１６８１，毛里求斯最后一只渡渡鳥

1681年，毛里求斯。

清晨7點，天已經大亮。然而羅德里格斯島上的森林里卻突然變得可怕地寂靜，所有的小動物們都屏住了呼吸。

渡渡鳥抬起頭。不遠處，一支黑洞洞的槍口死死地盯著它。火光一閃，槍響了，世界上最后一只渡渡鳥應聲倒下。一只卡爾瓦利亞樹果從它的嘴里跌落出來，滾到一邊。

法國軍士托馬斯·哈代把渡渡鳥掛在雙筒萊福槍上，吹著口哨回到駐地。托馬斯先生對當天的晚餐很滿意。

1505年，葡萄牙一個名叫馬卡云拿的航海家驚喜地踏上了毛里求斯海灘，成群的渡渡鳥迎上前來，過分熱情地表達著它們對人類的親昵。隨后而來的人們，很快就發現這種肥碩可愛、溫順笨拙的鳥兒居然美味可口，而且，只要用大棒就能輕易打中。因為這個安詳平靜的島嶼上，渡渡鳥幾乎沒有天敵，它的翅膀退化了，它不會飛，它也跑不快。在葡萄牙人看來，這是很可笑的，于是給它取名“渡渡”，葡萄牙語的意思就是“笨笨”。

荷蘭人、法國人、英國人接踵而至，渡渡鳥被一盤盤端上餐桌。渡渡鳥苦苦支撐到1681年的這個清晨，一聲槍響過后，渡渡鳥倒在巨大的卡爾瓦利亞樹下。卡爾瓦利亞樹從高空悲傷地注視著這一切。

不知道為什么，當天晚上，托馬斯先生并沒有啃掉這只渡渡鳥的頭。殘存的鳥頭，如今被收藏在牛津大學自然歷史博物館。劉易斯·卡羅爾先生在博物館見到了這只風干的鳥頭，于是他在《愛麗絲漫游仙境》中寫道：“渡渡鳥坐下來，用一個指頭撐著前額想了好長時間，就像照片上莎士比亞的那種姿態……”

可憐的孩子們，他們是不是知道，渡渡鳥其實不是想像出來的，而是曾經真實存在過？

渡渡鳥死了。目睹悲劇的卡爾瓦利亞樹不再有種子發芽。這種可以長到30米高的巨樹，像是要為渡渡鳥殉情。人類對此毫無感知。他們只在意它質地堅硬、紋理細密，他們拼命砍伐。300年后，遍布全島的森林之王，僅僅剩下了13棵。

1981年，美國生態學家坦普爾來到毛里求斯。他終于發現，瀕臨滅絕的卡爾瓦利亞樹與已經滅絕的渡渡鳥之間，有著神秘的關聯。

卡爾瓦利亞樹的種子外面，包裹著一層堅硬的外殼，它無法自己沖破，它必須被渡渡鳥吃下去，再排出體外，種子的外殼被磨薄了，才能發牙、生長。而且，只有渡渡鳥吃它，所以，渡渡鳥死了，它就不能新生。

坦普爾把與渡渡鳥習性相似的火雞整整餓了一周，強迫它吃下卡爾瓦利亞樹堅硬的果實。種子被排出體外，坦普爾教授小心地把它種進苗圃。不久，苗圃里長出綠綠的嫩芽——卡爾瓦利亞樹驚奇地發現，人類居然幫助了它，而不再謀害它。

從1600年到1966年，地球上已經消失了164種鳥。自然界環環相扣，一個環節的缺失，會導致怎樣的連鎖性災難的發生？對此人類相當無知。了解到渡渡鳥與卡爾瓦利亞樹命運相連，只是一個偶然。我們不知道，因為人類的貪婪，自然界中，有多少悲劇已經上演，多少悲劇正在上演。

（汪新才摘自《杭州日報》 李文斌圖）