逆水而行

1

村長霍品聽到劉會計叫他的時候正在雞心湖邊。湖水剛剛融化，泛著青色的光澤，在湖水映照下，岸邊那排紅房子格外刺眼。吳鄉長讓霍品現在就去開會。

霍品知道，肯定還是雞心湖及周圍的千畝荒灘承包地事情。數日前，吳石告訴霍品說要送給黃村一個大蛋糕：一個老板打算承包雞心湖及周圍的千畝荒灘，他已和對方談妥條件，霍品等著簽字就行。

霍品不悅，地是黃村的，就算你是鄉長，也該征求村里的意見吧？霸氣，是吳石一貫的作風。吳石做主卻不簽字?；羝访靼?，一旦有什么責任，吳石絕對是凈身出戶。

霍品當然不會任吳石擺布，他頂不過吳石，只能繞著來，每次匯報，都急得罵娘，心里卻平靜如水。雞心湖岸邊有一百多畝耕地，涉及到七戶人家，霍品就是要利用這個拖下去。

不過，這次吳石不僅問了承包地事情，還拿出了一封舉報信，是舉報霍品的，當然，這是在問承包的事情之前。霍品暗暗冷笑，吳石先抽一鞭子，然后再往嘴里塞塊糖。所謂的告狀信很可能是吳石炮制的，但霍品知道它的殺傷力。如果逆著吳石，霍品會被殺得片甲不留。

完了，吳石沒放霍品走，一定要留霍品吃飯，翠香樓，是鄉里最好的飯館?；羝废耄瑓鞘率莿e有用意，鄉長請村長吃飯，說什么也有點兒不合常理，就揣了一份警惕。陣勢擺開，霍品就瞧出來，吳石想把他灌醉。吳石灌他，怕是要在醉上做文章：趁酒醉，讓他在協議上簽字。那樣，霍品就成了被夾住七寸的蛇。吳石完全做得出來，也做過。

原來，吳石上任后建了一個戲臺，戲臺外建了個廣場，費用按人頭攤。各村都交了，唯有霍品賴著不交，他原本就沒收?；羝穼鞘@項工程有意見，建戲臺也就罷了，廣場有什么用？吳石請霍品喝酒，霍品爛醉，稀里糊涂寫了欠條簽了名。第二天，陳秘書便拿著欠條索要。歷年的賬，霍品都沒打過條子，這個條子逃不了。霍品上了吳石一當，也看到吳石的另一面。吳石是沒套路的，不按牌理出牌。

霍品決定設法離開，上完廁所后，借故與服務員吵起來了。吳石沒理他，一個人出去了。但留下話，就給他一個月的時間。

2

第二天早上，劉會計照例到霍品這兒，看看是否有指派。劉會計說他聽到個信兒，雞心湖邊那排紅房子賣了九十萬?；羝访偷囟⒆∷?，這么多？那排房子的造價撐死也就三十萬?；羝酚X得一枚釘子從喉嚨滑進肚里，但還是囑咐劉會計，沒影兒的事，別亂傳。

其實，霍品已猜到吳石這著棋，但沒想到賣這么多。九十萬，對黃村來說是天文數字?；羝废氲絽鞘谋扔鳎阂粔K蛋糕。如果說這是一塊蛋糕，大半拉已被吳石啃了，余下的一小塊兒還沾了泥土。

農民對“上面”懷著天然的敬畏，任何管著他們的都是“上面”。霍品也敬著上面，但他不畏，不把上面當回事?；羝肥菈K難啃的骨頭，捋順霍品，一切都順；霍品這兒卡了殼，黃村就是一塊鐵板，什么也插不進去。

那年，黃村砍了一批樹，清一色鉆天楊。數個鄉干部都“買”，當然沒一個帶現錢?；羝窙]讓他們打欠條，只寫了棵數。沒價錢，誰還當回事？一個毛頭鄉干部自己拉了一車，似乎覺得這便宜好占，又給親戚弄了一車，一并寫了條。年底，霍品拿著那個毛頭的條要錢。毛頭挺惱火，霍品不亢不卑，最后吵了起來，弄得全鄉都知道。鄉長從中調解，才算完事。事后那些買樹的都悄悄把錢給了，包括鄉長。

但一個晚上，霍品又把鄉長的錢還回去。什么事都不能太絕，霍品絕不會為一車樹打鄉長的臉。鄉長責備霍品，你這是讓我犯錯誤啊?；羝氛f，一車樹的主我都做不了，還當這個村長干什么？

霍品的硬，使歷任書記鄉長都讓他三分。但霍品絕不以硬碰硬，而是以軟對硬。村長對于上面不過是一顆雞蛋，但誰又能輕易把雞蛋捏爛呢？

當然，吳石例外。吳石上任前，有關他的消息已漫天飛揚。其一，吳石是本鄉的女婿。其二，吳石有一段頗為傳奇的經歷。吳石原本是某局司機，不過一個職工，可他撞了運氣。一位縣領導與某位女士關系曖昧，女士丈夫不好惹，揣了刀子找縣領導算賬，地點在賓館大廳。誰也沒想到竟然有人在大庭廣眾之下行刺領導，那么一干人竟呆若木雞。吳石正在沙發上等人，沖上去護住縣領導，并將行刺者制服。吳石挨了一刀，并無大礙。沒多久，吳石轉成正式干部，仕途一帆風順。關于吳石的綜合評價，知底兒的人都說，有能力，但有點兒狠。

霍品第一次見吳石便覺出吳石的狠。吳石的語氣眼神，一點兒沒有掩飾。一個村長小聲道，不是善茬，這下可得小心了。

3

吳石上任幾天后，就叫霍品領教了他的厲害。吳石召村長開會，霍品晚了半小時。不是故意，他不當出頭椽子，那天確實有事。

霍品想解釋，吳石卻不給機會，說，勞駕你站一會兒，我把多余的凳子撤了?；羝肪湍敲丛跁h室站著。他沒有走開，那樣就把關系撕裂了。吳石不給他面子，他得給吳石面子。肚子里，霍品的火幾乎把五臟六腑燒焦。

吳石給每個村長配一部手機，當場發放，并且要求村長們必須帶在身上，以便隨時聯系。霍品享受著同等待遇。但霍品沒把手機帶在身上，說丟了。當然，怎么丟的，只有霍品自己清楚。吳石知曉，讓霍品自己配一部?；羝氛f我再找找，吳鄉長配的手機，我怎么能丟呢？吳石催了幾次，最終不了了之。手機事件，兩人算交個平手。

再次交鋒是建學校。黃村遭受了百年不遇的洪水，學校成了危房。霍品找吳石，吳石說上面正好給每個鄉建一所項目學校，就安排給黃村吧，他讓霍品做預算，工程款建好后撥給他們。

準備工作進行到一半，吳石把霍品召去，然后拐彎抹角表達了意思，要讓秦小龍承包學校工程?；羝穱樢惶?，想吳石膽子也太大了。秦小龍是吳石內弟，外號禿子。禿子不謀正業，曾因流氓罪進去過。禿子承包，哪靠得??？

霍品就像被掐住脖子似的，感覺呼吸不暢。讓禿子罷手，除非他自己退出。霍品冥思苦想。那天，劉會計無意中說起小姨子的事，霍品突然有了主意。劉會計小姨子風騷，跟個已婚男人同居五年，那男人突然死了。找了幾次對象，都因名聲臭而告吹?；羝氛f反正在你家吃閑飯，村里給她找份差事吧。劉會計滿心歡喜?；羝氛f出他的計劃后，劉會計先害怕，后來勉強同意，說千萬別讓他媳婦知道。

那天，禿子到黃村實地考察，霍品留他吃飯，安排劉會計小姨子掌勺。不出霍品所料，沒多一會兒，禿子就和劉會計小姨子眉來眼去?；羝费b糊涂，頻頻向禿子敬酒，把禿子灌得云山霧罩。中途，霍品和劉會計撤離，去“處理”一樁事，囑咐劉會計小姨子暫且陪一會兒，然后霍品通知劉會計老婆到村部開會。劉會計女人極其潑辣。待霍品和劉會計兩人返回，劉會計老婆已在禿子臉上抓了兩把。禿子抱著她妹子亂啃，被她撞個正著。劉會計小姨子嚶嚶哭，一副被欺侮的樣子。

霍品把禿子搶出來，說你這禍闖大了，人家告你強奸呢，你究竟干沒有？禿子的腦袋已是一堆糨糊，自己也搞不清了。霍品給吳石打電話，吳石開車來了。吳石甩出兩千塊錢，事情就算平息了。禿子撤離黃村。

霍品占了上風，但最終被吳石耍了。校舍竣工，霍品方知吳石把項目給了另一個村。吳石說，一位縣領導打了招呼，我不得不這樣，有機會再給黃村吧。

4

霍品圍著雞心湖邊的那排紅房子轉了一圈。房是禿子蓋的，當然，房主是吳石。去年蓋起一直空著，就等著賣呢。劉會計說得沒錯，房的造價撐死也就三十萬，轉手就是九十萬。如果房主不是吳石，絕不會值這么多錢。吳石設計得滴水不漏，蛋糕吞進自己肚里，還用了冠冕堂皇的理由。

難怪吳石如此逼迫。吳石既然把紅房子賣了，絕對要簽這個協議?；羝酚岔?，吳石會把霍品拿掉。吳石做得出來，霍品被他拿掉過。

當年，校舍的事讓霍品陷入被動。吳石說上面給二十萬，霍品和包工頭老郝簽的是十八萬，想用另外兩萬買點桌凳啥的。霍品沒想到吳石來這一手。

霍品找本村榨油廠、面粉廠的首富方福借了八萬先給了老郝，然后找了吳石幾趟。吳石也不惱，讓霍品想辦法。他說，這點兒錢能難住你霍村長？這世上還有你辦不到的事？霍品聽出吳石話里的挖苦。

霍品嘗到了吳石的狠，吳石是要往懸崖逼他。吳石嘴上硬，其實對霍品很不放心，禿子的事，讓他早就明白過來了。數日后，就把霍品拿掉了。沒有什么程序，吳石一句話，霍品就成了老百姓。

吳石捋他的時候，霍品還有些不在乎，現在他的心境徹底變了。他是在乎的，非常在乎。他甚至后悔輕易放棄，他應該想法捂住那頂帽子。第二年選舉，在方福的幫助下，霍品終于把那頂帽子抓在手里。當然方福之所以幫霍品不是因為私交好，而是因為那八萬元是霍品以村委會的名義向他借的。

霍品記著吳石的狠，他絕不會輕易任吳石擺布?？稍陔u心湖這件事上，霍品還是躊躇了，那九十萬如一群蝴蝶在腦里飛舞。吳石是一定要把蛋糕吞進肚里的，霍品能攔住他嗎？霍品想起吳石揚著那封信的樣子，是的，吳石還會下手的，如果霍品成了攔路石。與其這樣，不如順著吳石，也算送吳石個人情。挺窩囊，可有什么辦法呢？他的村長還得當下去。

5

湖邊土地的戶主雖有七八家，有一半在外打工，目前種的只有四戶：吳老三、黃棒子、大牛和黃毛。這四戶同意承包，難題就解決了。在解決吳老三、黃棒子后，霍品知道剩下的兩戶有點兒麻煩?；羝返褂悬c兒怕他們，尤其是黃毛。

由于方福在霍品重新選村長中出力了，所以霍品在方福與黃毛爭宅基地時稍稍的猶豫，讓方福把黃毛的老婆二丫逼瘋了。而大牛的老婆啞巴和霍品的關系曖昧。

成功勸說大牛同意承包后，方福沖著承包地錢來找霍品?；羝返膮拹河钟可蟻恚淅涠⒅礁＃阒澜o黃村多少承包費？方福說，不是三十萬嗎？霍品說，是三十萬，分三十年給，一年一萬。方福的眼頓時硬了。

當霍品到黃毛家時，被眼前的一幕驚呆了：黃毛在炕上趴著，二丫騎在他身上扇巴掌。人瘋癲，卻扇得又準又狠。二丫扇累了就睡覺了，神色嬰兒般安詳。

霍品說了之后，黃毛說，死也不同意！霍品知道黃毛絕不會同意。二丫的瘋癲是有規律的，在野外基本就好了，很安靜；回到村，穿行在房屋之間，她的病就重了。在黃村，沒有誰比黃毛和二丫更留戀田野。黃毛肯定認為，只有那片地才能讓他的二丫安靜下來，就算他不恨霍品，也不會承包出去。

霍品竟有些輕松，原本憋足勁要打一仗，忽然覺得沒必要，放棄了。

可……一個問題很快橫在霍品面前，吳石那兒怎么交差？其實不止一個問題：老郝的校舍款怎么還？方干頭的貸款怎么還？

霍品再次站到那排紅房子前。天色暗下去，它依然那么刺眼。沒有這排房，也許吳石不會那么催逼他。那次，吳石沒把霍品喊去，而是親自來黃村轉了一圈，說秦小龍沒事干，想在雞心湖邊做點營生，問霍品行不。霍品很痛快，那有啥不行的？霍品復出后，吳石第一次找他辦事，用的還是商量口吻，霍品沒有理由不痛快。霍品只是不解，雖說也有人看雞心湖，來雞心湖玩，可仨瓜倆棗的，在這兒做營生不等于喝西北風？禿子打地基時，霍品揣摩出味了，吳石是要做點文章的。什么文章？猜不出來。直到吳石拋出謎底，霍品才看清吳石的棋路。當然，吳石不提紅房子，吳石在招商引資嘛。一個硬得不能再硬的理由。

6

吳石在等霍品信兒，霍品怎么答復他？說那幾戶死活不同意？顯然不行，吳石會說同意還要你這個村長干啥？也許吳石正等霍品這句話呢。干不了？那就甭干了，想干的人有的是。躲著吳石？更不行。吳石會認識霍品消極怠工，故意和他做對。一個村長違背鄉里的大政方針，等于用腦袋撞镢頭。同樣，吳石會免了他，還可能把他作為頑固不化的典型。

第二天，霍品去了鄉里。他想了半夜，決定變被動為主動，要讓吳石相信他是上心的。吳石相信又怎樣？他還想不出，但知道這是前提。他費勁了，事情有難度，吳石總得緩個時間吧？

吳石似乎熬了夜，眼睛泛紅，一臉疲倦。一見霍品，目光便亮了，老霍，我正等你呢，怎么樣？

霍品很老實地說，就差兩戶了。吳石臉上的墨頓時散盡，那不錯呀。霍品點點頭，提出承包費能不能加點，村里的錢能不能一次性付清?；羝分肋@不可能，吳石談妥的事，怎么會輕易更改？霍品之所以提出來，是要讓吳石意識到，他沒有答應黃村的要求。

吳石一揮手，似乎要把霍品的話斬斷，不可能！要著眼于全局，不要盯著眼皮底下這點兒蠅頭小利。

兩天后，吳石把霍品召去，帶他和公司的一個助理到鄰縣度假村參觀。鄰縣的度假村到處都是，幾百米就一個，拉拉扯扯的，連綿數十公里。吳石說，雞心湖搞起來，就能拽一部分游客過去，因為這兒缺水啊?；羝反_實沒看見水，但也沒看見人。

中午在縣城吃飯。飯后，郎助理送霍品回村，留下一萬元的紅包。

霍品沒打算把錢送回去，他覺得這筆錢該用在一個地方。第二天，他揣著錢找黃毛，讓他給二丫看看病。黃毛嘴巴張得能塞進皮球了，目光噼噼啪啪燒著，他絕對沒見過這么多錢?？牲S毛拒絕了，他肯定認為霍品別有用心。他問霍品，你憑啥給我錢？這個簡單的問題把霍品問住。

7

黃毛不“合作”，霍品難住了。

這時，黃村發生了一件事。黃棒子到鄰村搞女人，被那家男人堵住，女人為洗脫自己，咬定黃棒子強奸。黃棒子答應私了，把湖邊的地給了對方?；羝窐妨耍薪杩谙騾鞘瘏R報了。

但吳石沒有霍品想象的那樣生氣，說，你不用費心了，過兩天簽字。 原來公司改主意了，湖邊的地讓他們種吧，算個景點兒。

事情變化太快，霍品有點發蒙。霍品先是沮喪，很快就輕松了。這樣也好，不是他順著吳石，而是和他沒關系了。回村，他繞到湖邊，看見了二丫。霍品想起那份協議……二丫的季節怕是要終結了。即使這些菜地作為景點存在，又怎能容忍小兩口搭一頂帳篷？況且女人還是個瘋子？

和他沒關系？這是自欺欺人的鬼話。只要他簽字，那就和他有關。霍品不想從大局出發了，他要從小局出發。是的，小局。

那天清早，人們在鄉政府門口看見了一個麻袋，里面是霍品。

一小時后，霍品躺在了醫院病床上。昨天夜里，他被人算計了。吳石來了，有關切也有惱火。老板就要來了，霍品卻出了事，所幸沒出人命，并叫派出所的老閆仔細查。

住了兩天，霍品就回家養著了。

吳石來家里看過霍品一次，說那件事不能再耽擱了，你的手能握住筆嗎？霍品為難地說，案子不破，我心里不踏實呀，不知綁架我的人出于什么目的，會不會和這個有關？這次揍一頓，沒準下次就用刀了。吳石說，原來你傷了膽呀?；羝分绤鞘鷼饬耍绯鲆荒槦o奈相。

一天夜里，霍品再次被玻璃的爆裂聲驚醒。霍品跑出去，看見老閆已經把黃毛摁在地上，并戴上了手銬。

天亮，霍品就去派出所，他要把黃毛弄出來。黃毛不在，二丫就更慘了。但老閆興奮地告訴霍品，黃毛都招了，是他綁架毆打了霍品。

霍品目瞪口呆。絕不是黃毛干的，霍品最清楚不過。因為那是霍品自己導演的。

霍品要從小局出發?；羝肥軅?，就有理由拒絕，除非破案。吳石總不能按著他的頭簽字。還有，這件事擱在那兒，吳石不會把他免掉?；羝氛J為老閆破不了，這根本就是一樁無頭案，那樣就會無限期拖延。

霍品沒想到老閆這么快就確定了“真兇”。紙上竟有黃毛簽字畫押的口供，不說出實情，黃毛會被公安局帶走，如果說出來，霍品知道那意味著什么。

霍品的心抽了抽，異常冷靜地說，閆所長你搞錯了，打我的絕不是黃毛……并把黃毛領回去了。

這天上午，霍品又去看雞心湖，還有湖邊的紅瓦房。紅瓦房自從蓋起來，一直在等待著。現在，霍品也在等待。一會兒，劉會計跑來說，吳鄉長讓他去，現在就去。

霍品說，知道了。

（原載于《當代》2007年第6期）