基本公共服務均等化受到城市化程度的影響和制約。加拿大在20世紀30年代開始啟動基本公共服務均等化時的城市化程度為52.6%。20世紀30年代世界經濟出現大蕭條,1937年,加拿大政府建立了處理各省關系的委員會和在聯邦政府設立國家協調基金,對那些沒有能力為本省居民提供基本公共服務的省份給予財政援助。1982年將財政均等化納入憲法。加拿大既是世界上實施均等化最早的國家之一,也是目前世界公認的和典型的事實均等化政策的國家之一。
澳大利亞的轉移支付基于聯邦基金委員會提供的建議,基于財政均等化的原則:每個州必須具有提供符合本州特點的,又與其他州的標準相似的公共服務能力。澳大利亞的州政府承擔著財政支出的主要責任,大約占59%,而聯邦政府控制主要財政收入。目前,澳大利亞擁有一個非常復雜的均等化體系。
從國際經驗看,發達國家實現基本公共服務均等化都曾經歷了一個漫長的過程,其中包括推進城市化進程、理順各級政府之間的關系、各個地區之間的協商、財稅制度的改革,等等。
中國目前建立基本公共服務均等化的基礎是城鄉存在巨大的體制分割,而且大部分人口生活在農村,建立基本公共服務均等化存在巨大的體制障礙。盡管中國實行了分稅制和實施以均等化為目標的轉移支付制度,但是到目前為止,全國還沒有建立起來一個適應公共服務均等化目標的最低標準技術支持系統、數據采集系統,以及支持均等化目標的財政體制。(作者系國家發改委宏觀經濟研究院研究員)