淺析借詞在英語發展中的作用

摘要：英語是世界上現存的5，000多種語言中詞匯最豐富的語言之一。如果加上無數學科的專門用語和俚語、方言、新詞，英語的詞匯遠遠超過200萬個。然而，據粗略統計，英語詞匯的百分之八十左右是外來詞。本文通過對英語借詞的三大來源法語、拉丁語和希臘語及英語借詞特點的分析，試圖說明外來語在英語發展中的作用。

關鍵詞：英語 借詞 法語 拉丁語 希臘語

Ⅰ.引言

英語是一種國際性語言。英語在70多個國家為官方或半官方語言，這些國家總人口達14億。把英語用作第一語言的國家除了英國和美國以外，還有愛爾蘭、澳大利亞、新西蘭、加拿大、南非等國，使用人數超過3億5千萬；把英語作為第二語言的國家（即不是本族語，但為所在國通用語）的國家有印度、巴基斯坦、尼泊爾、錫金、緬甸、新加坡、津巴布韋、尼日利亞、加納、納米比亞、牙買加、百慕大、馬來西亞等許多國家。全球3/4的郵件用英文書寫，用英語廣播的電臺占3/5；全世界80%的電子信息用英文儲存；全世界網站的78%為英語網站。

英語屬印歐語系日爾曼語族分支。日爾曼語族又劃分為：（1）東日爾曼語群（以哥特語為代表）；（2）北日爾曼語群（包括丹麥語、瑞典語、挪威語和冰島語）；和（3）西日爾曼語群（包括德語、荷蘭語、弗萊芒語、弗利西亞語和英語）。在世界各大語種中，英語和德語最為接近。不過德語比英語保守，受外來影響較小，因此德語和英語之間也有相當大的差異。

外借法（borrowing）是一種重要的英語構詞法。在英語詞匯中，外來詞語的總數，大大超過“土生土長” 的詞匯量。所謂現代的英語，實際上是兩大語言的混合，一個是日爾曼語系的盎格魯·撒克遜語；一個是諾曼文字如法語與俗拉丁語。前者是骨干，后者是血肉。細細分析起來，現代英語的構成分子是這樣的：

法語：35％

盎格魯·撒克遜：25％

拉丁語：16％

希臘文：百分之十四

其它：10％

可以說，英語在當今世界使用的國際性，很大部分應歸功于它對外來語強大的吸收能力上。下面我們分別對英語借詞的原因、來源、特點進行分析。

Ⅱ.英語借詞的原因

1．美國語言學家薩皮爾說：“語言同文化一樣，很少是自給自足的。”(《語言論.言語研究導論》：2000)一種語言對另一種語言可能產生的最簡單的影響是“借詞”，只要有外來文化，總有可能把有關的詞語借用過來。一個民族的語言借用，吸收另一個民族的詞匯是語言的普遍現象。早期北歐的日爾曼人，從他們和羅馬人的商業和軍事接觸中，才知道了釀酒和鋪路，自然就會采用這種奇怪飲料 的拉丁名稱（vinum， English wine，German wein）和這種不熟悉的道路的名稱（strata， English street， German strasse）。后來，基督教傳入英國，一些有關的詞如bishop（主教）， angel（天使）也進入了英語。這種過程持續不斷，直到如今，每一次文化浪潮都在英語中沉積下一層新的外來詞。對這些借詞的研究構成了對文化史的有趣的注腳，通過對不同民族語言詞匯滲入到其它民族語言程度的了解，人們幾乎可以推斷不同民族在文化思想的發展和傳播中所起的作用。

2．霍凱特高度評價在語言演變中借用的作用，“借用跟種系變化的其他成因有所區別：任何成因都能導致創新。但是，創新得以留存下來并傳播給別人，則全是借用的功勞。”（《現代語言學教程》：1987）借用包括借詞、發音的借用和語法的借用。本篇文章主要分析借詞現象。

霍凱特（Ibid）認為借用的動機有兩種：聲望和填補空白的需要。聲望的因素引起下層語言向占優勢的語言廣泛借用。相反方向的借用受很多限制，而且大抵歸因于另一個主要的動機：即填補借方個人語言中的空白。......如果一種地域方言由于政治和經濟的原因取得了優勢地位，我們可以說其他語言向這種方言大量借詞是因為它享有聲望。

英語的母語，好比它的砧木，是盎格魯－撒克遜－朱特人從歐洲大陸帶到大不列顛的，我們叫它古英語。古英語的詞匯，包括英語中最基本、最常用與使用頻率最高的詞，沿用至今，生命力很強。冠詞a、 an、 和the，大部分代詞，介詞和連接詞，動詞be、 have和do，名詞mother、father、 brother、sister、man、 woman、 child、 day、 week、 month、 year、home、 farm、 sheep、ship等等，都是英語母語的成分。英語的特點是，在這個砧木上，后來又接上了其它的枝干，或者說像一條河后來接受了其它支流的注入，越來越波瀾壯闊。

Ⅲ.英語借詞的來源

英語直接或間接的淵源語竟達百種，是世界上別的語言無法比擬的。它主要的借詞來源有三個，分別是法語、拉丁語和希臘語。下面我們分別加以說明。

1．法語

英法兩國自古關系密切，法國又曾有過燦爛的封建文化，尤其又經過“諾曼征服”，由于這種種原因，法語對英語詞匯影響巨大，涉及政治、宗教、法律和社會生活各個方面。早在“諾曼征服”之前，法語詞就開始進入英語。建筑城堡和食用咸肉這樣的事物都是從法國傳入英國的，castle（城堡）、bacon（咸肉）因此被引入英語。以“諾曼征服”（1066）為起點的中古英語時期，約有一萬多法語詞進入英語，其中75％沿用至今。現代英語有50％的單詞源于法語和拉丁語，其中有一半是在諾曼征服時期借入的。

據語言學家亨利·斯威特（Henry Sweet）說，最早引入英語的法語詞是一些生活用詞，如fruit、 juggler、 mutton、pork、dine(v.)、 supper、fry(v.)、money、 lace(v.)、 collar、cloak、 robe、 stable和表示地位貴賤的詞，如baron、noble、 dame、 damsel、 squire、 servant、 messenger、 largess(賞錢)等。14世紀又有beef， dinner， feast， appetite， gravy， dress， frock， embroidery， apparel， dance 以及madam， serve(v.)， service等。可以看出，當時諾曼法國人生活水平較高，講究吃穿，作為傭仆的盎格魯·撒克遜人首先要學會上面一類詞，才能伺候諾曼老爺。以后，隨著英語地位的提高，引進的詞匯不僅有關飲食和服飾，而且有關法律、宗教、軍事、文藝等。比如：cardinal（紅衣主教）、chaplain（學校軍隊教士）、 clergy（牧師）、dean（教長）、friar（托缽修士）Absolution（宣布赦罪）、conversion（圣餐儀式）、passion（耶穌的受難）；government(政府)、 govern（統治）、alliance（聯盟）、tax（稅）、subsidy（補貼金）；army（軍隊）、 navy（海軍）、 peace（和平）、enemy（敵人）、battle（戰役）、lieutenant（中尉）；fashion(流行式樣)、 dress（服裝）、habit（習慣）、 satin（緞子）；表示顏色的詞如：vermilion（朱紅色的）、 saffron（藏紅色的）、scarlet（猩紅色的）等。

現代英語時期，又從法語中借入不少單詞，大多在讀音和拼寫上仍保留法語特點。比如：fiancee（未婚妻）、 bourgeois（資產階級）、rouge（胭脂）、chauffeur（汽車司機）、avalanche（雪崩）、camouflage（偽裝）.

2.拉丁語

拉丁語對英語詞匯的影響源遠流長。當盎格魯·撒克遜人還在歐洲大陸，未來到大不列顛之前，他們就從口頭上學了不少拉丁詞，其中有家庭用具kettle（壺）、 cup（杯）、 dish（盤）、pillow（枕頭）， 有植物名稱，如pear（梨）、 plum（梅）、turnip（胡蘿卜）、beet（甜菜）以及street（街道）、 wall（墻）、colony（殖民地）等。盎格魯·撒克遜人于公元450年入侵不列顛，此時羅馬軍隊撤離不久，不少地名仍沿用拉丁語名稱。拉丁語詞castra（軍營）在很多英國地名中留下痕跡：Chester、 Manchester、 Lancaster、 Dorchester、 Colchester、 Doncaster、 Sloucester、Worcester等。

中古時期以及文藝復興之后，大批詞語從拉丁語借入，這些詞涵蓋科技、教育、法律、醫學、神學、文學等方方面面。比如：abject(可憐的)、 adjacent（鄰近的）、allegory（諷喻）、conspiracy（陰謀）、 tributary（支流）、ulcer（潰瘍）、 zenith（天頂）、 zephyr（西風）。

從16世紀到18世紀，文學家、科學家都是用拉丁語寫論文，如培根（Francis Bacon）、牛頓(Isaac Newton)的著作便是這樣。據《牛津大詞典》，在文藝復興時期進入英語的外來詞有1萬2千個以上，其中相當大部分來自拉丁語。

3.希臘語

希臘語成分開始是通過拉丁語作為媒介而傳入的。從文藝復興開始，由于重視對希臘文的研究，許多希臘詞被直接引入英語，絕大多數是專門術語。以醫學術語為例，古代希臘醫學家希波克拉底斯（Hippocrates， 公元前460－377年）留下不少醫學文獻，他的醫學術語大多源自希臘語，如hepatitis（肝炎）、neurology（神經病學）、phlebotomy（靜脈切開放血術），不勝枚舉。

現代科學技術一方面仍直接從拉丁語、希臘語借用術語，而更經常的是把拉丁語、希臘語的詞根為組合形式來構成無窮無盡的術語。比如英語中表示科學和技術的兩個詞――science（科學）來自拉丁語，techology（技術）來自希臘語。

Ⅳ.英語借詞的特點

1．“雜交詞”（hybrid words）。以法語、拉丁語和希臘語為代表的借詞已經深入英語詞匯，它們對英語最大的影響就在于它們的詞根、詞綴等構詞成分能與英語本族語的構詞成分結合構成新詞，這就是所謂的“雜交詞”（hybrid words），它們在英語詞匯中占很大比重。例如；anti-和hyper-屬希臘語前綴，意思分別相當于“against\"(反對)和“beyond”（超越），能與英語不同詞根結合構成新詞，比如anti-British（反英的），也能與拉丁語詞根結合構成新詞，比如hypersensitive（過度敏感的）。希臘語動詞后綴－ize又可加到任何來源的單詞詞尾構成動詞，比如：popularize、 Anglicize、 westernize。再舉一些例子：

Humaneness（拉丁語詞根＋英語后綴）、 concurrently（拉丁語詞根＋英語后綴）、postwar（拉丁語前綴＋英語詞尾）、 infra-red（拉丁語前綴＋英語詞根）、 speedometer（英語＋希臘語）、 television（希臘語＋拉丁語）、pacifist（拉丁語前綴＋希臘語詞根）等。

2．大量的借詞，使英語中出現了很多來自三個詞源的同義詞，這就增加了同義詞區分的細密度。雖然它們意思接近，但并不完全等義。現舉一例加以說明：

英語固有詞匯：holy ask fear

來自法語的借詞：sacredquestionterror

來自拉丁語借詞：consecratedinterrogatetrepidation

以上每組三個詞各有特點：英語口語化；法語借詞、拉丁語借詞一般是書面語；拉丁語詞往往書卷氣更濃。

3． 借詞的動機之一是為了修辭的需要，為了滿足詩人們在寫作中對腳韻、頭韻，以及思想表達上極細微差別的需要。請看幾組近義詞，其中一個是英語本族語，一個是外來語：begin與commence， child與infant; help與aid; hide與conceal等。

Ⅴ.結束語

需要強調一點的是，雖然有大量外來成分進入英語，但英語仍保持其自身本質特點，不斷向前發展，并沒有變成別的什么語言。一方面英語不斷從其它語言中吸收精華發展自己，另一方面，其它民族語言也不斷從英語吸收營養。英語向世界做出自己的貢獻。

當今世界科學技術突飛猛進，隨著全球化進程，地球逐漸變成地球村，世界各國語言不斷交流融合。英語以其自身優勢，特別是善于吸收外來語這一點上，在這種交流和融合中，將起主導作用。

參考文獻：

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