若桃

一

若桃出生在玉米坡。這地方之所以叫玉米坡，是因為這里就數玉米生長得最好，水稻年年歉收。玉米坡的村民除過年過節吃純白大米飯以外，每年有一半的時間吃的是大米和著玉米，另外的時間就以玉米為主食。玉米坡的人為了一年能多吃幾頓純白大米飯或是玉米米飯，成年男子大多都到別村幫人做農活來掙錢。若桃爸就是其中之一。

玉米坡歷來都有重男輕女的思想。男孩子至少讀到小學畢業，女孩子讀到小學二三年級便輟學在家幫家里喂豬做飯。他們覺得女孩子書讀得再多也沒有用，只要認得幾個字，會算家里進進出出的帳就可以，書讀得再多，將來還不是人家的人。若桃就更可憐，若桃媽在若桃三歲、若桃妹一歲半時就跟一個到他們村來養蜂韻人走了。到了該上學的年齡，若桃爸還是決定送她上學。在這三年中，若桃爸也考慮過給若桃她們找個后媽，他就能像若桃媽在時那樣到別村掙錢養家糊口，可這也太難了，本村的姑娘都想往別的村走，好天天吃純白大米飯，別村的姑娘寡婦們就更不想來這一年就有半年吃玉米的地方。現在若桃大了，若桃爸也就可以時不時出去找活干。

若桃爸出去找活干后，若桃放學后還要給自己和妹妹做飯，其實就是熱一下爸爸走之前給她們做好的玉米碎米饃饃，熱一頓冷一頓地吃。若桃年齡還小，再加上營養不足，個子比城里同齡人要矮半頭。農村的灶臺都有點高，鍋是那種能一下煮二三十個莊稼漢吃一頓的鍋，這還是小鍋，小鍋是做飯炒菜用的，小鍋的旁邊是一口比小鍋還大一倍的大鍋，這是煮豬食用的。

若桃每次熱饃饃和菜時，都先端來一個大椅子。大椅子重，這讓若桃很吃力，家里還有和大椅子差不多高的小凳子，但為了穩當起見，若桃寧愿多費點力。農村的地不像城市里的地，用水泥、地板磚或者地板鋪得平平的，它就是泥土稍微弄平一點就成了房屋的地，時間長了之后，就有很多雞蛋大小的土堡，有的地方還會形成一個更大的坑，整個地就是坑坑洼洼的，灶臺前經常有水，凹凸得更厲害。若桃在媽媽走后第一次做飯時就只搬了小凳子，怎么放都不可能放得絕對平穩，站上去就搖搖晃晃的，若桃一慌，就摔了下來。若桃爸知道后，叫她搬大椅子。

現在，若桃站在大椅子上，背彎成九十度，很熟練地翻動著饃饃，椅子還是有些晃動，但她已經不害怕了。還時不時跳下來去往灶里添些柴火。

若桃妹在若桃上學時就跟著同村的同齡人到處玩。每次回來都是一身的泥灰，鼻涕流出來后就用袖子擦一擦，吃東西是經常掉東西在胸前。因此，衣服袖子和胸前那一塊始終是黑亮黑亮的，頭發亂蓬蓬的像堆雜草，又當爹又當媽的爸爸自然照顧不過來，若桃自己都比妹妹好不了多少，自然也就照顧不好妹妹。若桃放學后就把妹妹找回家，看著其他有媽媽的小伙伴，若桃很是羨慕，更加恨已經記不清模樣的媽媽。

吃過晚飯后，若桃就開始喂豬。若桃提不起豬食桶，就用豬食瓢一瓢一瓢地把豬食端到豬圈里，跑幾十個來回就可以了。她喂豬很認真，爸爸曾經給她說過，明年吃的肉和油就全靠這頭豬。所以，她也很愛這頭豬。豬喂完后，她才開始寫作業，因為這里老停電，有時一停就是一個晚上。在煤油燈下寫作業總比拿著煤油燈端豬食要輕松得多。若桃很愛讀書，每次作業都寫得很認真，作業寫完后，她就開始看書，她沒有課外書，也沒有什么復習資料，就只有開學時發的課本，她就天天看課本，課本已經翻得很舊很松，但書角卻很整齊，沒有卷角。

小學三年級讀完后，她就沒有再去上學，在家喂豬做飯。她已經學會做新鮮的膜膜，圈里的豬也變成了三頭，賣兩頭吃一頭。若桃也有很高興的時候，就是每年冬天賣豬之后，爸爸都要帶著她和妹妹到小鎮上買一套新衣服，還要給她們買很多水果糖，這讓她們能在小伙伴面前得意一陣子。

隨著年齡的增長，若桃做家里家外的活就越來越得心應手。女大十八變，若桃已不再是當初那個袖子和胸前泛著黑光、頭發像堆雜草的小丫頭，她已出落得水靈靈、整天收拾得干干凈凈，再加上未婚，在遠近的村子就很有點名氣。

二

劉二嬸是若桃爸經常做農活那個村子里的人。說到劉二嬸，附近村子里的人是無人不知、無人不曉。今年快五十歲的她，一生做媒無數，結局什么樣的都有。所以，到出嫁年齡的女孩子一看見她，能躲就躲，害怕她給自己做媒，說是害怕，倒不如說是害羞。

春天種水稻的時候，劉二嬸請若桃爸幫她家插稻苗。劉二嬸很好客，對人也很熱心。若桃爸沒有在她家做農活時，趕集路過她們村，只要讓她看見，就一定會請他到家里去吃飯。一天中午，劉二嬸與若桃爸談起了若桃，證實若桃確實還沒有找婆家時，得意之情溢于言表，因為不久前答應村長要幫他兒子物色一個好對象。若桃是個好姑娘，要是能撮合她和村長的兒子建華，村長也會對自己刮目相看。劉二嬸把想法給若桃爸說了，若桃爸也挺高興的，拋開建華是村長的兒子不說，就是這個村，也比玉米坡要好，這里一年的大部分時間都有純白大米吃，離集鎮又比玉米坡近一半多，這里吃了早飯去趕集，只要別在集鎮上閑逛得太久，回家吃午飯剛好合適。再說，要是若桃真能嫁到這個村，他們以后趕集也就有中途歇腳的地方。

若桃爸抽空回了趟玉米坡，就把才滿十八歲的若桃叫來和她商量。其實談不上是商量，因為若桃還只是懵懵懂懂的，她很順父親的心，也就答應了。

劉二嬸在和若桃爸及村長商量后，選了一個吉日作為相親的日子。哪有少女不懷春，這天，若桃特意打扮了一下，沒有娘，家里又沒有能打扮的東西。就只是把頭發梳好一點，穿的是那套只有趕集才穿的衣服。若桃和建華以及他們的家人就在劉二嬸家正式會面了，雙方看了都很滿意。若桃在灶房給劉二嬸打下手，在切菜時，她怕弄臟了衣服，就把袖子挽得高高的，離菜板也遠遠的，幾乎是伸直手臂在切。劉二嬸是過來人，看出了若桃的心思，但沒有說破。飯后，兩家就在一起扯家常。若桃很想看看所謂的那個人，但又不好意思光明正大地看，只是偷偷看，那個人不算丑，看上去很忠厚，聽說快二十二歲了。當若桃的目光不小心與那個人的目光相遇時，若桃就紅著臉偷著笑，并扭過頭假裝看其他地方。

秋天，水稻收完后，若桃和建華就成夫妻了。

三

若桃剛進門時，建華家里的人都很喜歡她，夸她勤快、能干。可花無百日紅，人無千日好，漸漸地，他們的生活沒有了新奇，歸于平靜了。

這個村還是有重男輕女的思想，大男子主義很盛行。男人只管田地里的活，回到家則是老爺，什么家務活都不干，女人除了全部的家務活，田地里的活也有你的一份。

公公是村長，在家也是一副當官的派頭，頤指氣使。稍微有點不順心的事，便板著臉，蹺著二郎腿，坐在他的專座——一個藤椅上，皺著的一雙眼睛從黑暗中迸射出兩道綠光，掃射著屋子里的每一個人，綠光在每個人身上停留的時間可以長達一分鐘。若桃不知道其他人對那綠光的感受，當她自己被綠光掃射時，她感到渾身不自由，就像自己犯了不可饒恕的罪一樣無地自容。公公特別袒護自己的兒子和女兒，尤其是女兒，也就是建華姐，每次她回娘家，婆婆就要做一些平時舍不得吃的東西，這很正常，人家又不是天天在這里，回家一趟那可是貴客。飯菜上桌后，公公這時沒有大男子主義了，也動手調整菜，把平時難吃到的菜放在他和建華姐的面前，還一個勁地往建華姐碗里夾菜，“來，寶貝，多吃點”。建華姐碗里實在裝不下了，公公便板著臉叫若桃去拿個大碗來，說完再回頭，就又是慈父般的微笑著看建華姐狼吞虎咽。大碗放在建華姐面前，不一會兒，公公就會給這個大碗裝得滿滿的，“寶貝，慢慢吃，這大碗里的全是你的。”

婆婆打心眼里看不起若桃，不是針對她本人，而是因為她來自玉米坡。建華經常丟三落四，今天丟了鐮刀，明天又弄斷扁擔，婆婆每次都要給若桃訴苦，每當說這類事時，婆婆的第一句話便是“都是我們家條件太好了”。建華姐每次賭氣從婆家回來，婆婆還是以這句話開頭。婆婆就像是住在四合院里看天一樣，天不過也只有他們家天井大而已。婆婆這句口頭禪的消失還得感謝若桃妹，’若桃妹在姐姐出嫁后不久就到鎮上學裁縫，出師后就自己開了間裁縫店，后來和鎮上的一位小學教師結婚，過上了鎮上人的生活。結婚那天，若桃帶婆婆一起去，婆婆看見若桃妹住的是樓房，比她家的土木房子寬敞明亮得多，家具是涂得發亮的紅色家具，連碗柜也是，這也比她家的已看不出本色的家具要氣派得多，煮飯也不需要柴火灶臺，全是用電。回家后，若桃聽了快三年的“都是我們家條件太好了”從此就再也沒有從婆婆口中出來。

婚后半年，公婆覺得可以把建華放心地交給若桃，就和小兩口分家，各自單過。

若桃婚后一年便生了兒子，兒子給她帶來了很多新的快樂。婆婆原來就說過，她這一輩子家里家外的太累了，現在她要休息，也就是說她不會幫若桃和建華帶孩子。若桃坐月的一個月，是妹妹從鎮上師傅那里請一個月的假來照管大人小孩的吃喝。后來若桃到地里干活，也是把兒子帶在身邊，把孩子背在前面，裝豬草什么的背篼就背在后面。

若桃很愛她的兒子，把兒子穿得很干凈，每次趕集都要給兒子買好吃的，偶爾還買玩具。打豬草回家，總能變戲法的從背篼中拿出刺苔、野草莓等逗得兒子高興得滿屋子跑。家鄉有句俗語，“八月瓜，九月炸，十月摘來哄娃娃”，若桃很熟悉哪里有這種野果，等果子熟了，她就會摘回來給兒子吃。

兒子兩歲多了，村子里很多人都外出打工掙錢。這與若桃爸從自己村到別村干活不一樣，他們是到城里去打工，到城里去生活。若桃看著周圍的年輕人一個個都去過城市生活了，再加上家里的開銷一年比一年大，若桃也決定到城里去打工掙錢。

四

若桃到了城里，先來的同村人把她介紹到打火機廠。她的工作就是組裝打火機，多勞多得，她很賣力地工作，加上她本來就很能干，一個月就能掙一千多一點。在工廠住的是集體宿舍，男男女女、老老少少都有，飯也是在工廠食堂吃，所以她每個月都要給家里寄錢，偶爾還要給父親寄。

剛開始，若桃除吃飯睡覺外，都在裝打火機，難得出去逛逛大城市。她覺得這活比農活輕松得多，，賣力地做上一天身上還是干干凈凈的，一點泥都不沾，一點汗味也沒有，她很樂意整天整天地做。

漸漸地，在下班時間，她喜歡逛街了，喜歡買便宜又漂亮的衣服，開始學城里女人穿高跟鞋、戴首飾，稍微一打扮，若桃就更漂亮，人一漂亮，也就更有活力，她的收入與以前天天加班時的差不多，幸福滿意的笑容在若桃臉上隨時可見。

強子與若桃在一個車間工作，與若桃好朋友的丈夫是好朋友，他們經常在一起玩。聽若桃的好朋友說，強子的老婆早產，與不足月的兒子一起走了，強子很傷心，這四年間再也沒有找對象。

強子單獨約若桃是在他們認識一年后的一個下午，還沒有到下班時間，強子就來約若桃一起吃晚飯，若桃以為還有其他人，想都沒想就答應了。有第一次，就會有后面的很多次。他們倆經常在一起逛街、吃東西、買東西。若桃以前還是和同村來的好伙伴一起逛過街，但這感覺好像不太一樣，具體哪里不一樣，若桃也說不清楚。

一天，吃過晚飯，他倆在河邊散步。天慢慢暗下來，強子說他想上廁所，若桃就站在河邊看河對面的夜景，大城市就是不一樣，晚上都很明亮。一束玫瑰花突然出現在眼前，若桃轉過身，鼻子與強子鼻子的距離不到五厘米，四目相對，埋藏已久的火花迸射出來了，接著是一陣熱吻。“砰”，一聲巨響把他們拉開，他們驚奇地尋找巨響的來源，在他們的斜上空呈現出無數五光十色的亮點，原來是不遠處的一家商店開張在放煙花，這種煙花若桃在現實生活中還是第一次看到。每放一個，她都會激動地跳著喊強子，“快看快看，這個更漂亮”，強子的雙手捂著把玫瑰抱在胸前的若桃的耳朵。他們都很興奮，好像這煙花是專門為他倆放的，直到煙花放完，他們才回到集體宿舍。

晚上，若桃躺在床上，腦海中重復著強子送她玫瑰到他們回宿舍的片段，越想越興奮，越興奮就越要想。突然，兒子出現在她腦海里，要是兒子也能親眼看見那漂亮的煙花該多好啊。想到兒子在家沒有媽媽，和自己小時候媽媽走后一樣可憐，若桃就開始流淚了，慢慢地，她也就睡著了。

若桃和強子的感情一旦決堤，那就不可收拾。他倆索性在外面租房子住一起，同進同出儼如一對幸福的夫妻。若桃的好朋友曾經提醒過她，叫若桃要為家里的丈夫和孩子著想，她同時也表示，對于若桃和強子的事，她既不支持也不反對。若桃也曾經痛苦過，她是一個很傳統的女人，認為背叛了丈夫就沒有臉見人，這也是她從出來打工兩年多就一直沒有回過家的一個很重要的原因。但強子對她太好了，和強子在一起，她才體會到什么是真正的愛情。

若桃每個月的那幾天總是感覺到肚子脹痛，強子就會主動承擔全部家務，還幫她灌熱水袋、熱牛奶，不讓她碰丁點冷水。這待遇在家是享受不到的，平時做什么這幾天照舊。他們每次完事后，強子都會摟著她，不斷愛撫她，陪她說話。強子會很耐心地陪若桃逛街選東西，若桃在強子面前能撒嬌、耍小脾氣，她感到自己是個真正的女人，而這些，都是建華做不到的。

若桃決定年底回去就和丈夫離婚，然后把兒子帶來和強子一起生活。

五

回家后，若桃就和丈夫建華攤牌了。建華不同意，認為老婆不要自己了在村里抬不起頭，因為在這個村里，老公打老婆那是天經地義，還從來沒有出現過老婆不要自己老公的。建華也不知道若桃真的和他離婚后，他怎么生活。

若桃爸聽說后，來勸若桃，并下了最后通牒，要是她真要離的話，就不要再認他這個父親。建華的家人先來硬的，后來看若桃的態度很堅決，就又來軟的。但若桃始終堅掙自己的決定。惟一沒有反對她的只有她的妹妹，若桃妹是自由戀愛結婚，她希望姐姐也能過得真正的幸福。

后來，建華終于還是答應了，但他有個條件，就是要兒子和他在一起。若桃不答應，她想的是離婚后，就帶著兒子一起去城里。

他們協商沒有結果，也不可能協商出什么結果。于是只有上法庭。若桃走進了法庭，她自己也不知道法庭能不能把兒子判給她，她也不知道要是兒子沒有判給自己，她還和丈夫離不離婚。

責任編輯：藍曉梅