
有一本教中國富人如何學做“紳士”的書,據說最近有點火。對于這本書,我有一些看法,為了說的更清楚些,不得不提到這本書的名字和作者。該書的作者是愛德華·伯曼,書名叫《像紳士一樣生活》。我覺得,按照這本書傳授的方式去做,如果你是一個有思想的富人,那么你會后悔、痛苦;如果你是一個缺乏思想的富人,那么你將成為一個敗家子。
英國紳士與中國君子最大的不同是,英國紳士有一個很明確的前提:他們是天生富有的人,“無需工作,無需專業成就,也無需以商業或科研活動名滿天下,成為俱樂部成員就足以說明一個人是位紳士。”
英國紳士的這種天生富有,以及不用擔心財富的失去,是與他們世襲的貴族制度緊密掛鉤的。英國紳士的這種制度化保障,使得他們有大量的金錢和閑暇來堆砌自己的“紳士風度”,他們對于金錢的清高,是對工作和勞動的鄙視。
雖然當今的英國紳士已經沒有了制度的世襲保障,但過去養成的很多壞習慣,在繼承權的作用下,繼續存在。這在某種意義上或許可以解釋,英國為何從世界首富的位子上退下;曾經是英國紳士標志的很多品牌,例如勞斯萊斯,為何虧損活不下去,不得不賣給別人。
相比之英國的紳士,我認為,中國的富人更應該學做一個中國的君子,首先要學的就是誠信。“誠信”也可以認為是中國當今很多富人最缺乏的。在中國幾千年的歷史中,誠信始終是一個人為人處事、立身社會的重要行為準則。對于中國當今的富人來說,誠信的內容更加復雜一些。
首先,由于中國當今的富人,大多都是商人,或從事與商業有關的活動,因此,誠信就牽涉到如何對待顧客,以及自己的產品。在商業行為中欺騙顧客,雖然可能一時得逞,但不可能永遠得逞。中國當今很多富人之所以被人不齒,不是因為他們沒有“英國紳士”的風度,而是他們沒有中國傳統所主張的誠信。
其次,如何對待下屬,也牽涉到誠信。農民工的工資經常被拖欠,就是一種缺乏誠信的表現。孔子說:“君子信而后勞其民;未信,則以為厲己也。”對企業來說,我們可以將其理解為,一個像君子一樣的領導,必須首先獲得下屬的信任,才能指揮他們工作;如果與屬下之間沒有誠信,會使下屬覺得自己受到虐待,工作的效率和積極性可想而知。
第三,現在中國的富人常常會遇到一個困惑,自己確實想誠信,但同行及競爭者,很多人不講誠信,結果發了大財。自己如果講誠信,反而要吃虧。所以他不得不隨波逐流,將誠信當成一個欺騙他人的幌子。然而,這些富人應該認識到,在缺乏誠信的商業環境中,如果有哪家企業的誠信獲得百姓的絕對認同,它就能在兇險的商業競爭中,立于不敗之地。
第四,巨大的財富其實也是一種社會權力。一個沒有誠信的富人,等于是在濫用社會權力,而一個有誠信的富人,某種程度上就是肩負一種社會責任。誠信,使得社會在將責任賦予他的時候,也能放心。因此,越是有誠信的富人,所能承擔的社會責任就越大,所能掌握的財富就越多。沒有誠信的富人總有一日要敗露,到那時,他破產、失敗,等于是社會收回了曾經賦予他的權力。
我們看到,中國傳統君子身上某些優秀的成分,已經能使中國的富人以及百姓大大受益。在《像紳士一樣生活》這本書中,作者所提及的英國紳士的很多習慣,在我看來都是只需要了解,沒必要每天日常實踐的東西,例如每天換西裝,不同場合戴不同領帶等等,皮毛而已。不穿西裝也許不能當英國紳士,但是,毫不影響人們做一個中國的君子。君子一件衣服穿十年,破了,補補再穿,那是中國式的光榮和驕傲。