論英語文化背景知識的教學

摘要:英語是英語國家文化的重要載體，英語教學應該是語言和文化相結合的語言教學，英語教學必須重視對英語文化知識的講解和傳授。本文結合工作實踐，論述了在英語教學中傳授文化背景知識的必要性和重要意義，并對如何開展文化背景知識教學提出建議。

關鍵詞:英語教學 文化背景知識 跨文化交際能力

1 英語文化背景知識與英語教學

作為人類獨有的社會現象，語言記載著人類社會歷史發展的進程，蘊涵著極為豐富的文化信息。語言是文化的有機組成部分，語言是不能脫離文化而單獨存在的。因此，不了解目的語國家的文化要想學好語言是不可能的。完整的英語教學是語言教學與文化教學的結合，英語教學中不能將文化背景排斥在外。

縱觀我國的英語教學的現狀，可謂喜憂參半。令人欣慰的是：學習英語的人數龐大，越來越多的人對英語感興趣，許多學生花在學英語上的時間及精力都是相當多的，他們在各種英語等級或水平考試中也屢獲佳績。但另一個現實卻是，學生使用英語的能力并未有多大改善。由于中國文化與英語國家文化相差較大，大多學生對英語文化的背景知識了解不足，導致學生跨文化語用能力低下，語用失誤頻繁。這確實值得英語教學工作者進行深刻的反思。

1.1英語文化背景知識是英語教學不可缺少的一部分

有學者認為，語言是文化的載體，而每一種語言都與某一特定的文化相對應，該語言的語言結構、語言交際模式、篇章修辭原則等等都在很大程度上受到作為該語言上層文化觀念的影響甚至制約。也就是說，語言與文化之間相互依存、密不可分共同處于一個整體之中。教師在教授語言的同時，應把與語言相關的文化內容作為必不可少的組成部分融入其中，使語言的教授與文化導入同步進行，讓學生能更多了解英美國家的社會文化。

1.2學習英語文化背景知識與英語教學相互促進

在英語教學中，英語教師既要重視語言的內部形成與結構，又要重視與英語教學密切相關的跨文化的種種社會文化語境因素。在英語教學中導入文化知識有許多積極的作用。

首先，文化導入可以讓學習者不斷地接觸到英語國家社會、經濟、歷史、文學、風俗習慣等方面的知識，從而開拓學生的眼界，增長學生的見識，擴大學生的知識面。

其次，在英語教學過程中，如果能夠適當地導入一些英語國家文化方面的知識，便可以使課堂變得生動，并且給學生留下深刻的印象，從而激發學生的學習興趣，提高學生學習的主動性，形成一個從語言到文化，再由文化到語言的良性循環。

另外，在英語學習過程中，由于對目地語文化缺乏了解，學習者往往難以體會和把握目的語所衍生的文化涵義，從而會產生理解上的偏誤，甚至導致交際障礙或交際失敗，造成交際雙方的誤解。

2 英語文化背景教學的現狀與反思

2.1文化背景教學的現狀

事實上，語言與文化背景之間的特殊關系已為廣大教學工作者所認識，而英語教學過程中文化背景知識教學的重要性已成為一個不容爭辯的事實。在我國新修訂的《高等學校英語教學大綱》中規定：在大學英語教學中要注意培養學生的跨文化交際能力。這種能力除包括正確運用語言的能力外，還包括對文化差異的敏感性、寬容性以及處理文化差異的靈活性能力。最新的《中學英語教學大綱》也對學生了解英語國家文化背景知識作出了相應要求。

然而，在實踐中，由于中學階段各種升學考試、評比的壓力，以及大學階段與學位掛鉤的英語等級考試的壓力，廣大學生對英語文化背景的關注遠沒有達到主動認知、理解、應用的程度。為提高升學率、考級通過率，教師們也只好沿用在我國英語教學的傳統模式：即主要采用聽說練習和講授語法、英漢漢英互譯的方法，讓學生反復練習某種語言結構(如句子、詞匯等)來達到掌握語言的目的。他們都偏重語言觀象而忽視文化知識及幫助學生解決學習英語時遇到的語言問題，在英語教學中側重于語音、語法、單詞的模仿、操練及背誦，卻很大程度上忽略了向學習者輸入文化方面的信息。這樣的結果就是，盡管許多學生苦學英語多年，也很難用英語進行交流，即使在口語表達中無語法錯誤，往往也會說話不得體。這種不得體的英語比語法、語音方面的錯誤更難被英語本族人所接受。在眼下的北京，轟轟烈烈迎接奧運的過程中，許多讓外國人啼笑皆非的英語指示，正是這種英語教學模式下培養出的“杰作”。

2.2文化背景教學陷入困境的原因

仔細分析學生缺乏英語文化背景知識的原因，可歸納為以下幾點：

2.2.1教學指導思想的局限

素質教育的口號已經提出了好多年，近年雖然在各級學校英語教學中稍有所加強，但這些口號在考試這個指揮棒面前總顯得蒼白無力。更多的時候，教師和學生共同追求的不是素質即英語的綜合應用能力，而是分數，不是對英語語言文化知識的綜合理解，而是對零星文化知識的死記硬背，不求甚解。在應用語言時，一旦中外文化稍有差異，十幾年本國文化的影響就會輕易占據上風，在書本上學到的少得可憐的文化知識幾乎就找不到位置了。那些“洋涇濱”英語就是這樣產生的。

2.2.2缺乏有針對性的教材

不可否認，最近幾年各地相繼出版的中學、大學英語教材對語言文化的關注的確比先前的好了許多，至少許多學者所批評的中國式英語在這些教材中出現的次數大為下降。然而現有許多教材還將英語國家的老年婦人叫做“old grandma”，真不敢想象，一位天真的中國小朋友在這樣的教材培養下，遇到了一位白發蒼蒼卻堅持認為自己很年輕、寧愿別人叫自己madam Ms.或者 Miss 的 old woman 時，會有怎樣的一個場景！

另外，我國外語教材一直受到國內政治氣候及中國傳統道德的影響，學生所用教材大多是一些小故事、對話、短劇等，有時也有一些散文和詩，題材雖然較多樣，但內容單一。在英語教學中融入對中國傳統道德或者某種政治說教，使學生不能接觸到真實的、與現代英語國家文化相銜接的、深入目標語社會的語言材料。盡管學生學的是英語，但是思想內涵卻還是中國文化，語言和文化被人為地隔離了。這一點，在筆者前幾年輔導英語專業自考生的過程中，體會最深。幸運的是，那套用了十幾年的全國教材，終于在2004年被有關部門更換了。只不知，這套教材又誤了多少學子對英語文化知識的學習。

2.2.3教師及教學手段的因素

首先，長期以來，在外語教學領域中，社會文化因素一直沒有得到應有的重視，許多語言學者都認為語言學研究的對象是語言本身。教師在教學中往往沒有把教授語言知識和文化知識放在同等重要的位置。

其次，在傳統教學模式下成長起來的教師們，大多已經習慣了以教師為中心的課堂形式，而學生在教學過程中也習慣了過分依賴老師，習慣接受“填鴨式”的教學，缺乏學習的主動性。目前的應試教育使學生很少利用課余時間讀有關英美文化背景知識方面的書籍，大部分時間用于記單詞、做練習上。

第三，對教材中的英語語言背景知識介紹，許多老師并沒有在課堂上結合教材內容進行足夠的講解，而是讓學生自己去閱讀、去揣摩。年輕的學生們對那些完全陌生的文化很多時候只能一知半解，更不用說去掌握應用了。

3 開展英語文化背景教學的幾個問題

3.1英語文化背景教學的內容

教學中教師要做到既不放棄知識文化的積累，又要加強交際文化的導入。但是對不同的學生在不同的階段，教學內容要有所側重。

對初中階段的學生，文化導入的內容可以偏重交際文化知識。交際文化的傳授應該從日常生活的各個方面人手。教師主要向學生講述英漢常用語在語言形式和風俗禮儀等方面的差異。

例如，英語中的禁忌語多與“privacy”有關。許多個人情況如家庭、婚姻、信仰、年齡、薪水等都是個人隱私，因此，在與英美人進行交際時不要詢問或者涉及有關他們的私人情況。而學生由于受母語文化的影響在交際中常犯這種錯誤，因為在中國文化中，對個人情況的詢問體現了親密、關懷。

當然，也應適當的導入知識文化，以提高學生的文化意識和文化修養，了解西方人的價值觀以及他們思考問題的方式。在講解課文時，教師不能只停留在語言符號的表層，還應向學生傳授語言符號下面的深層文化，只有這樣，學生對西方文化的認識才會從文化知識過渡到文化意識。

3.2開展英語文化背景教學的新思路

3.2.1從詞匯方面入手，要注意詞的意義及內涵

英漢兩種語言在詞義上并不是一一對應的關系，挖掘詞語的內涵，有利于正確理解。如“white”在英語里的意思是of the color of fresh snow or common salt，漢語譯為“白的、白色的”，但英語學習者對a white lie就不易理解。難道謊言還有顏色嗎？當然不是，它的正確意義是“不懷惡意的謊言”。這種現象，英漢兩種語言中俯拾皆是，從詞匯著手，簡單明了，成效大，能避免學生望“詞”生義的毛病出現。

3.2.2從習慣用語及俗語入手，了解其后的文化差異

從習語的角度著手進行文化教學是卓有成效的，因為習語是語言發展的結晶，具有強烈的文化特征，進行習語的學習，既能學到語言又能學到文化，并能從大量的語言材料中看到語言與文化的密切關系，從而加深對英語民族文化與本民族文化的了解，提高語言的交際能力。英漢兩種語言中豐富的習語都體現了不同的文化特征。最常見的就是中英文化對 dog的態度。“as lucky as a dog” 這句俗語的理解，如果沒有一定文化背景知識，是要鬧出笑話的。

3.2.3從社交禮節及習俗方面著手

社交禮節是指某文化或成員在特定類別的交際活動中共同遵守的規則與習慣，英漢社交禮節因受各自文化的影響和制約，存在一定的差異。比如，很多人認為漢語中的“請”相當于英語中的“please”，但在某些場合卻不宜用please，比如讓別人先進門或先上車時，不說“please”，一般都說After you；在餐桌上請人吃飯吃菜、喝酒或請人吸煙時，一般都用“Help yourself”， 也不用“please”，如此等等，不是語言本身的字字翻譯，而是文化的信手拈來。

3.2.4鼓勵學生在課外主動了解文化差異

通過課堂教學向學生導入文化背景知識，是擴大學生視野、增長學生見識的一個有效途徑。但英語課堂教學畢竟有限。為了使學生更加全面地、深入地了解英語國家各方面的文化背景知識，教師應該鼓勵學生利用各種途徑從課堂外獲取這些知識。學生可以到圖書館借閱與文化有關的書籍、報紙、雜志，觀看外國電影、錄像以及電視上介紹西方文化的節目。還可以通過舉辦講座、英語角、英語沙龍等活動介紹英語國家文化背景知識，給學生提供更多的學習機會和材料以進行跨文化學習。另外，學生也可以利用因特網這個信息資料的海洋去獲取各方面的文化知識。

3.3開展英語文化背景教學對教師角色的要求

在明確了英語文化背景教學的內容與方法之后，語言教學者的素質就是一個關鍵性的問題了。

語言的教與學具體實施主要由教師及學生共同來承擔。在這樣一個培養學生跨文化交際能力的大環境下，在教學上就要改變傳統的教師講、學生考前背的教法，而改為以學生為主、教師指導。教師的傳統地位“傳道授業解惑”就應當有了新的內涵，應重“導”而非“教”。

同時，教師要加強對本國和外國文化的學習。教師作為教學的引導者，首先應豐富自己的文化知識，使自己具備較高的文化修養和雙重文化的理解能力，要具備用外語準確表達本族文化的能力。

4 結語： 素質教育目標下英語文化背景教學展望

總之，在英語教學中引入文化背景知識，有利于學生打開眼界、開拓思路，提高學生的綜合素質和對英語的興趣，更有利于學生其它英語技能的掌握。在素質教育的目標下，我們應該認識到，語言的本質功能是交際功能，人們用所學語言知識來表達思想、交流感情。學生在學習英語十幾年后，如果僅僅能說出語法結構正確的句子是很難與英美人進行真正意義上的交流的。作為英語教學工作者，我們只有認真思考英語教學中文化背景知識教學的作用，界定其地位和內涵，并在課程設置、教材編寫、教學內容及教師隊伍培訓上作出相應的調整，才能使過去忽視英語文化背景的教學模式得以改變，培養出合格的人才，讓他們在與外國文化直接、迅速和頻繁的接觸中，發揮積極的作用。

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