英國人的懷舊情懷

在英國學習生活的兩個月，使我充分感受到這個民族的懷舊情懷。從倫敦希思羅機場出來，仿佛一下遠離了喧囂，來到了一個安靜的童話國度。走在倫敦的大街上，感到歷史好像凝固不前了，看不到現代感十足的摩天大廈，滿眼都是古樸而典雅的建筑。英國的城市有太多的相同點，概括起來就是城堡、教堂、酒吧、紀念碑和博物館。到1996年，全國總共有2500多座博物館，40多個遺產文化中心。反現代主義成為英國文化流行的主題。

英國人的懷舊情懷同時體現在教育和改革的保守上。為了提高全民族的教育水平，政府曾做過一系列的改革，試圖改變純粹精英教育的模式，但改革之路舉步維艱，收效甚微。由于歷史原因，英國的學校體系非常復雜。英國最古老、最著名的Eton， Harrow， Winchester and Westminster等學校創建的目的就是培養管理、政治、法律和宗教人才，選址也多在鄉村，遠離工業化的城市，保留了許多古老的傳統。這些被稱為public school(grammar school)的私立學校，類似于中國的重點高中，集中了全國智力最優秀的學生。另一種是政府開辦的secondary modern school，相當于普通中學。工黨引入了comprehensive school（綜合性學校），就是讓public school 和secondary modern school平起平坐。然而許多地方權利機構不想失去public school的優越性，反對工黨對教育的干預。而最好的comprehensive school也逐漸以學術標準為目標向public school看齊，最差的comprehensive school則沉淪到底層。最終這場改革無意中加強了精英化的教育，像中國的家長喜歡把孩子送入重點中學一樣，英國的家長迷信傳統的私立學校，想方設法讓孩子上public school。英國的教育最終也跳不出精英化這個怪圈。

英國學生的分流太早，過于注重學業成績，導致大學入學率遠遠低于其他西方發達國家，職業教育的水平也落后于德國等工業強國，并且影響了勞動力的整體素質。有英國學者這樣描述public school的存在的價值：“除了造成社會的階層的分裂，這種精英教育深深的植根于傳統、權利和狹義的‘紳士’職業，即便一個世紀以來它一直努力培養紳士，然而這種私立學校的文化依然阻礙著它的學生進入工業領域，這決不是偶然。英國歷史上最強大的工業家都來自私立教育制度以外，有些來自英國以外。英國將無法開發它的智力潛能，除非它能破除這種屬于過去的文化區分，這樣才能創造來自全民的未來精英。”

本欄責任編輯魏文琦