五彩繽紛的“Ｈｏｒｓｅ”

[摘要]“horse”這種人所共知的動物經常被人賦予很多特征，并用來喻事喻人，文章對horse進行了詳細的說明和分析。

[關鍵詞]horse 比喻 喻意

“horse”是人所皆知的一種動物，它具有許多重要的特征，如俊美、馴良、敏捷，生氣勃勃等。人們常借用馬的這些特征來喻事喻人，使所描寫的人或事物的品質、特征，形象生動、鮮明強烈。英語中就有許多含有馬的成語，其喻意豐富多彩、令人難忘。

dark horse意想不到的獲勝者 (an unexpected winner in a horse race ; a person whose abilities are hidden or unknown) ;此語直譯為黑馬，賽馬中爆出冷門的馬。

據說英國首相本杰民·迪斯累利 (Benjamin Disrael， 1804-1881)是第一個使用“dark horse”這個短語的人。他在1841年出版的一本小說年輕的公爵中描寫了一場賽馬：有兩匹馬被認為最有希望的馬落到了后面，有一匹不引人注目的黑馬卻最先沖過了終點線，獲得第一名。因此，dark horse這一短語在體育比賽中用以比喻那些戰勝名將的無名小卒，在政治上，用來表示在選舉中爆出冷門的候選人，泛指意想不到的獲勝者。

flog a dead horse事后再作無益的議論；徒勞無益；白費力氣 (try to revive interest in a worn-out topic， matter，etc.; spend one's time and energy in promoting some activity， or belief， that is already accepted， or widely rejected or outdated)；直譯為鞭打死馬，此語出自19世紀英國著名政治家和演說家約翰·.布萊特（John Bright，1811-1889 )之口。有一次他的朋友理查德·.科布登為請求國會通過減少某項開支的法案來向他求助。布萊特本人對該提案雖深表贊同，但他心中明白，國會是絕對不會通過的，因為此事已經討論并做出過決議了，現在已事過境遷，再提也不會有任何結果的。因此，布萊特巧妙地回答說：“國會對這件事已有前斷，再提也是鞭打死馬。”

be/get on one's high horse目空一切 to be proud and scornful ;趾高氣揚be overbearing and arrogant;有時還可轉義表示生氣 to become offended ，發脾氣 in a bad temper的意思；此句直譯為“騎在高頭大馬上”，源自古代封建貴族騎俊馬的習慣。相傳古代波斯有七個騎士爭當國王，相持不下。后來，他們商定誰的馬最先嘶叫，誰就為王。這時，他們中有個叫大流士（Darius，約公元前558—486年）的坐騎最先發出嘶叫聲，于是他就授以王冠，成為著名的古波斯國王之一。以一馬而得天下，可見，那時馬的地位之高，當時，駿馬被認為是高貴的象征，只有達官貴人才擁有馬匹，普通老百姓是不會有馬騎的。騎在高頭大馬上，當然是一派盛氣凌人的樣子。由此，在英國中產生了 be/get on one's high horse這個形象生動的成語，亦作 ride/mount the one's high horse。其反義語為come/get (down) off one's high horse表示放下架子、不再生氣等意思。

Hair by hair， you will pull out the horse's tail有志者事竟成 (nothing is impossible to one with resolution )；直譯為一根一根地拔，即可把馬尾拔個精光，據說，此語出自古羅馬殖民地總督塞多留 (Stertorus 121——72 B. C )之口。塞多留不僅英勇善戰，而且練兵有方。為培養士兵們的耐心和毅力，常常讓士兵們一個個地去拔馬尾巴上的毛。一次，一個士兵急于求成，整把整把地拉，結果欲速而不達，老是拔不干凈。塞多留見了，就說 “hair by hair， you will pull out the horse's tail ”。于是，這個士兵按塞多留的吩咐，一根一根地拔，看起來似乎很慢，實際上快。最后，他終于把馬尾上的毛全部都拔光了。后來，人們常用這句話告戒那些面對一大堆事情或某個難題而一籌莫展或急于求成草率從事的人：只要有恒心，有毅力，總會把事情辦好的。

hold one's horses忍耐點 (be patient)，這條短語本來只有字面意思，即勒住馬，不讓它沖動。然而在美國，從一百多年前起人們就把它用作一種不那么嚴厲的命令。由于這條短語語氣較溫和，所以常常用來叫某人耐心點，別發脾氣。

a horse of another/a different colour另一回事quite a different matter；迥然不同something altogether separate and different；出典于莎士比亞的著名悲劇《理查三世》（ Richard the Third)。理查三世是1483～1485年在位的英國暴君，一個道德敗壞、不擇手段的野心家、陰謀家。他以卑鄙的手段獲得王位后，大肆殺戮。最后，流亡法國的里士滿伯爵率師討伐，理查三世眾叛親離，遭到殺身的可悲下場。莎翁在《理查三世》最后一場中，描寫了博斯瓦斯（Bosworth）戰場上的激戰。理查三世在戰斗的關鍵時刻被摔下馬來，他眼看自己的戰馬驚跑了，急得大叫：“A horse! A horse! My kingdom for a horse!” (“馬！馬！我愿用王位換一匹馬！”）他喊得聲嘶力竭，只有一匹毛色不同的馬（ a horse of a different colour )出現在理查三世的面前，它全身灰白，馬背上的騎士已經死去。但也有人認為，這個成語源自古代的賽馬活動。相傳古代賽馬時，要求參加比賽的騎士選用不同毛色的馬，以便識記。在現代英語中這個成語只是用來表示另一回事，兩碼事.它的反義語是a horse of the colour完全是一碼事。

put the cart before the horse本末倒置 ( put things in the wrong order ;mistake cause for effect and effect for cause )直譯為把車放在馬前從前在英國開礦，是用馬或驢來拉煤車的。首先，由馬將車拉入坑道，因為坑道狹窄，煤車不能轉彎，因此等煤裝滿后，再把馬從煤車前面牽到后面，讓馬倒拖著煤車慢慢走出坑道，這樣才不致于發生事故。也作 set the cart before the horse.

look a gift horse in the mouth 挑剔禮物的好壞 examine a gift critically for faults；直譯是察看贈馬的嘴巴。從前馬被人們用來作為重禮互相贈送，如果有人接受別人的贈馬時，還要瓣開馬嘴看看馬齒，以推測馬的年齡，對禮品吹毛求疵，當然是十分失禮的行為。因此，這條成語常用來表示對別人的禮品無禮地挑剔。不過，憑馬齒判斷馬的優劣，到是有一定科學依據。馬到一定的年齡之后，其牙齒可以從其牙齒的數目及狀態來判斷。此語可追溯到公元4世紀的基督作家、拉丁語鼻祖圣杰羅姆（St.Jerome 340420)的筆下。它的變體同樣出現在法語、意大利語、西班牙語等多國文字中。

Money makes the mare go金錢萬能，有錢能使鬼推磨 (Money provides a motive for any action )；直譯為有錢就可以讓馬去，源自英國諺語。最初出現在一首民謠中。其大意是：有人想借一匹馬用用，可是馬的主人不肯借，后來借馬人說借他的馬不是白用，會給錢的。馬的主人一聽，馬上就應允了。民謠是這樣的：“請借我馬行不行？”“不行，馬腿歪瘸走不動。”“要是把馬借給我，我會給錢不白用。”噢！噢！你要說話果當真，有錢馬就去得成。”

straight from the horse's mouth來源可靠direct from reliable sources；很有把握 authentically， on good authority；第一手資料 firsthand information；字面意思是直接從馬嘴里得來的，它源自古代賽馬運動。賽馬是一項古老的運動，約四千年前就在古埃及出現。英國在十二世紀時，賽馬成為“國王的運動”（Sport of kings）。直到現在，the sport of kings仍是“賽馬”的同義語。人們在賽馬時必先察看馬的年齡，以便挑選年富力強的馬匹參加比賽。要了解馬的年歲，就得看馬的牙齒，因為馬每年同時長出兩顆恒牙，馬齒就代表年歲。漢語中就有“馬齒徒增的說法，用“馬齒”代表說話人自己的年齡。馬齒的多少，當然得直接從馬嘴里獲知。由此產生了straight form the horse's mouth (也可不用straight )這個成語。

wild horse could not drag from ( or out of ) sb.守口如瓶 ( Sb. doesn't breathe even a single word )；直譯為野馬也無法從某人嘴里拽出東西來；野馬分身是中世紀一種刑罰，為了從俘虜口中獲取秘密情報，常常以刑逼供，把俘虜的肢體綁在不同方向奔跑，俘虜就肢分身裂。后來，人們引此比喻某人守口如瓶，無論什么手段都不能從他那里得到半點口氣。

（作者單位：江西宜春職業技術學院）