論英漢語言的文化差異

摘要：從地域文化、歷史文化、風俗習慣、宗教信仰等方面分析了英漢兩種語言在文化上的差異并得出結論。

關鍵詞：英漢語言；文化；差異；跨文化交際

中圖分類號：G633.4文獻標識碼：A文章編號：16723198（2007）11020801

1歷史文化差異

歷史文化指的是由特定的歷史發展進程和社會遺產的沉淀所形成的文化。由于各個民族和國家的歷史發展不同，因而在其漫長的歷史長河中所積淀形成的歷史文化也不相同。在兩種語言之間進行交際時，會經常遇到由于歷史文化差異而出現的交際、理解難題。

例如，“東施效顰”這一漢語成語典故，對中國人來說，不難理解其文化內涵，但對于不甚了解中國歷史文化的西方人來說，若僅僅理解為“Tung Shih imitates His Shih”，就沒有準確、形象地表達和再現原典故的含義。東施是誰？西施又是誰？就沒有交待清楚。為了讓西方讀者能了解這一成語的內涵，比較合適的做法是采用加注的方法: Tung Shih imitates His Shih (His Shih was a famous beauty， Tung shih was an ugly who tried to imitate her way)。這樣，就會使讀者一目了然。

對于有些歷史人物和歷史典故，可采用類比的理解方法。據說，有一次周總理陪外國客人觀看戲劇“梁山伯與祝英臺”，翻譯作了很多說明也沒能讓外國客人弄懂故事內容。此時，周總理提示翻譯說，梁山伯與祝英臺就是中國的羅米歐與朱麗葉。通過這一類比，外國客人馬上明白了劇情的主題思想。

中國歷史燦爛悠久，華夏文化源遠流長，博大精深。與此相聯系，中國的歷史成語典故俯拾即是，意蘊濃厚，如：臥薪嘗膽、負荊請罪、亡羊補牢、塞翁失馬、濫竽充數、朝秦暮楚、毛遂自薦、班門弄斧、名落孫山、三顧茅廬以及“項莊舞劍，意在沛公”、“司馬昭之心，路人皆知”、 “蜀中無大將，寥化作先鋒” “狗咬呂洞賓，不識好人心”等等，每一個歷史典故和成語都包含有豐富的歷史文化信息，都是一個生動的歷史故事。因此在交際、理解時，應在弄懂典故含意的基礎上，注重文化之間的差異，采取恰當的交流、表達方法。

中國文化如此，西方文化亦如此。《圣經》中僅收入辭典的典故就有700條，莎士比亞作品的典故更是熠熠生輝，有些莎士比亞作品的人物和事件本身就成了典故。

2地域文化差異

地域文化指的是由所處地域、自然條件和地理環境所形成的文化，表現在不同民族對同一種現象或事物采用不同的語言形式來表達。在中國，自古以來便有“南面為主，北面為朝”，南為尊北為卑的傳統，人們經常說“從南到北，南來北往”，“南”的方位在說法上常常置前。而英語文化卻恰恰相反，英美人從英語地域文化上來理解漢語中的“從南到北”，自然是“from north tosouth”，“北屋”為“a room with southern exposure”。諸如“西北”、“西南”、“東北”、“東南”之類的方位詞語，英語方位在說法上也和漢語文化相反，分別為“northwest ”，“southwest”，“northeast”，“southest”。在中國人的心目中，“東風”象征“春天”、“溫暖”，它吹綠了中華大地，使萬物復蘇，故有“東風報春”之說，所以中國人偏愛東風。而英國的“東風”(east wind)則是從歐洲大陸北部吹來的，象征“寒冷”、 “令人不愉快”，所以英國人討厭“東風”。不過英國人喜歡“西風”，它給英倫三島送去春天，故有“西風報春”之說。英國浪漫主義詩人雪萊就曾寫有一首膾炙人口的《西風頌》(Ode to the West Wind)。在詩的最后，詩人名傳千古的佳句表達了他對未來的美好憧憬和堅定信念:Oh，the west wind，if winter comes，can spring be far behind？(啊，西風，假如冬天已經來臨，春天還會遠嗎？)理解此詩時應對這一地域文化差異作一注釋，否則會給缺乏英國地域文化知識的一些漢語讀者造成困惑或誤解。

地域文化方面的差異，使得不同民族在對同一事物的認識上存在著差異。有些事物在一種語言文化里具有豐富的內涵和外延，且能引起美好的聯想，而在另一種語言文化里卻平淡無奇，毫無文化意義。這就是文化的個性和差異。比如，在中國傳統文化里，耕牛是勤勞的象征，人們常把那些勤勤懇懇、任勞任怨的人比喻為具有老黃牛精神。古往今來我國不少名家皆喜以牛自喻:魯迅先生曾有“俯首甘為孺子牛”的名句；明代名臣蔣冕年邁衣錦還鄉后，皇上御詩，稱其為“江南——老牛”，蔣冕也作詩謝辭:“老牛用力已多年，勁破皮穿只想眠，犁耙已休春雨足，主人何用苦加鞭”。所以如此，是因為中國自古以來以牛耕為主，耕牛與農民朝夕相處，且勤勞忠厚，自然形成了中國人對牛的熱愛和贊譽。與中國不同，英國古代主要靠馬耕，牛則很少干活，因此馬在英美文化中則是勤勞和吃苦耐勞的象征。

3風俗文化差異

風俗文化指的是貫穿于日常社會生活和交際活動中由民族的風俗習慣形成的文化。不同的民族在招呼、稱謂、道謝、恭維、致歉、告別、打電話等方面表現出不同的民族文化規定和習俗。如中國人見面打招呼時常用的幾句客套話是“你到哪兒？”“你要干什么？”“你吃過飯了嗎？”，這幾句話中國文化里并無多深的含意，只不過是無關緊要的，禮節性的打招呼的一種形式。然而西方人對這幾句卻很敏感和認真，“你去哪兒？”“你要干什么？”在他們看來純屬自己的私事，別人不能隨便打聽，除非是親密的朋友。而“你吃過飯了嗎？”則使他們不知所措，對方會以為你想請他(她)吃飯。像這樣的見面問候，應視具體情況做相應的文化轉換，改為英語慣用語“hello”，“goodmorning!”，“how are you?”等。

各民族的文化作為人類社會發展的一個組成部分，具有共性的東西，但更多的是由于文化差異導致的個性的東西。

4宗教文化差異

宗教文化是人類文化的一個重要組成部分，它指的是由民族的宗教信仰、意識等所形成的文化。儒教、道教、佛教是中國的三大宗教，這三大宗教在中國民眾中有著深遠的影響。在我國的傳統文化中，我們有道教的“玉帝”，佛教的“閻王”，有神話中的“龍王”，有“開天辟地”的盤古和“主宰自然界”的老天爺。而這些概念歐美文化中并不存在。歐美人多信仰基督教，認為世界是上帝創造的，世上的一切都按上帝的旨意安排的。對于中西宗教文化方面存在的差異，在交流、理解時應予注意。例如，英國翻譯家大衛#8226;霍克斯在翻譯《紅樓夢》劉姥姥說的“謀事在人，成事在天”這句話時，把它英譯為“Man propses，God disposes”，似乎神形兼備，漢語成語巧對英語諺話。但由于兩者存在著不同的宗教背景和深層的文化差異，譯文就有使劉姥姥由信佛變成了西方基督教徒之嫌了。因為嚴格地說，此例中的“天”與“God”并不完全對應。在此認為用“Heaven”來代替“God”更忠實于原文。

總之，文化差異是一個內容十分豐富而又極其復雜的問題。要在兩種語言之間交流、交際、表達，除了通曉兩國的語言文字外，還必須有深厚的兩種語言文化功底，深刻理解文化之間的差異。只有這樣，才能不僅做到語言意義上的等值，而且做到真正文化意義上的等值，也才能在跨文化交際中做到得心應手、揮灑自如。

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