嘉靖十年(公元1531年)林大欽以秀才身分參加由提學主持的“科考”。林大欽的文章深得王督學的喜愛,遂將其推薦給巡按御史吳麟,吳麟重試林大欽的論《李綱十事》。林大欽在策論中,以“有臣無君”為中心論點,引用了大量史實,縱論敵我形勢,肯定天下事大有可為。指出宋高宗“崇任奸臣,賊害勛良”的罪責,崇論閎議,證例充實,文情慷慨激昂。巡按吳麟贊嘆道:“此蘇公筆墨,必大魁天下?!蓖昵?,林大欽赴省城參加鄉試,被錄取為第六名舉人。
有一天,住在廣州番禺縣縣衙的宗師吳巡按與番禺縣令一道宴請林大欽。在飲酒的過程中,吳巡按乘著酒興提議行酒令助助興。吳宗師提議道:
“咱們每人吟詩四句,第一句末尾要有‘不動’一詞,第二句末尾要有一個‘動’字,第三句末尾要有‘往來’一詞,第四句末尾要有一個‘夢’字。不知在座兩位意下如何?”
林大欽和番禺縣令異口同聲地說道:“好吧。”
他們經過商議,決定由番禺縣令率先吟詠,接著是吳巡按,最后是林大欽。
于是,番禺縣令率先吟道:“城樓吹不動,風吹鐵馬動,更夫尚往來,更鼓驚醒夢!”
吳巡按接著吟詠道:“泰山吹不動,風吹草木動,樵夫尚往來,狼虎驚醒夢!”吳巡按這首詩的氣勢分明要比番禺縣令的好一些。
林大欽最后吟詠道:“天地吹不動,風吹白云動,日月尚往來,狼虎驚醒夢!”林大欽這首詩的氣勢比吳巡按的好多了。吳巡按和番禺縣令聽了林大欽的詩文,不禁大加贊賞,都認為他前途不可限量。
林大欽來到京城參加科考,被錄取為第12名進士。
當時有個北方籍的老翰林見林大欽人小氣傲,有點瞧不起他,便要與他較量一下才學,于是脫口出對道:“東鳥西飛,遍地鳳凰難插足。”
林大欽不甘示弱,不假思索地對道:“南龍北躍,滿江魚鱉盡低頭。”
那老翰林聽了不得不佩服林大欽的才學。
宗師張孚敬見林大欽才華如此橫溢,十分賞識,于是私下約見了他,并意欲與他聯對。
張孚敬吟道:“雞腳蘭,蘭腳雞,雞腳蘭下雞報曉?!?/p>
林大欽脫口對道:“鳳尾竹,竹尾鳳,鳳尾竹上鳳朝陽?!贝寺搶φ坦ふ?,張孚敬感到十分滿意。接著,張孚敬將林大欽的卷子和另外已選定的兩份卷子送呈皇上御覽,評出“一甲賜進士及第”中的三個名次。
嘉靖皇帝望著林大欽等舉子,欣然說道:“諸位賢卿聽著,朕今出一上聯,望你們速速對來,那就是:洛水神龜單獻瑞,單數九,雙數九,九九八十一數,數數終歸三大道,道起原始天尊,長生不老。”
另外兩個舉子一聽此句,一時無法對答。惟獨林大欽脫穎而出,他沉著地吟道:“鐘山彩鳳雙呈祥,雄聲六,雌聲六,六六三十六聲,聲聲直奏九重天,天生嘉靖皇帝,福壽無疆。”
嘉靖皇帝頓時龍顏大悅,對林大欽道:“林卿聽旨,用朕的帝號‘嘉靖’兩字吟詩一首。”林大欽領旨,思索了片刻,當著嘉靖皇帝的面從容吟道:
士本原來大丈夫,口稱吾主祝三呼。
一橫端坐乾坤定,二直交加社稷扶。
加冠加祿添福壽,立綱立紀建皇都。
主上能識真君子,月到中天照五湖。
嘉靖皇帝非常賞識林大欽的才學,特欽點他為狀元,授予翰林院修撰(從六品),負責編寫國史,從此名揚天下。
林大欽高中狀元之后,立即派人前往澄海龍美村,替他帶去書信,并請恩師黃石庵先生到京城與他歡聚。此外,他還邀恩師去晉見嘉靖皇帝。嘉靖皇帝對黃石庵問道:“欲教狀元郎,卿有何妙策?”
黃石庵答道:“啟奏萬歲,此乃天也,命也,奮也,非吾力所能及也!”
嘉靖皇帝見黃石庵知書達理,遂欽賜他進士學銜,并下旨敕建“狀元先生第”,欽命林大欽負責落實完成此事。林大欽領旨,并立即派出人馬到龍美村籌建“狀元先生第”。林大欽籌建“狀元先生第”一事黃石庵先生并不知道,因為林大欽一直陪著恩師在京城游覽名勝,待數月之后“狀元先生第”建成時才送恩師回家鄉。當黃石庵先生來到村口時,只見“狀元先生第”已屹立在村的東面,門的最上方懸掛著御贈雙龍直匾,上面書寫著“敕建狀元先生第”字樣,橫額寫著“黃氏家第,門人林大欽拜題”等字樣,大門兩邊寫著一副對聯:“狀元先生第,進士世范家。”這“狀元先生第”周圍的環境優美,堪稱風水寶地。黃石庵先生見狀,激動得熱淚奪眶而出。林大欽尊師、敬師的動人事跡,幾百年來一直被傳為美談。
嘉靖二十四年(公元1545年),林大欽不幸病逝,年僅35歲。林大欽死后被葬于桑浦山狀元埔,碑面正中書寫著“狀元及第翰林院修撰東莆林公墓”的字樣。林大欽墓于1987年被列為潮州市重點文物保護單位。