別再被運營商忽悠了

觀 點

“波特蘭計劃”的失敗在于運營商沒能給出實現(xiàn)其服務(wù)的具體辦法，運營商總是這樣鼓吹其服務(wù)有多好，卻從來不透露如何保證服務(wù)順利實施。

俄勒岡州的波特蘭最近出了件怪事：無線波特蘭工程本來的主旨是要讓免費的無線局域網(wǎng)覆蓋到城市的每一個角落，但卻屢屢發(fā)生無法收到信號的事件。

根據(jù)CNN網(wǎng)站的報道，這項工程還有很多地方不夠完善。按照計劃在這項計劃中要實現(xiàn)每平方英里有大約25個Wi-Fi接入點，承包商負(fù)責(zé)整個系統(tǒng)的建設(shè)，而波特蘭政府就負(fù)責(zé)出錢。這樣算起來，幾乎所有用戶都處在距接入點500英尺的范圍內(nèi)了。然而，現(xiàn)在的事實卻是用戶必須坐在家門外的臺階上，或者再走一段距離到路邊，否則就可能一點信號也收不到。

有些用戶可能會想買個室外天線，或是在門外搭建電橋來解決這個問題。盡管網(wǎng)絡(luò)運營商表示購買天線的成本僅為150美元，但只要在運營商的網(wǎng)站上看一眼，就會發(fā)現(xiàn)，這150美元僅僅是天線的價格，若加上安裝費用，用戶可能要花將近300美元。而這恰恰違背了免費無線網(wǎng)絡(luò)的初衷。

而據(jù)運營商的說法，另一種解決辦法就是將接入點數(shù)量翻兩翻，從而使每個用戶離信號源的距離不超過250英尺。此項目的負(fù)責(zé)人在CNN新聞中對這樣的提議進(jìn)行了婉轉(zhuǎn)地評價：“該網(wǎng)絡(luò)的成本將會徹底混亂，業(yè)務(wù)模式也完全崩潰。”

那么，到底是哪里出了問題？我想到了兩種可能性，不過哪一種都讓人不舒服。

第一種可能：我們假設(shè)網(wǎng)絡(luò)運營商是負(fù)責(zé)任的，但他們?nèi)鄙龠\營城市網(wǎng)絡(luò)的能力。這不是個好消息;第二種：我們假設(shè)運營商知道如何正確運營城市網(wǎng)絡(luò)，但正如該項目的負(fù)責(zé)人所說的，將接入點翻兩翻的提議不可能被通過。也許提供該網(wǎng)絡(luò)的運營商目的僅僅是競標(biāo)成功，這只需要靠低價的標(biāo)書就可以實現(xiàn)，而可行性問題等中標(biāo)后再考慮。

我所知道的是，無線網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品之間是有差別的。我們測試過很多產(chǎn)品，毫不夸張地說，設(shè)備速率和覆蓋范圍之間的差距是驚人的。在波特蘭的項目中，部署某一個產(chǎn)品和另一個產(chǎn)品的差別就是成功與失敗之間的差別。去年我們用802.11a標(biāo)準(zhǔn)，而非802.11b/g，所公布的測試表明，一個客戶在500英尺內(nèi)可以獲得18mbps的速度——而這對現(xiàn)在的波特蘭來計劃來說，似乎是不可思議的速度。另外，附加的測試則顯示1500英尺之內(nèi)速度可超過10mbps，甚至在1700英尺之內(nèi)還有1mbps的速度。

毫無疑問，設(shè)備是至關(guān)重要的。但是，我瀏覽了運營商的網(wǎng)站后，卻沒有發(fā)現(xiàn)任何關(guān)于他們將使用哪種技術(shù)或設(shè)備來部署城市無線局域網(wǎng)的信息。說實話，我一點也不覺得驚訝。如今的城市無線網(wǎng)絡(luò)提供商似乎很愿效仿ISP的做法：他們很樂意告訴你他們的服務(wù)有多好，但卻不會告訴你他們?nèi)绾螌崿F(xiàn)服務(wù)。

所以，我奉勸任何打算建設(shè)城市或校園局域網(wǎng)的單位，要吸取波特蘭的教訓(xùn)。在簽訂購買訂單之前，要讓服務(wù)提供商簽署一個服務(wù)層面的協(xié)議，以保證你的錢不會白花，也無須再增加任何費用。