《最后一片藤葉》多重主題探究

美國著名短篇小說家歐·亨利的《最后的藤葉》，入選蘇教版高中《語文》第二冊。作品構思精巧，語言詼諧雋永，是一篇短篇小說的佳作。特別是本文的主題，給讀者留下了十分廣闊的思考空間。

一、對人間真情的歌頌

蘇艾是一個貫穿作品始終的人物，也是患病的瓊珊的朋友，從她的身上我們讀到了患難朋友間的真情。

文本第12段，當蘇艾從醫生嘴里得知瓊珊的嚴重病情后，“走進工作室里，把一條日本餐巾哭成一團濕。后來她手里拿著畫板，裝做精神抖擻的樣子走進瓊珊的屋子，嘴里吹著爵士音樂調子”。蘇艾很快從好朋友病重的陰影中走出來，決心用自己的良好精神狀態重新點燃瓊珊的生命之火。

文本23段，當蘇艾得知瓊珊將生的希望寄托在最后一片藤葉上時，“裝出滿不在乎的樣子”，說：“大夫今天早晨告訴我，你很快康復的機會是十比一！”而實際上大夫說康復的希望只有十分之一。蘇艾撒謊的目的無非是希望瓊珊不要喪失求生的信心。

更為重要的是，文本的37段告訴我們，蘇艾頭天晚上“只睡了一個小時”！我們自然就要問了，那么其他的時間蘇艾在干什么呢？聯系前文，我們不難明白，為了給瓊珊治病，蘇艾必須不停地工作。文中反復出現的“疲倦”，正是寫在蘇艾臉上的救助朋友的真情！

貝爾曼雖然正面出場的時間不多，但是他卻是作品中真正的主人公。他的身上，體現的是人與人之間無私的真愛。他是一個年紀六十開外，長著一臉胡子，身體瘦小，脾氣暴躁，窮困潦倒，靠充當模特掙幾個小錢，喝酒總是過量的失意的老畫家。而正是他，用自己的生命畫上了那片挽救瓊斯生命的藤葉。

他是如何畫的呢？研讀最后一段，我們可以還原出貝爾曼畫藤葉的一些細節：那是一個“凄風苦雨”的夜晚，貝爾曼點著一盞燈籠，搬來了梯子，登上高處，冒著風雨，一筆一筆地將顏料描上墻壁。為了使葉子看起來更逼真一些，貝爾曼調出了綠色和黃色的顏料，然后用了幾枝粗細不同的畫筆，甚至連葉片的經脈也盡量地描了出來。而此時的貝爾曼已經患上了和瓊珊一樣的肺炎！因為第二天看門人發現他的時候，他“痙得要命”，“他的鞋子和衣服都濕透了，冰涼冰涼的”。貝爾曼其實是在用他的全部生命來完成他這輩子最后的一個作品，也是最杰出的一個作品！在這個老人的身上，展現的不正是人世間最無私的愛么？

二、對社會現實的揭露

我們注意到，文本的開頭就給讀者介紹了人物生活的環境：“在華盛頓廣場的西面的一個小區里”，聚集著一批搞藝術的人，他們為何聚居于此呢？因為這里自有“可貴之處”，那就是小區復雜的巷子會讓來收債的商人空手而回。看來，選擇居住在這個小區的都是窮困潦倒的“藝術家”，這個小區實際上是個“貧民窟”！而文中一句耐人尋味的話，也就有了合理的解釋：“在廣場的東面，這個壞家伙明目張膽地走動著，每闖一次禍，受害的人總有幾十個。但是，在這個錯綜復雜，狹窄而苔蘚滿地的巷子里，他的腳步卻放慢了。”“廣場的東面”和“西面”，應該是富人和窮人居住的兩個區域，那為何病魔在東區肆無忌憚，而在西區卻放慢了腳步呢？個中原因我們不難理解：富人間冷漠的內心加速了患者的死亡，而窮人間的關愛和溫情，筑起了一道抵擋病魔的堅固防線！這不僅是對人間溫情的禮贊，也是對冷漠的金錢社會的嘲諷！作品反映的年代正值美國內戰后的“鍍金時代”，拜金主義盛行，坑蒙拐騙樣樣齊全，貪污舞弊泛濫成災，本文正是對這個社會的辛辣諷刺。也正是有了這樣的一層對比，窮人間傳遞的關愛也就愈顯得彌足珍貴！

三、對生命信念的呼喚

瓊珊自患病到治愈的過程，其實是生命的信念由破滅到重生的過程。身體虛弱的瓊珊，卻遭遇了肺炎這個“壞家伙”的重擊，情況當然很糟糕。但是，瓊珊還不至于因此踏上死地。此時的瓊珊內心生起了對死亡的極大恐懼，而恐懼一點點地吞噬了瓊珊活下去的勇氣，以至于她將生死寄托在窗外的最后一片藤葉上。這是瓊珊生命的信念走向破滅的過程。當老貝爾曼將象征著生命的綠葉畫在墻上后，瓊珊又經歷了一個信念重生的過程：第二天早上，瓊珊看到藤葉還在，她覺得“那是最后一片葉子”，“今天它會脫落的，同時我也要死了”；黃昏時，“她們看到墻上的那片藤葉還在”；第三天“天色剛明的時候”，“狠心的瓊珊又吩咐把窗簾拉上去”，“那片藤葉仍在墻上”，于是，瓊珊對它看了很久，這時的瓊珊心里想些什么呢？有一點是可以斷定的，她在思考生命的堅強與價值。而且，她也得出了答案。因為她覺得“不想活下去是個罪惡”，并且開始進食了。一個小時后，她又產生了生活的希望，希望“有朝一日能去那不勒斯海灣寫生”。當天下午，瓊珊已經“心滿意足地靠在床上織一條毫無用處的圍巾了”。醫藥和信念比起來，似乎后者所起的作用更關鍵。

作品通過瓊珊這個人物告訴我們，葉子落盡并不代表生命的死亡或者希望成為泡影，反之，這是一種等待，在它落盡最后一片葉子時，新的希望也就在葉子落下的葉柄處悄悄地孕育了，然后是靜靜地等待，等待春天的來到。生命，哪怕再弱小，都應該珍視，都應該保有生存的勇氣和信念！

在教學過程中，如果我們能引導學生做以上幾個方面的思考和探究，不僅能使學生對作品本身的解讀會更加深入，同時也能使他的感受一次品德的教育和生命的體驗。

[作者通聯：浙江衢州第二中學]