“雙核”英特爾

軟硬件雙核心的戰(zhàn)略，正是英特爾在芯片遭遇戰(zhàn)中突圍的關鍵。

徐先生對眼前的這個方形盒子產(chǎn)生了濃厚興趣，駐足良久。這是大連軟交會上英特爾展出的一款車載導航系統(tǒng)，與普通的導航系統(tǒng)不同，它不僅在屏幕上顯示了行車路線，而且還用不同顏色標注了各個路段的交通擁堵情況，比如紅色代表堵車，黃色代表車流緩慢，綠色則表示一路暢通?！斑@個產(chǎn)品非常實用，要是在我的車上安上這個系統(tǒng)，可以省去不少堵車的煩惱?！睋碛幸惠v馬自達轎車的徐先生說，“我以前只聽說過英特爾生產(chǎn)電腦CPU，沒想到還設計這樣酷的軟件產(chǎn)品?！?/p>

英特爾每年都會光顧在大連舉行的軟件交易會，它并沒有將電腦芯片或者最新型號的電腦擺在站臺上吸引觀眾，而是帶來了一系列新鮮玩意，除了可以查詢實時路況的車載導航系統(tǒng)，能夠自動捕捉球賽精彩鏡頭的視頻采集系統(tǒng)，還有深得中國網(wǎng)吧老板青睞的“英保通”平臺。

英特爾此次還帶來了一枚新的重磅炸彈，即“隨芯恢復技術(shù)”。這是一種脫離操作系統(tǒng)、存在于主板的數(shù)據(jù)保護技術(shù)，當用戶的電腦中了病毒又無法解決時，可以通過重啟電腦，在3分鐘內(nèi)將系統(tǒng)恢復到原樣。這項技術(shù)甚至使得英特爾有望改寫軟件業(yè)的歷史?！半S芯恢復技術(shù)”是英特爾EFI計劃的一部分，EFI是英特爾在2004年首次提出的一種替代BIOS的升級方案。英特爾方面稱，EFI采用結(jié)構(gòu)化C語言編寫，在擴展性、兼容性方面遠遠超過了傳統(tǒng)采用匯編語言編寫的BIOS，“BIOS早該進入文物展覽室了?！卑ê?、方正科技等本地公司都宣布支持該項技術(shù)。

在英特爾眼中，軟件基因已成為其芯片業(yè)務最重要的助推器。

“我們不僅僅是一家硬件廠商。軟件業(yè)務對英特爾來說至關重要，它在整個公司業(yè)務中占據(jù)很大比例?！痹诖筮B軟交會期間接受采訪時，英特爾公司副總裁兼中國區(qū)總裁陳偉錠對《互聯(lián)網(wǎng)周刊》說，“在英特爾全球8萬名員工中，有1萬人從事軟件開發(fā)工作?！?/p>

軟件基因

楊明兒是英特爾1萬名軟件開發(fā)者中的一員。作為英特爾企業(yè)和媒體產(chǎn)品部總經(jīng)理，她主持了英特爾中國很多軟件項目的開發(fā)工作。今年五一節(jié)前夕，她和丈夫一起到上海徐家匯的電腦賣場，買了一臺最新配置的品牌電腦，替換了家里用了將近5年的老機器。剛剛用了不久，楊明兒便發(fā)現(xiàn)電腦屏幕出現(xiàn)藍屏，不能進入操作系統(tǒng)。由于平時工作繁忙，她將電腦送到了廠商維修站。過了兩周，電腦才修好，故障原來是諾頓殺毒軟件誤殺Vista操作系統(tǒng)核心文件造成的，楊明兒不幸趕上了這次“災難”。

“存在電腦硬盤里面的資料全部清空了，包括小孩的照片、視頻文件都沒有了。”楊明兒沮喪地說，“如果能夠早點應用上隨芯恢復技術(shù)，就不會這么麻煩了，自己在家里用3分鐘就能解決問題。”

伴隨著芯片技術(shù)的不斷升級換代，電腦處理器的性能已經(jīng)不是消費者最為在意的問題，他們更關注的是使用感受。英特爾需要更多地從軟件角度來為用戶提供更好的功能體驗，“用更簡單的方式來實現(xiàn)復雜的功能，”而這也是其OEM合作伙伴所需要的。

英特爾對軟件業(yè)務的重視由來已久。早在1993年，英特爾就成立了專門的軟件部門SSG，針對自身產(chǎn)品進行相應的軟件開發(fā)。2005年，英特爾進行結(jié)構(gòu)調(diào)整，宣布成立五大平臺事業(yè)部（分別為數(shù)字企業(yè)平臺事業(yè)部、數(shù)字家庭平臺事業(yè)部、移動平臺事業(yè)部、渠道產(chǎn)品平臺事業(yè)部和數(shù)字醫(yī)療平臺事業(yè)部）以及軟件與解決方案事業(yè)部（SSG）。英特爾內(nèi)部人員表示，SSG部門和另外五大部門是既合作又獨立的關系。

現(xiàn)任英特爾中國首席工程師的黃波對此體會頗深?！败浖谡麄€信息技術(shù)中所起的作用變得越來越重要。如果沒有相應的軟件支持，任何先進硬件設備的功能發(fā)揮都要打上一個很大的折扣?！边@位復旦大學的博士在英特爾已經(jīng)工作了11年，讀書期間他就開始在英特爾架構(gòu)實驗室擔任實習生，2000年1月正式加入英特爾后，他擔任軟件與解決方案事業(yè)部二進制譯碼項目技術(shù)主管，開始主攻軟件方向。

對黃波來說，這是一個前景廣闊的職位?！癝SG的軟件產(chǎn)品包括開發(fā)工具、基礎軟件和平臺產(chǎn)品。”黃波說，“英特爾在軟件研發(fā)上進行了很大的投入，目的就是為了讓用戶和戰(zhàn)略伙伴更好地分享基于英特爾架構(gòu)的計算平臺所帶來的高能效創(chuàng)新。”

SSG事業(yè)部在全球擁有15個重點實驗室，而最大的實驗室則設立在中國上海，即英特爾中國軟件中心。這個實驗室的核心技術(shù)專長包括系統(tǒng)軟件和固件開發(fā)、編譯器技術(shù)與工具、嵌入式系統(tǒng)軟件、Linux和開放源代碼。與此同時，該中心還針對中國市場的需求和機遇開發(fā)了新型的應用模式，最知名的就是盛行于中國網(wǎng)吧行業(yè)的“英保通”技術(shù)。這項技術(shù)成為英特爾在原本處于劣勢的網(wǎng)吧市場絕地反擊的武器，而在網(wǎng)吧市場實現(xiàn)突圍之后，英特爾還準備將它向企業(yè)級市場復制。

隱形回報

顯然，在嘗到甜頭之后，軟件業(yè)務的重要性對于英特爾來說正日益上升。在今年4月北京舉行的英特爾IDF大會上，英特爾CTO賈斯汀指出，微處理器的真正價值不在硬件，而在軟件方面，未來的芯片遭遇戰(zhàn)，“不是硬件的遭遇戰(zhàn)，而是軟件的遭遇戰(zhàn)?！?/p>

2006年，憑借酷睿2、四核處理器等產(chǎn)品的發(fā)布，英特爾在同AMD的較量中終于重新占了上風。不過，縱觀全年，AMD依然給英特爾施加了足夠大的壓力。市場調(diào)研公司iSuppli統(tǒng)計結(jié)果顯示，2006年AMD的芯片銷售收入幾乎翻了一番，與此形成鮮明對比的是，英特爾的芯片收入?yún)s下滑了11%。另外一個不利局面是，同英特爾保持單一合作關系的OEM廠商越來越少。

對英特爾來說，改變已經(jīng)迫在眉睫。由于單一的處理器產(chǎn)品很難完全打動合作伙伴的芳心，英特爾開始實施全方位的支持政策，包括從加大投資到合建實驗室，以及加強軟件支持力度。英特爾的邏輯是這樣的：在英特爾高達300多億美元的年收入中，絕大部分來自于微處理器的銷售，在保持微處理器價格水平同競爭對手不相上下的前提下，英特爾高人一籌的軟件能力將成為克敵關鍵。

方正科技網(wǎng)吧行業(yè)經(jīng)理張俊鋒曾經(jīng)在山西晉城結(jié)識了一位客戶，這位客戶在2005年采購了240多臺裝配有英特爾“英保通”平臺的方正PC，準備用于自己即將開業(yè)的網(wǎng)吧，就在開業(yè)前兩天，客戶突然發(fā)現(xiàn)自己的破解版網(wǎng)吧計費軟件到期不能使用了，必須更換，因為按照經(jīng)驗，將200多臺電腦逐一進行恢復，差不多要用3天時間，這讓客戶心急如焚。

關鍵時刻，“英保通”平臺發(fā)揮了作用。這款在英特爾中國研發(fā)的軟件，有著強大的網(wǎng)絡部署能力，在張俊鋒的幫助下，客戶僅僅用了3個小時就將整個機房的機器恢復正常，“這位客戶連呼不可思議，后來每次采購電腦，都點名要‘英保通’產(chǎn)品。這樣的例子還有很多。”張俊鋒說。

從這個例子看來，英特爾在軟件業(yè)務上的投入不僅從側(cè)翼有力地支持了自身的芯片銷售，而且給英特爾營造了更為有利的生態(tài)環(huán)境?！坝⑻貭柕能浖块T研發(fā)的，很多是嵌入式軟件，這些軟件大多沒有通過打包零售，而是給相關產(chǎn)業(yè)提供的一種工具，它實際上推動了整個行業(yè)生態(tài)系統(tǒng)的發(fā)展。我們的目標就是在中國建立一個能持續(xù)發(fā)展的、完整的生態(tài)系統(tǒng)?！标悅ュV說。

英特爾這種軟硬件雙核心的戰(zhàn)略有望幫助它在同宿敵AMD的爭斗中繼續(xù)占據(jù)上風。在上萬名軟件研發(fā)人員的努力下，英特爾的實驗室每周幾乎都會誕生新的軟件產(chǎn)品，現(xiàn)在需要考慮的問題是，這些看起來充滿創(chuàng)意的產(chǎn)品最終有多少能夠在市場上真正立足。