女性先天不如男？

“男孩還是女孩?”——小孩子呱呱墜地時，這是人們要問的頭一句話，每個國家都是如此。也許這樣一句話恰好能說明性別在人們眼中的重要性。

說到男女有別，似乎人人都是專家，誰都能就這個問題發表一通自己的高論。針對大學生中傳統的性別偏見或歧視，促使研究人員對性別的“障礙問題”進行深層次的研究。研究結果表明，長久以來存在于人們思維意識中對女性的偏見和歧視的根基開始動搖并將被肅清。

51歲的斯坦福大學巴萊斯教授，多年來的研究認為，女子自小受家規家法的教誨較之男子為多，故從生理上形成潛移默化的自卑感，并構成了整個社會的男尊女卑陋俗。巴萊斯教授上高中時，她就讀的是一所著名的“芭芭拉女子中學”。她在這里不僅學會了裁縫和烹飪技術，而且還在其他學校自愿選學了專門針對男生開設的木工和機械工程學課程。她發現，盡管當時全部男生都在學習學校里專為他們開設的專業課，但好多男生成績平平，許多問題他們都回答不上來。

被大學錄取的時候，對性別偏見也同樣嚴重。喜歡理科專業的巴萊斯女士，在中學畢業那年的學習成績達到了巔峰。她說她當年夢見自己被麻省理工學院錄取了。而當她將自己的夢想向自己的生活顧問傾吐時，顧問卻皺緊眉宇，表現出一副不以為然的樣子，只說了一句：“那不可能，你不要將夢想當回事!”巴萊斯女士對人們重男輕女的傳統觀念感到痛心疾首。但是，巴萊斯終于沖破陳腐的樊籬，考入只有優秀男生才能跨進的麻省理工學院，她夢想成真了。

在麻省理工學院以優異的成績畢業后，巴萊斯女士又受聘于達特默思大學和哈佛大學從事科研工作，并獲取醫學等多個博士學位。現今，她是世界神經科學領域的領軍人物。

1997年，她開始研究如何使女性轉變成男性的性別轉換課題。她自己作為一個女性，又擁有無可爭議的科學家地位，所以在科學界，巴萊斯女士的觀點最有代表性和說服力。她的履歷也能強有力地證明女性并不比男性差。

她為女性鳴不平

2005年哈佛大學的薩馬斯校長曾這樣說過：在今天的科學界里，能與男性精英比肩齊名的女性：已是鳳毛麟角，橫垣在男女之間的“與生俱來的才能差異已成為難以逾越的鴻溝。”他的觀點，曾引發了一場軒然大波。

同年7月13日，巴萊斯在《自然》雜志上撰文與其展開爭論，這場爭論以“爭鳴版塊”在雜志上公開連載。巴萊斯的評論高屋建瓴，深刻地揭示了性別差異的緣由。她指出，許多根據“薩馬斯理論”推出的數據和假說是空洞和缺乏事實依據的。“許多文章除了是對弱勢群體的惡意誹謗外無任何可取的價值”，她用如此犀利的筆觸，鞭辟入里地痛擊那些文人墨客。

巴萊斯沒有女姊妹，只有兄弟。小時候，她經常與男孩子們一起做游戲。萬圣節前夕，她還喜歡假扮成一名足球選手在黑夜中神出鬼沒。“只是在自己的天生性別上才感到與男性之間還存在一定的疏遠感，其他并沒有任何因性別不同而存在的差異”，她說。其實，許多長大成人的女性也一直持有“男女才能雷同”的同屬感。許多女性并不認為自己會比同齡男性差。倫敦大學卡萊茨綜合學院的拉夫教導主任披露說：“巴萊斯也曾經為自己是一名女性而非常痛苦過。”

在科學研究領域，究竟男女之間對事物的認知能力是否存在差異，這確實是個碩大的難題。巴萊斯關于大腦的神經膠質細胞研究成果舉世矚目。她在哈佛大學就讀時的恩師科里博導這樣評價她：“巴萊斯對知識和科學有著極敏銳的洞察力和接受能力。她最突出的優點是，能由最初對事物的熱情好奇很快便會轉化為令世人矚目的科研成果。一鳴驚人是她的拿手專利。她能以驚人的超凡耐力在實驗室里通宵達旦地忘我工作，在研究室的地板上睡覺過夜早已司空見慣。”

促使巴萊斯百折不撓工作的原動力，應歸結為她對科學探索的執著和熱情。她從不因為自己功成名就而趾高氣揚，或忘乎所以，她始終在為女科學家們的人權而大聲疾呼，并以支持她們的工作、活躍她們的社會和改善她們的政治環境作為自己義不容辭的責任。她的高尚人格，還體現在常年以普通教員的身份與大家親密溝通。“的確，男女之間在生理結構上是存在著較大差異，但以此作為女性生理因素會對學術研究產生消極影響的依據，則是站不住腳和缺乏說服力的”，巴萊斯一針見血地指出。

大學不該重男輕女

據麻省理工學院的霍普金斯教授介紹，在該大學攻讀自然科學學位的學生中有一半是女性。但相形見絀的是，該校女性教師只占教員總量的13％。目前，全美國大學的這種怪現象基本上是一脈相承的。斯坦福大學的貝納西教授認為這是女性人才的浪費現象。

巴萊斯女士在《自然》雜志上發表的評論中，建議在選拔教師的選考委員會中應增加女性和未成年人員的比例。她呼吁國家和校方應多關注女性科學家，因為她們同時肩負著工作和家庭的雙重使命，理應特別受到全社會更多的關愛。她認為，作為培養人才的最高學府——大學，理應率先消除重男輕女的陳腐觀念，消除因性別差異而造成的惡劣影響。應順應時代潮流，首先在高等學府徹底根除男尊女卑的陋習怪癖。

巴萊斯的觀點一公諸于世，就立即引起全社會的反響和共鳴。巴萊斯周圍的女科學家們紛紛給她打電話和發電子郵件，大家用各種方式表達對她的支持和敬意。贊揚她是捍衛女性尊嚴、直面女性不公和勇于向傳統習俗宣戰的堅強斗士。

“女性們應該醒悟并行動起來，將男女平等的權利要求堅持下去，就一定會獲得應有的權利!”不屈的斗士巴萊斯不僅沒有放下手中這支犀利無比的筆，而且還以實際行動全力支持女權運動。她正在將耶魯大學打造成為名副其實的專門培養女科學家的基地和搖籃。

男女差異難說清

有關男女大腦差異的奇聞逸事類的“證據”，總是被人們津津樂道。比如在美國大學入學考試SAT(學術能力考試)中，女性在數學部分的得分通常低于男性(語言部分得分稍好，但仍略低于男性)；又如大學教職員工男女比例問題。當然，這些生活中的所謂“證據”，并不能分清什么是因、什么是果。環境因素——教育、撫養、營養、壓力等，在造就男女差異中究竟起多大作用?通常人們認為男孩子的語言能力發育得較慢，這到底是基因所致，還是因為他們花費了更多時間去擺弄玩具卡車或者與小伙伴們在外邊瘋玩兒耽誤了。

女性真的先天不如男性?究竟是對是錯，應該說目前科學家們掌握的數據還不足以得出確定的結論。即便將來有一天，科學家最終完全洞悉了基因內在的規律，答案也可能不會像想象中那么簡單。正如麥基爾大學人類遺傳學教授貝努瓦·圣雅克所說，“關于在人的智力中先天與后天扮演何種角色的討論，多半是毫無意義的，而且通常會將這個問題簡單化”。人們的才智千差萬別，而那些所謂的性別差異，也似平不大可能輕易動搖那些女科學家們的雄心壯志。