自敦煌藏經洞發現百余年來,敦煌這座東方文化寶庫就牢牢地吸引和鎖定了整個世界的目光。正如敦煌壁畫中的“尸毗王割肉貿鴿”所預示的那樣,雖歷經劫難和千難萬險,敦煌卻最終能夠光照寰宇,澤被后世。如今,敦煌學已成為一門國際性顯學,敦煌文化也已成為世界文化交流史上一篇最精彩的華章,為世界學術界所矚目,為現代人類思想文化庫所珍視。在這些輝煌的背后,傾注了多少人的艱辛和努力,我們應該記住這些人的名字:張元濟、羅振玉、王國維、張大千、于右任、向達、常書鴻、段文杰……在敦煌一次次被殘酷地劫掠后,是他們用一個普通中國知識分子的良知,挽救和保護著敦煌,如同護衛著自己的青春和生命。

敦煌研究院名譽院長段文杰先生是敦煌文物保護研究事業的開創者、老一輩敦煌文物工作者的杰出代表和享譽國內外的著名敦煌學家。他在敦煌莫高窟連續工作長達52年,把畢生的心血和精力都奉獻給了敦煌藝術的保護研究,為這一世界文化遺產的保護研究事業做出了突出成就。2007年適逢段文杰先生從事敦煌藝術保護研究60周年和90華誕,8月,甘肅省政府與國家文物局聯合舉辦“段文杰先生從事敦煌文物和藝術保護研究事業60周年紀念活動”,并聯合授予段文杰先生“敦煌文物和藝術保護研究終身成就獎”。
在這個有特殊紀念意義的時期,本刊對段文杰先生生平事跡疏理簡介,以饗讀者。
段文杰,1917年8月出生于四川綿陽。1941年考入重慶國立藝專國畫系。1945年畢業后,懷抱探索中國人物畫技法的愿望和對敦煌藝術殿堂的向往,幾經曲折,于1946年到達敦煌莫高窟,從此把自己的一生都奉獻給了敦煌文物事業。
國立敦煌藝術研究所時期,段文杰代理考古組組長,從事敦煌壁畫臨摹工作。敦煌文物研究所時期,任美術組組長, 1982年繼常書鴻之后任所長。1984年任敦煌研究院院長,1998年任名譽院長。1986年被聘為東京藝術大學名譽教授,1993年被日本創價大學授予名譽博士學位。曾任第六、七屆全國政協委員,兼任中國敦煌吐魯番學會副會長、顧問,甘肅省敦煌學學會會長、名譽會長。
20世紀50年代,段文杰在敦煌文物研究所任美術組長期間,制定了正確的臨摹方法和制度,并長期致力于臨摹隊伍的建設,臨摹了一大批高水平的臨本,自己或與人合作臨摹歷代敦煌壁畫代表作和專題資料380余幅,約140余平方米,出版了《心系敦煌五十春——段文杰敦煌壁畫臨品集》。他的臨本,形象準確,色彩真實,技巧純熟,代表了敦煌壁畫臨摹工作的最高水平。他和同仁的臨本一起在國內外展出時,受到高度贊揚。在長期從事敦煌壁畫臨摹工作的同時,段文杰還結合自己和同事們長期的臨摹工作經驗,發表了《談臨摹敦煌壁畫的一點體會》、《臨摹是一門學問》等論文,把敦煌壁畫臨摹工作提高到了理論高度。
20世紀70年代末至90年代,段文杰潛心敦煌藝術研究,先后發表了《形象的歷史——談敦煌壁畫的歷史價值》、《早期的莫高窟藝術》、《試論敦煌壁畫的傳神藝術》、《敦煌早期壁畫的風格特點和藝術成就》、《莫高窟唐代藝術中的服飾》等有獨到見解的論文50余篇,近百萬字,先后出版了個人論文集《敦煌石窟藝術論集》(初版)、《段文杰敦煌藝術論文集》(修訂版),并編撰出版了《敦煌壁畫·初唐卷》、《敦煌壁畫·隋代卷》、《敦煌石窟藝術·榆林窟25窟》等研究專著。這些論著從宏觀的角度對各時代敦煌佛教石窟藝術的內容、風格、歷史價值和藝術價值做了系統深入的論述,提出并論證了敦煌藝術是在中國漢晉文化傳統的深厚基礎上,又大量吸收外來藝術營養而形成的中國式佛教藝術的重要觀點,具有較高的學術價值,受到國內外學術界的重視與好評。段文杰曾應邀去法國、日本、加拿大、美國、印度、香港、臺灣等國家和地區參加國際敦煌學術研討會,講授敦煌學。他在日本與著名作家井上靖先生同臺演講,出版了《敦煌藝術之美》講演集。
在擔任敦煌研究院院長期間,段文杰勇于改革創新,引進培養人才,尋求國際合作,使敦煌文物保護工作由以往的搶救性保護走上了現代科技保護的道路;主持編輯了《敦煌研究文集》,對敦煌文物研究所30年來的研究工作進行了總結;主持創辦了國內外第一本敦煌學學術刊物《敦煌研究》;主持與日本合作出版了《中國石窟·敦煌壁畫》和《敦煌彩塑》,對敦煌藝術做了全面系統的介紹;先后主持舉辦了1985年、1987年、1990年、1994年四屆敦煌學大型國際學術會議,為促進我國敦煌學的長足進步,為改變“敦煌在中國、研究在國外”的不利局面做出了突出貢獻。
由于段文杰在敦煌學研究方面取得的成就以及在國際上的影響,1994年中共中央組織部把他列入拍攝反映中國當代八名最有影響知識分子的電視系列片《圣土人杰》名單。
2000年,甘肅省人民政府、國家文物局授予段文杰先生“敦煌文物保護研究特殊貢獻獎”。2006年,中國文聯又授予他“造型表演藝術創作研究成就獎”。
2007年,甘肅省人民政府、國家文物局授予段文杰先生“敦煌文物和藝術保護研究終身成就獎”。