旋轉島之謎

上個世紀六十年代初的七月中旬，一艘英國人駕駛的輪船在西印度洋由于主機失靈，隨越刮越大的季風吹向一座荒島，船長喬治·斯特采取緊急措施，將船拋錨在荒島附近。

船一時半會兒無法修復，船長決定，由輪機長帶人繼續檢查機器故障所在，船長本人帶著大副和幾名水手上島尋找食物淡水。船長喬治是個年近50歲的中年人，處事一向小心謹慎，上岸后，他為了不迷失方向，也是為了紀念，就用水手刀在一棵大樹上刻上自己的名字、上島時間和船名。然后，他將人分成兩組，一組由自己帶領，沿島順時針走，另一組由大副埃克蒂姆帶領，沿島逆時針走，會合后再擇路從島中間穿過，注意不要分散，如果發現島上有土人，不要輕易動武。

小島長著郁郁蔥蔥的熱帶植物，植物下是厚厚的落葉腐質，一股落葉的腐朽味夾雜著海腥味直沖肺腑。附近沒有人跡，也沒鳥獸的足跡，只有海風吹動樹葉沙沙的響。海浪滾過的沙灘，一片金黃，赤腳在沙灘上行走，倒讓人一時忘了荒島的恐怖。幾個年輕的水手放開嗓門大聲喊起來，他們在大風大浪中漂泊半個多月了，心情從來就沒有像現在這樣舒暢過，經驗豐富的船長喬治也被年輕水手們的情緒所感染，露出會心的微笑。但是他心里無論如何也輕松不起來，船修不好，時間拖得越長，食品、蔬菜、飲水就越緊張，船員的情緒就越不穩定，說不定就會發生什么事。

沙灘不長，盡頭就是陡峭的崖壁，好在是雜樹叢生，他們抓住樹枝，攀崖而過，倒也有驚無險。他們就這樣攀攀走走，沿途沒遇到任何動物。他們用了近兩個小時的時間，終于繞全島一周，仔細尋覓，終于發現上岸時的那棵大樹。幾個水手無不佩服船長精明，要不是在樹上刻上字，這島上樹挨著樹，還真不好認是哪棵呢。他們來到樹下，驚奇地發現，樹下趴著一只大海龜，要不是仔細觀看那龜頭在動，還以為龜背是一塊礁石呢。這龜背直徑少說也得有一米多長，這么大的海龜少說也得有千八百歲了。它趴在這干什么？為什么不逃走？再仔細一看，原來，它的腿被上岸時的繩子給絆住了，這根繩子是船員上島時由一名水性好的水手從船上一直拉到島上，又牢牢地系在樹上，其他船員才在這條繩子的保護下，一一順繩子游到島上的。現在這繩子已經斷了，又無緣無故地將一只大海龜綁住了。他們感到挺納悶，順著繩子向海里一看，哪里還有船的影子。這一驚非同小可，這船哪里去了？莫不是風浪大船走錨了？他們向四周看看一點蹤影也沒有。莫非是輪機長帶人將船修好，私自駕船逃跑了，將他們棄在小島上？這時就有幾個水手沉不住氣大罵起輪機長來，說他不是人，只要活著回去，海事法庭絕饒不了他。船長喬治說什么也不會想到輪機長會私自將船開跑，他對輪機長還是了解的，他們在一起合作不止一次了，而且當年還同是英國皇家海運學院的校友。他出于什么動機要開船逃跑呢？真是百思不得其解。他突然想起，一定是大副這小子先回來，一看船修好了，就駕船逃跑了，將他們丟棄在這里。水手們一聽有道理，因為大副去年考取了船長證書，現在還在這條船上干大副，心里不平衡，平時也沒少看船長的笑話。

喬治船長在島上跑了一周，不但一無所獲，船也無影無蹤，真是懊喪透了。再看看腳下的這只大海龜，多少露出一線生機，因為目前唯一能裹腹的就只有這只大海龜了。有的水手建議先將這只大海龜殺了，以免它逃走，說著幾個水手就要動手。喬治船長正在猶豫不決的時候，他看到大海龜淌下淚水，并用嘴叼他的褲角。喬治船長似乎意識到什么，說不能殺，先放了它，看它要干什么。人們蹲下身解海龜腿上的繩子時，意外地發現龜背上有不太明顯的字母：1842.6.3，很顯然，這是一只經過人工馴養過的海龜，極有可能是1842年6月3日被主人放生了，但它一直人性未泯。

給大海龜松開繩子后，它也不往海里逃，而是在前邊引路，喬治船長和水手們就跟在它的后面，看它到底要干什么。爬過這一段沙灘，大海龜在一個葫蘆把似的山崖下不動了，水手們站在高處向前一看，高興得差點沒跳起來，原來船就在那里拋著錨，一點也沒有動的跡象。剛才之所以沒看到船，是因為葫蘆把的山崖正好將視線擋住了。船長和水手們你看看我，我看看你，大眼瞪小眼，他們不明白，明明在登島的地方做了記號，怎么轉了一周，船離刻字的那棵大樹相差竟有二百多米遠了呢？喬治船長航海多年，也不明白這是中了哪門子邪了。

喬治船長很感謝這只通人性的大海龜，他守著這只大海龜，派一名水手先回船看看大副是否回船了，他初步斷定，大副不會不守信譽私自回船，他的本質還沒有壞到那個地步，說好是在大樹下碰頭的。但也要證實一下，然后再作打算。就這樣等了一會兒，大海龜焦急得幾次要動身向回走，就像惦記著它的兒女一樣，這是怎么回事？難道大海龜還有什么心事？等那個上船去的水手回來報告說，大副根本就沒回船上去。喬治船長一聽感到事情復雜了，商定好各自的路線，碰面后再研究向島縱深的方向走，這個埃克蒂姆就是不聽，說不定真的出了什么事。

眾人跟著大海龜往回走，越過上岸時的那棵樹，大海龜頭也不回頭地還是向前走。約走出四五百米，大海龜停下不動了，它回過頭來瞅瞅，似乎是看人們跟上來沒有。然后，它毫不猶豫地沿一處樹木較稀拉的地方爬去。喬治船長細看，依稀能看出有人行走過的跡象。根據大海龜這一連串的反應，喬治船長斷定，大副是帶人誤入其間而出事了。為防不測，他拔出手槍，水手們也將水手刀緊握在手中。一個跟一個小心翼翼地向前走，大氣都不敢出，只有腳絆動樹葉的聲響，緊張得空氣都能擰出水來。越往里走，樹木遮天，雜草叢生。空氣中剛才還是腐質味加雜海腥味，這時不知從哪傳過一股果香味，這味道香得很濃，就像熟透的芒果味。可以斷定，這林子里有一種熟透的果子，大副他們要是找到能吃的水果，也是一件美事。

他們就這樣隨海龜縱深不到兩公里，奇跡真的出現了，遠遠望去，那是一種叫不上名字的果樹，樹上長著紅彤彤的果實，那果實的樣子有點像草莓，十幾株綠葉紅果的樹，在這小島深處掩藏著，讓人饞涎欲滴，就是神仙也無法控制。水手們跟著船長跑了這大半天，汗差不多也快出干了，再加上剛才那么緊張，幾個人過去就要摘果吃，眼見大個子水手巴斯杰就要將紅色的果子送到口中，喬治船長突然想起什么，大喊已經來不及了，他一舉手，槍響了，幾個水手一愣，只聽船長大吼一聲：“先不能吃！”

原來，喬治船長看到不遠處的樹下，東倒西歪地躺著大副埃克蒂姆和他所帶的幾名水手，他們身邊還有沒吃完的草莓果，一個個嘴里淌著哈拉子睡著了。喬治船長跑過去，推推這個，又搖搖那個，他們就像吃了迷魂藥一樣，一點反應都沒有，但他們分明都活著，只是昏睡不醒。喬治斷定，他們有可能就是吃了這種不知名的野果而中毒昏睡了。他叫巴斯杰把野果扔掉。這時的大海龜瞅瞅這些昏睡的人，又用嘴示意船長跟它走。喬治船長顯然極不情愿離開這里，盡管他在工作中與大副有點矛盾，但也不能見死不救，更何況，倒在這里的一共是五個人，倘若他們都醒不過來，那他回去如何向他們的家人交代？以致大海龜叼他的衣服，他也不動。水手巴斯杰突然來了靈感：“船長，這大海龜這么有靈性，莫不是它有什么法子可解？”喬治經他這一提醒，對啊，這半天我們不就是跟著大海龜進來才找到他們的嗎，看它往哪兒走。眾人站起來，留下巴斯杰和兩名水手在原地看著，船長帶幾個水手跟著大海龜來到一個山洞前。山洞前長滿雜草，若不是大海龜撥開雜草鉆進去，他們就是走到跟前也看不出來。山洞不深，也就是兩三米，里面有一間房那么大，只見一滴滴的泉水正滴落在洞下像一個石盆似的槽子里，并不斷向外溢出。大海龜回頭瞅瞅水手們，爬過去就喝，然后，它很有靈性地含一口水回身就吐在船長的褲腿上。喬治有所悟，這水能喝，也許能救大副他們。他走過去，捧起水就喝，這水沒有異味。幾個水手也想喝，被船長制止了，他說：“你們先別喝，等看看沒事再說。”他看看也沒盛水的容器，就脫下衣服，水手們也像他那樣，用衣服兜著水，又與大海龜返回到大副昏睡的樹下，先把水給他們一一灌下去。一刻鐘過后，他們一個個先后醒來，渾身軟綿綿的，不知身在何處。

等他們一個個完全清醒過來，大副說是因聞到一股特殊的果香味才進來的，他們幾個吃了幾枚果子，就什么也不知道了。船長也向他們述說了經歷的一切，一個個都感慨不已。大家喝足了水，個個精神倍增，相互攙扶著，大海龜帶領，由原路返回。等找到那棵做了記號的大樹時，他們驚訝地發現，船又不在原來的位置上了。船長像明白了什么似的。這時正是日落時分，他決定，為了安全起見，今天就不再找船了，就在這大樹下休息，等明天再作打算。他將人員進行了分工，有閉目休息的，有值班的，并指出一定要注意觀察大海龜的動靜，如果有危險，它絕對不會沒有反應。

當東方露出曙光時，值班水手驚奇地發現，船在昨天葫蘆把相反的方向出現了，船長斷定，這是一個神奇的自動旋轉的小島。當他們的船又與那棵做了記號的大樹在一個平行線上時，經過的時間剛好是24個小時，如果喬治船長判斷正確的話，自轉小島的周期正好是24小時。此時也正是退潮的時候，船長命令全體回船。該向大海龜告別了，大海龜卻先于他們依依不舍地沉入海水深處。大家站起身，向謎一樣的大海龜告別。此前，船也修好了，輪機長正焦急地等著他們呢。

當喬治船長回國后才搞清，他們誤入的正是海圖上無法標出的一個叫索馬島的旋轉小島，不過這次又增加了新的傳奇，小島上全部被綠色的植物覆蓋，為什么沒有動物和鳥類出現？為什么那種叫不上名字的野果食用后會讓人昏迷？為什么那個山洞中的泉水能夠解迷？那個通人性的大海龜有什么背景？這些一直都還是個謎。CQ