小狗特尼的一流護理

對于訓犬員簡來說，母親生前一個未能實現的小小心愿至今仍令她深感遺憾。當母親住進重癥監護室后，一直非常想念自己的愛犬。但是醫院根本不允許把狗帶入病房，簡只好把狗的照片帶來，貼在母親的床頭，這樣她醒來后第一眼就能看到愛犬，就像在家里一樣。即便如此，簡仍禁不住想，假如有愛犬相伴，母親最后的時光該會平添多少歡樂啊！

正因為有這樣一段經歷，當紐約的西切斯特醫療中心邀請簡參與一項寵物治療計劃時，她毫不猶豫地答應了。該計劃將安排特殊訓練過的動物去醫院探望病人，以驗證“寵物療法”是否有確切的療效。

那是1999年的春天，簡和護理犬特尼組成了某醫院的首個寵物療法志愿小組。特尼是一只有著亮眼睛的小威爾士矮腳狗，已經通過了國際犬療協會的考核和認證。院方最初擔心狗會傳染疾病，但得知特尼定期接受體檢，而且每次查房前都沐浴打扮后，便打消了顧慮。后來，隨著特尼探望的病人精神狀態明顯好轉，康復率也顯著提高，醫院漸漸接納了“寵物療法”。

12月，醫生讓特尼去重癥監護室探望一名幾乎已無藥可救的病人，她的腦部在車禍中受傷，已經昏迷3周了。她的丈夫說她特別喜歡狗，所以醫生決定讓特尼試一試。簡知道這是一次大膽的嘗試，因為“寵物療法”依賴于人與動物的交流互動，而這位病人處于深度昏迷狀態中，特尼能喚醒她嗎？

當簡和特尼走進ICU病房時，只見患者戴著呼吸機，一動不動的身體上插滿了電線和導管。主治醫生、護士和患者家屬都站在一旁。簡走上前去向她打招呼說：“你好，我是簡，我帶了一位朋友來看你?！焙啺烟啬岜洗?，“我聽說你是個愛犬人。”沒有反應。她把病人軟弱無力的手放在小狗的背上，說：“特尼是只威爾士矮腳狗，你想拍拍它嗎？”仍然沒有反應。簡繼續和她聊天。20分鐘過去了，病人沒有一絲蘇醒的跡象?！耙?，如果你不抓住特尼，它恐怕要掉下去了。”還是毫無反應。簡暗自焦急，不知該如何是好。

正在這時，特尼小心翼翼地一點點靠近病人的身體。顯然，這只聰明的小狗完全領會了簡的用意。忽然，患者的丈夫叫道：“看，看！”簡也看見了?；杳圆∪说氖种笌缀鯚o法察覺地動了動?！疤啬嵯矚g這樣，”簡說，“你為什么不繼續拍它呢？”

主治醫生非常高興，他讓簡和特尼以后每天都來。盡管病人的反應一直輕微得難以確定，他們還是堅持每天去探望。3周后的一天早上，簡清楚地看到病人的手指動了！這次絕對沒錯--她在撫摸特尼濃密柔軟的毛。又過了兩周，她的眼睛睜開了！當病人被轉入康復病房后，仍向院方申請要求特尼的護理。很快，她康復出院了。

不久，簡收到一個郵遞的包裹，包裹上寄件人的字跡清晰有力：“送給特尼?！贝蜷_后，里面是一大包香噴噴的狗食餅干，還有一張字條：這是我為救命恩人特尼親手做的，感謝它為我提供的一流護理。

選自《世界報》