“笑著臉”講歷史

古人云：“以史為鑒，可以知興替。”西人亦曰：“讀史使人明智。”足見人們對歷史的青睞。近日讀到王開璽教授著《太后垂簾——慈禧奕訢政變記》，令人耳目一新。該書選取發生在1861年的辛酉政變（又稱祺祥政變、北京政變）作為切入點，對清末慈禧太后垂簾聽政的來龍去脈條分縷析，對其中所釋放出來的歷史現象的解讀、歷史問題及其教訓的研判娓娓道來，在從專業化轉向通俗大眾化方面做了一次成功的嘗試，堪稱通俗性和學術性成功結合的佳作。

內容豐富、圖文并茂、趣味性強，是本書的一大特色。全書先以“滅建州者葉赫”的傳說作為引子，然后分三大部分，即帝國危機、熱河風云和政變始末，分別對政變的背景、醞釀、實施及結果、影響進行了敘述，各部分內容環環相扣、層層遞進，成為一個前后緊密聯系的整體。中國正史對事件、人物的細節記述是遠不夠詳細的，而筆記野史則可以提供大量而豐富的素材。野史、筆記乃至譜牒、方志等，是由文人、學者所著，記述必有所本，議論必有所據，具有重要的史料價值。為增強趣味性，使人物更加豐滿，書中利用了相當數量的筆記野史。但是作者明確指出：這樣做“絕不僅僅是為了增加所謂趣味性，滿足部分讀者的獵奇心理，而是為了補充正史資料之不足，使所敘述內容更為具體、生動、鮮活”。此外，該書還使用了大量的圖片，圖文并茂，直觀形象，令讀者不忍釋手。

言之有據，使用最前沿的學術觀點，具有歷史真實的科學性，是本書的另一大特色。普及歷史知識，首要的是確保普及內容的真實、客觀，否則謬種流傳，貽害無窮。該書作者是研究中國近現代史的知名學者，對前沿的學術觀點了如指掌，使用起來駕輕就熟。例如，作者對關于慈禧太后的出生地、家世、家境及得寵原因的各種說法一一作了陳述；對于道光帝是否曾立奕訢為皇太子、慈禧奕訢成功發動政變的原因等歷史問題也結合史實，從歷史學的角度，做出了分析與判斷。通覽全書，既有生動具體的典型事例，又有富于哲理性的理論說明，讀起來使人倍感親切而富有說服力。

翔實的史料是立論的基礎。為了方便閱讀，書中大多沒有直接引用史料，而是將其轉化成通俗的現代語句。此外，該書標題突破常規，形式新穎，醒人耳目；書中不時穿插民間俗語，如“洞房花燭夜，金榜題名時”、“三歲看小，七歲看大”等；也使用了一些帶有感情色彩的語句，如“老佛爺也真是有些命苦啊”；還引用古詩詞和對聯。因此，全書語言通俗易懂，流暢自然，可讀性很強。

從全書架構上看，以一個歷史事件為切入點，以太后垂簾為線索，敘述了自道光帝至清亡近百年的歷史；同時，作者又不惜筆墨，注重細節描寫，如對肅順與懿貴妃交惡原因的分析，就使用了兩件“瑣事”，即發生在逃往熱河途中的“換車”和“飲食”事件，這樣有助于讀者從整體上把握相關歷史，又能感悟相關的歷史事件和歷史人物。該書對宏觀敘述與細節描寫的關系作了恰當地處理，二者相輔相成，相得益彰。

著名歷史學家吳晗先生早在上世紀50年代就曾為普及歷史知識大聲疾呼，他指出，要使歷史為人們喜聞樂見，“就得‘笑著臉’給人講歷史”。“笑著臉”講歷史，實質上就是采用生動有趣的敘述介紹歷史故事。《太后垂簾》可以說就是這樣一本書，讀來不會有歷史的沉重感，而得到的卻不僅僅是歷史知識，還有深刻的歷史反思。

推薦理由：本書作者為北京師范大學歷史學院教授，博士生導師，致力于晚清政治史的研究，是研究中國近現代史的知名學者。本書采用生動有趣的敘述介紹歷史故事，是名學者普及歷史知識的好作品。