未解之謎：四座消失的著名城市

龐貝：繁華的哀傷

公元前10世紀，龐貝只是一個小集鎮，這里的人們主要從事農業和漁業生產。后來，它發展成一座繁華的城市，面積約1.8平方公里，人口2萬。龐貝人奔放的個性和整座城市歡愉的風情，至今仍令人們傾倒。

地球上有1500座活火山，維蘇威是其中最活躍者之一，它平靜了幾百年，人們都以為它是座死火山。公元79年，它突然變成不眠的活火山，帶給龐貝城以滅頂之災。8月24日中午，悶熱的天氣令人窒息。突然，一塊奇怪的云從維蘇威山頂升起，太陽暗淡下來，接著一聲巨響，火山口揭蓋了！熔化的巖石以1000度的高溫沖出火山口，火紅色的礫石飛上7000米的高空。火山灰、浮石、火山礫構成的“陣雨”在龐貝城下了八天八夜，接著是高熱水蒸氣形成的瓢潑大雨掃蕩了山頂的灰渣，混濁的泥流漿沖向山麓的平原，曾被譽為“美麗花園”的龐貝消失了。

新的城鎮很快又矗立起來。經過漫長的歲月，人們已忘卻了這座完整密封于火山屑中的羅馬古城，只叫它“西維塔”。

1707年，有人打井時掘出了三尊衣飾華麗的女性雕像，但只將其當作海灣沿岸古代遺址中的文物。1748年，又有人掘出了被火山灰包裹著的人體遺骸，這才想起了那座被淹埋的古城。1750年，一群意大利農民挖水渠時發現了金幣，接著又掘出刻有“龐貝”字樣的石頭，沉睡了1600多年的古城開始蘇醒了，大批考古學家和尋寶者聞風而至。

遠古的龐貝富庶而又開放，工商業的繁榮和藝術水準的高超，令人驚嘆。商業的發達產生了不少銀行家，商業之神墨丘利清秀可人的形象隨處可見。和諧有序的社會從未有過階級斗爭，也沒有種族歧視。每年7月，市民們選舉市政官員。婦女的地位與男人一樣，城內的小酒館很多，多由女人經營，是休閑的好去處。 觀看角斗是龐貝人一種殘酷的愛好，城東南角的圓形露天劇場也兼作角斗場，有灌水和防泄系統。它建于公元前70年，比羅馬圓形劇場還早40年。

龐貝人對神極為崇拜，也不排斥外來的神，他們認為赫克力士是龐貝的創造者，維納斯則是龐貝的守護者。他們也熱愛藝術，戲劇、繪畫、雕刻都是他們所鐘愛的。浴場也是龐貝城的一大景觀，而且都集中在市中心，遍布的浴場滿足了人們日益高漲的享樂欲望。

巴比倫：天堂的失落

巴比倫最初不過是由幼發拉底河與底格里斯河沖擊而成的美索不達米亞平原上的一個無名小城，后來不斷壯大和輝煌，成為兩河流域的明珠。

古城遺址在現在的伊拉克首都巴格達以南90公里處。3800年前，這里誕生過強大的巴比倫帝國，帶給人類歷史空前的輝煌，其古老的文明由蘇美爾人、巴比倫人、亞述人和迦勒底人共同創造，史稱巴比倫文明或“巴比倫—亞述文明”。

巴比倫城以其豪華壯麗著稱于世，包括王宮、神廟、大道和寺塔。其城門尤為世界之最，最著名的是北門，以巴比倫神話中掌管戰爭和勝利的女神伊什塔爾命名。由于多次戰火，此門現為該城惟一完整的建筑，由柏林國家博物館復原收藏。

世界上第一部法典《漢謨拉比法典》也誕生在巴比倫。它刻在一根高225米，上周長165米、底部周長190米的黑色玄武巖柱上，共3500行，正文有282條內容，用阿卡德語寫成。此外，巴比倫還第一次把一天劃分為12個時辰，并實行7日一周制度。后來的希臘文化、羅馬文化都深受其影響。

公元前539年，波斯人占領了巴比倫城，巴比倫開始失去往日的輝煌，到亞歷山大大帝時期，它逐漸勢微。

從亞歷山大進入巴比倫到塞琉西王朝時期，巴比倫城開始沙漠化。至公元前2世紀，古巴比倫被沙漠徹底摧毀，在歲月無情的滌蕩下，滾滾黃沙淹埋了昔日輝煌無比的巴比倫城。1958年，伊拉克政府開始對城址中的遺址進行修復。

佩特拉：中東玫瑰紅

被穆斯林看作“禁區”的佩特拉地處阿拉伯半島到地中海的貿易之路上，有著沉重和不尋常的歷史，它是中東古代城市中的一個另類。

佩特拉在希臘語中意為“巖石”，隱藏在狹窄而陰森的西克峽谷中，建筑物雕筑在紅色和粉紅色巖壁上。但據考證，早先它不是紅色，而是灰泥粉飾，與今天看到的完全不同。它是已消失的納巴泰民族的墓地和寺廟。納巴泰人與貝督因人一樣，是阿拉伯游牧民族。公元前6世紀納巴泰人從阿拉伯半島北移于此，并建立了佩特拉城，因為這兒水土肥美而又地勢險要。王國由大馬士革一直延伸到紅海地區，連原來的阿拉伯文字也被納巴泰文化所替代。

其后的5個多世紀，除貝督因人知道它存在于大漠與高山間，幾乎無人造訪過。公元1世紀，羅馬人攻入，它成為羅馬帝國的一個省，稱作阿拉伯佩特拉，是羅馬帝國最繁榮的一個省。公元4世紀，它淪為拜占庭（東羅馬帝國）的一部分，成為一座基督教城市，是拜占庭大主教的居住地。公元7世紀，伊斯蘭教在阿拉伯地區東山再起，波及西亞和北非地區，最終控制了從西班牙到阿富汗的廣大地區，阿拉伯佩特拉又成為伊斯蘭帝國的一個小省。14世紀中，地處土耳其中心地帶的奧斯曼帝國強大起來，逐漸發展成為地跨亞、非、歐的穆斯林軍事封建帝國。幾個世紀以來，由于帝國與信仰基督教的歐洲各國戰火不斷，奧斯曼土耳其人及他們遍布中東和北非的臣民對歐洲人頗懷疑心，獨身途經此地的基督徒會被驅逐出境甚至殺害。1812年，一名化裝成阿拉伯商人的瑞士探險家奇跡般地通過西克峽谷，發現了佩特拉。

20世紀，佩特拉“禁區”重又被打開，但它的幾度興廢乃至最終被遺棄，始終是一個謎，因為即使它一度失去了對商道的控制權，仍然可能幸存，而它為什么卻沒有幸存下來呢？這一直是人們百思不得其解的問題。

科潘：瑪雅切膚之痛

1502年，哥倫布最后一次橫跨大西洋，在洪都拉斯海灣碰見一群他們從未見過的“怪異”人種——印第安人，繼而打開了美洲大門，使這片土地既成為天堂，又成為印第安人的地獄。

瑪雅文化誕生于公元前2世紀，大約在公元前250年即進入所謂的古瑪雅時代，其中心地帶從危地馬拉高原、墨西哥城、薩爾瓦多、洪都拉斯一直延伸到墨西哥尤卡坦半島的遼闊平原，身處其間的科潘古城是其前哨。

瑪雅文明至今仍留給世界許多的不解之謎！

公元前1100年，瑪雅先民出于一種對離奇世界的幻覺，開始在美洲大地修建大型城市，并像其他古代民族一樣修建了一座座巨大建筑。不同的是，瑪雅建筑散布在高山叢林中，也未修建連接都市與密林的道路。他們的金字塔與埃及不同，是空心的，內部為帝王陵寢。在熱帶雨林中建造世界最大的超文明金字塔，所需巨石必須從10公里外運來，再切成塊狀。瑪雅人始終不曾使用過金屬，這些巨石從何而來，如何搬運，至今仍是一個謎。

瑪雅人的歷法可維持到4億年以后，計算的太陽年與金星年的誤差可精確到小數點后4位。他們把一年分為18個月，測算的地球年為365.2420天，現代人測算為365.2422天，誤差僅0.0002天；他們測算的金星年為584天，與現代人50年內的測算僅差7秒。幾千年前的瑪雅人就能有這么精確的計算，簡直不可思議。他們還保持著一種特殊的宗教紀年法，一年分13個月，每月29天，稱“佐爾金年”，此種歷法從何而來，也是一個謎。

瑪雅人還有著無與倫比的數學造詣和獨特的謎一樣的文字。瑪雅文字最早出現于公元前3世紀，是用800個符號和圖形組成的象形文字，詞匯量多達3萬個，至今只破譯出其中有限的名詞和某些表示動物的繪畫文字。瑪雅人至少在公元前4世紀就掌握了“0”這個數字概念，比中國和歐洲人早了800～1000年。此外，瑪雅人精美絕倫的雕刻、繪畫和青銅藝術也令人咋舌。

當16世紀西班牙人登上美洲大陸時，大多數瑪雅城市早已荒廢幾百年，瑪雅人約好了一般，各自放棄了城中的一切，帶上他們民族文化中最為神圣的東西，到達一個不為人知的地方。瑪雅異常璀璨的文化就如此突然地中斷了，這給世界留下了巨大的困惑。