農民深入淺出地講解和親自示范,讓農民認識該技術的價值,并學會如何應用以提高農業生產效益、增加農業經濟收入;在經濟欠發達地區,建立農村信息示范點。農村信息示范點的建立應采取政府投入為主,基點投入為輔的方式,選擇農業龍頭企業、農產品批發市場、中介組織、農民經紀人、種養大戶等作為示范對象,借助其在信息發布及應用方面所具備的優勢,帶動廣大農戶,認識并接受先進的農業信息技術,逐步提高農業信息應用水平。
(三) 建立農業信息咨詢服務體系,幫助農民達到產銷利益最大化
建立農業信息咨詢服務體系,有助于農民隨時了解各方面農業信息并把握市場動態。許多世貿組織成員國都把提供農業信息咨詢服務的內容作為“綠箱政策”的主要條款,從而使之成為支持和保護本國農業的重要手段。我國應借鑒這一做法。尤其是在現階段,我國農產品被取消了具有特定保障作用的“特殊商品”帽子而成為一般意義上的商品之后,信息對于農業生產經營者就顯得更為重要了。此外,農業信息具有較強的分散性、復雜性和綜合性,對每個農戶而言,運用傳統的手段來獲得所需的農業信息就非常困難,而且獲得信息的成本昂貴。因此,建立農業信息咨詢服務體系,并定位在為農服務的公益性服務基礎之上,使農民通過“信息高速公路”,及時、準確、經濟、全面地掌握所需要的信息成為當務之急。
農業信息咨詢服務體系主要由政府、農業龍頭企業、農產品批發市場、中介組織、農民經紀人、種養大戶等組成。政府在完成向公眾發布相關政務信息的同時,要加強農村組織化建設,積極支持體系內部其它組成部分的健康發展,使之發揮重要作用。作為信息發布主體,農業龍頭企業、農產品批發市場、中介組織、農民經紀人、種養大戶等都可直接面向農戶,傳遞各種各樣的農業信息;作為信息發布客體,農業龍頭企業需要產品銷售、原料供應及產業政策等信息;農產品批發市場需要市場價格、產品供求、分析預測等信息;中介組織需要農業科技、專業產銷和科技動態等信息;農民經紀人需要農產品價格、供求、分析預測等信息;種養大戶需要農產品價格、新技術和新產品等信息。所以,在現階段要充分發揮上述市場主體在信息傳遞中的作用,在信息服務內容和服務對象各有側重,使之與政府的政務信息形成良好的互補關系,切實為廣大農戶提供有效的信息服務。健全、高效的農業信息咨詢服務體系,有助于廣大農戶找準市場,搞好農業生產及農產品銷售,從而降低農業生產經營成本,使其經濟利益最大化。
上述三個方面的研究分析表明政府、民間力量以及廣大農民這三大主體在農業信息化建設過程中都有著不可替代的重要作用,我們應重視并努力發揮其綜合效用,從源頭上促進農業信息化發展,為建設社會主義新農村做出貢獻。
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責任編輯 劉鳳剛