星座殺人狂

李科夫斯位于澳大利亞東海岸，是一座風景優美的小城。2006年9月的一天，幾個十一二歲的少年在郊外玩一種當下流行的野戰游戲，當他們闖進一座廢棄的大房子時，被眼前可怕的景象驚呆了。房間的一側擺放著一架中世紀時期的斷頭臺，斷頭臺下躺著一具被切斷頭顱的尸體，滿地血污。孩子們嚇壞了，趕緊逃離現場。一刻鐘后，一個少年心有余悸地撥打了報警電話。

剛上任不久的泰勒警長接到少年的報案，立即帶人前來勘察現場。死者是位男性，約三十歲左右，尸首斷為兩截，慘不忍睹。死者雙目未合，透著難以言狀的恐懼，他全身被繩索緊緊捆綁在斷頭臺下方的金屬底座上，根本動彈不得，可以斷定，他是眼睜睜地看著寒光凜凜的屠刀從刀架上滑落到他頸上的。斷頭臺的構造十分簡易，但用于殺人的刀片看起來十分鋒利，它固定在一根鐵鎖鏈上，由一只滑輪控制升降。尸體的胸前掛著一枚繪著十二星座之一 ——金牛座圖案的胸針，這讓泰勒聯想起兩年前駭人聽聞的“星座殺手”，他心頭一陣顫栗，難道這個變態殺人狂蟄伏兩年后，又重出江湖了？

死者的身份很快查明，他是一個化妝品推銷員，名叫巴約爾。為了更詳細地了解嫌犯的情況，他登門拜訪了當時經辦此案的前任警長諾蘭。諾蘭剛退休不久，正賦閑在家，他曾是泰勒在警官學校的老師，師徒二人私下里也是摯交。提起“星座兇殺”案，諾蘭立刻皺起了眉頭，他介紹說：此兇犯在2004年9月連續殺害了三人，手段極其殘忍，兇手每次作案都在現場留下圖案標志，暗示被害人所屬的星座，從此兇手便有了“星座殺人狂”的稱號。

離開諾蘭警長的住處后，泰勒經調查發現結果與諾蘭警長所言完全吻合。短短的一個月內先后有三人被害，他們所屬的星座分別是魔羯、水瓶和雙魚。三個星座是按照時間的先后順序排列的。警方對此案非常重視，多次展開偵破工作，卻沒能抓獲兇手。諾蘭和泰勒通過對案情的分析，認為兇手同屬一人。諾蘭認為如果按照兇手的殺人規律，雙魚座之后應該是白羊座才對，因此極可能還有一個屬白羊座的被害人未被發現。

泰勒下令在全城范圍內進行搜查，結果在一所施工隊廢棄的工棚里發現一具女尸，死者的被害方式與前一起案件如出一轍，殺人的刑具同樣是斷頭臺。死者尸首分離，胸前掛著一枚繪著星座圖案的胸針，果然是白羊座。死者二十五歲左右，衣衫不整，右手食指的指甲里殘存有血跡，這說明死者遭綁架時可能有過激烈的掙扎與反抗，并且用手指抓傷了兇犯身體的某個部位。泰勒仔細勘察現場，在墻下發現了一根鳥類的羽毛，經鑒定是兀鷲的羽毛。另外泰勒還發現了兩起案件的一個共同點：兇殺現場位置最高的一扇窗子都開著，這難道是巧合嗎？

警方很快查明被害人是一個叫多麗的酒吧女郎，此女多年混跡于“夏日酒吧”，經調查她果然是白羊座的。酒店的老板娘告訴泰勒，多麗已經失蹤多日了，她以為她去別的酒吧干了，所以一直沒有報警。泰勒經過細致地分析和調查，認為一個叫維果的送貨司機十分可疑。此人經常光顧“夏日酒吧”，由于手頭拮據，通常只是站在柜臺前喝杯酒?？刹痪们?，維果突然變得大方起來，好像發了一筆橫財，花錢如流水，一連幾天和酒吧女鬼混，但多麗失蹤后，維果就再也沒有出現。

這天上午，泰勒帶著兩名干練的警員找到維果的住處。維果正準備外出，剛好和泰勒打了個照面。泰勒一眼瞅見他額頭上有一道傷痕，憑直覺認定他就是作案人。維果預感到形勢不妙，轉身就逃，但剛剛逃到樓梯口，就被身手敏捷的泰勒等人擒獲。經血液鑒定，警方發現死者指甲里殘存的血跡與維果的血液取樣完全一致，維果就是綁架多麗的罪犯。

鐵證如山，維果只好承認是他綁架了多麗和巴約爾，但卻矢口否認親手殺了他們。在審訊室里，他如實向泰勒交代了自己犯罪的經過：大約二十天前，他意外地發現自己的賬戶里忽然冒出兩千美元，這筆錢不僅夠還清他欠下的所有賭債，還有不少盈余?？墒悄挠刑焐系麴W餅的事呢？不久，他就接到一個神秘電話，電話是一個神秘男子打來的，聲音非常陰森可怕，他以命令的口氣要維果替他綁架一個人，性別不限，但必須是白羊座的，事成之后他會在他的賬戶里存入五千美元。如果維果不答應，他和他的家人就是下一個被獵殺的目標。維果受到金錢的誘惑，又害怕遭到報復，便答應了他的要求。當天晚上，他在多麗回家的路上將其綁架，然后開車將“獵物”送到指定的殺人現場，他按照雇主的吩咐，在一個秘密地點取到鑰匙和胸針，順利地打開房門。斷頭臺是事先早就準備好的，他將多麗捆綁在斷頭臺下堅固的金屬底座上，又按照雇主的要求在她胸前別上那枚胸針，然后匆忙離去。那人沒有食言，時隔不久，維果賬戶里便多了五千美元。三天后，那人又命令他綁架一個金牛座的“獵物”，此時他已經深陷犯罪的泥潭不能自拔，他尋來尋去，最終將目標定在曾經打過交道的巴約爾身上，他假意請巴約爾來住處喝酒，趁其不備，用木棍將他擊昏，拖進貨車后運往新的指定地點，巴約爾就這樣稀里糊涂地送了命。

泰勒根據兇犯的作案規律，認定兇犯不會就此罷手，他還會利用維果為他尋找新的“獵物”。他和維果進行了一次深談，在他積極爭取下，維果表示愿意和警方合作，戴罪立功。不出泰勒所料，時隔不久，那個神秘的雇主果然給維果打來電話，命令他綁架一個雙子星座的“獵物”，定于兩日后送往一個廢棄的倉庫。維果按照泰勒的指示，一一答應照辦。

泰勒此時卻陷入沉思，兇犯會親臨犯罪現場還是一直在幕后指揮？這次行動能否順利抓獲罪犯？他聯想起同樣敞開的窗戶和在現場發現的那根兀鷲的羽毛，似乎領悟了什么。他立刻駕車重返案發現場，動手做了一個試驗，發現刀架上的刀片只需承載十公斤的重量就會自然墜落，難道是它？泰勒滿懷興奮地回到警局，立即著手成立了一個特別行動小組，他們準備了一個用橡膠做的假人，給它穿上常人的服裝，足以以假亂真，然后帶上它秘密開往行動地點。取到鑰匙后，泰勒和兩名警員立即帶著假人進入倉庫，其余人員在資深警員丹尼的帶領下埋伏在倉庫四周。泰勒等人進門后，一眼看見東墻下擺放著一架斷頭臺，在幽暗的光線下顯得異常陰森可怖。他們將假人捆綁在刀架下面的金屬底座上，然后各自尋找掩體隱藏起來。

過了半個小時，“獵物”果然出現了，那是一只從海岸方向飛來的兀鷲，只見它在空中盤旋了幾遭，然后穿過敞開的窗子飛進房間。泰勒眼瞅著它拍了幾下翅膀，突然降落在斷頭臺的刀背上，刀片受到重壓，迅速墜落，轉眼之間，鋒利的刀刃就已經切斷了假人的脖子，那只兀鷲正要飛走，但它還沒來得及飛出窗口，就被泰勒用麻醉槍擊中。

泰勒在兀鷲的右腿上安裝了一個事先準備好的微型跟蹤器。隊員們整裝待發，只等兀鷲蘇醒，便立即采取行動，希望借助兀鷲身上的跟蹤器，一舉將兇手擒獲。

泰勒正在焦灼地等待，忽然手機響了，耳邊傳來一個陰森可怖的聲音：“泰勒警官，你的確很聰明，但在我面前你還嫩點，你輸了，你害死了你的老朋友諾蘭警長，不久前他被我綁架了，被我捆在一座特制的斷頭臺下，刀片隨著時間的推移逐漸下落，直到切斷他的喉嚨，唯一能夠拯救他的是那只兀鷲，只要它在規定的時間內飛落在刀架上，使刀片上升卡入特制的凹槽，就能解除危險，從而救警長一命。一切都是我事先設定好的，那只經過馴化的兀鷲簡直就是一個藝術家，總能把事情做得恰如其分，可惜你沒有料事如神的本領，你把那只兀鷲當作破案的關鍵，絕不會任它自由飛走，而是會千方百計地捉住它，如果我沒猜錯的話，你一定使用了麻醉槍。聰明反被聰明誤，你錯過了讓那只兀鷲返回的大好時機，因此諾蘭警官的生命宣告結束了，我真替他感到悲哀。忘了告訴你，他是雙子星座的，正是我需要的類型。你們不用費神來抓我，早在放出兀鷲之后我就離開了危險之地，沒有人知道我的去向，最后說一聲再見，泰勒警官?！?/p>

泰勒驚呆了，他知道自己低估了對手，嫌犯的兇殘和狡詐完全超出了他的想象，正可謂道高一尺，魔高一丈。一個小時之后，泰勒率領丹尼等六名警員在一座距海岸20海里的小島上找到了老警長諾蘭的尸體。心情沉痛的泰勒率眾搜遍了全島，沒有發現可疑之物，只有丹尼在小島東端的沙灘上發現了一行用樹枝寫的字：所有巨蟹座的女士和先生們小心了，沒準兒下一個就是你。泰勒仔細地看完這行字，不動聲色地走到丹尼面前，冷冷地說：“請不要再演戲了，你就是‘星座殺人狂’。”丹尼笑道：“泰勒警長，你未免太異想天開了，我怎么可能是兇手？”泰勒正色道：“我做過精確的計算，我們抵達這座小島之前，正處于漲潮期，這片沙灘應該是被海水淹沒的，換句話說，兇手不可能浸在海水中寫下這行字，這行字分明是海水落潮后剛剛寫在沙灘上的，島上只有我們自己人，而你恰好負責搜索這片區域。其實我早就對你產生了懷疑，兇手遠在他方，怎么會知道我在對付兀鷲時使用了麻醉槍？當時我就懷疑兇手是我們內部的人，當我接到兇手打來的電話時，六個人中只有你不在現場，難道這是偶然嗎？我的手機有自動錄音功能，我暗中把那段錄音和你的聲音反復做了比較，前者雖然刻意地使用了假聲，但細聽還是發現二者有相似之處。還有業余時間你非常喜歡駕艇在海上航游，現在看來這不過是你方便作案的必要手段。為了證實我的推論，我想有必要到你的住所做進一步的搜查?！钡つ崧勓阅樕E變，剛欲拔槍，孰料泰勒已經用黑洞洞的槍口對準了他，其拔槍的速度快得令人難以置信?！拔逸斄??！钡つ釤o奈地說。泰勒道：“你不是輸給我，而是輸給了老警長諾蘭，是他把我訓練成一個合格的警官和全澳洲拔槍最快的人?！?/p>

丹尼在警察局交代了他的全部犯罪過程，原來丹尼出生在一個不幸的家庭，父親因法庭誤判致死，母親改嫁他鄉，心靈扭曲的丹尼發誓要報復社會，成年后他混進警察隊伍，利用學過的專業知識，頻繁作案，蛻變成一個高智商的連環殺手。最后，丹尼還透露他原來定好的下一個獵殺目標其實就是泰勒警官，泰勒這才想起自己原來也是巨蟹座的，不由倒吸一口冷氣。CQ