科學小品文又叫文藝性說明文。它以科學知識為內容,以說明為主要表達方式,情文并茂,篇幅短小,語言生動。與其他說明文不同的是,這種說明文具有很強的文學性,是科學性、文學性的高度統一。它寓科學性于趣味性之中,能激發讀者的閱讀興趣。如法布爾的《綠色蟈蟈》等。
在對事物進行清楚說明的前提下,適當增加文學色彩,使科學性和文學性有機地結合起來,這是科學小品文最突出的特點。把握住這一特點,寫科學小品文就容易了。
科學小品文對語言的要求較高,通常采用敘述式、對話式、講故事等靈活的表現手法,善于使用比喻、擬人、對比、排比等修辭手法。但其語言的藝術性是以更好地表達中心內容為前提的,切忌以詞害意,本末倒置,喧賓奪主。寫作時,還要靈活運用各種說明方法。說明對象比較艱深復雜時,恰當地運用引用法、對比法、比喻法以及列數字、畫圖表等方法,文章會顯得更形象生動,更易于理解。此外,還可以展開聯想,旁征博引。
科學童話是科學小品文中常見的體裁,又是童話(廣義的童話)的一個分支。其特點在于它把科學內涵與童話構思有機結合起來,即把較為刻板的科學知識運用童話體裁進行表達,使科學知識形象化、諧趣化,使文章內容深入淺出,既富于科學的啟迪性,又具有藝術的審美感??茖W童話的主要作用是進行智慧教育,它不僅傳授知識,同時也能豐富想象、啟迪思想、陶冶情操。
科學童話一般具備四個特征:一是豐富的幻想,二是有趣的情節,三是擬人手法,四是含有一定的科學知識。嘗試寫這類科幻作文時,可以展開想象力和創造力的雙翼,構想異類形象,超越時空界限。但是,想象不能脫離客觀現實,不能違反科學常識,必須以遵循客觀規律為前提;否則,想象就成了空想和妄想。