在柏林授課開畫展

柏林自由大學孔子學院用電郵問我是否愿意在9月和10月去開個人畫展和教授水墨畫，數千歐元酬勞，住自由大學宿舍。他們不知道我是電腦盲，所以好久都石沉大海。幸虧我網頁上有傳真號碼，最后才試試傳真，靈了，馬上發了“我愿意”的回信。

9月初飛到柏林，我被接到孔子學院余校長亡母生前住的一層樓，當然比宿舍舒服多了。

余校長父親是中國人，母親和丈夫是德國人，說中文詞匯不夠，很慢、很吃力。翌日她知難而退，改用英語了，雙方都舒了口氣。

外國人寸步難行

上課，學生全是愛好中國文化的德國成年人，對水墨的運用和效果感到奇妙、喜悅和熱愛。

很快我就發現柏林這個城市空氣清新到處是林木。法國前總統希拉克訪問莫斯科時說：“世界上許多大城市里有樹林，唯獨莫斯科是在樹林里建城市。”我也正是這個意思，柏林是建在樹林里的，以致房屋如同別墅。德國人也和氣熱心助人，禮貌周到。只有一點讓外國人在柏林感到困難，難在除了德文什么”都沒有。難道在德國除了德文還應有外文？是的。起碼附有英文。

有次一位德國朋友告訴我她明年將到香港學習漢語。我奇怪：“你學了國語，到市面上實習，所聽所聞全是廣東話。何不到臺北或北京去學？”

“香港好在凡公眾場所，告示、提示、通知……中文之下必有英譯，人也普遍會說英語，包括的士司機，這對我們外國人很方便。”

對啦，我這個外國人在柏林難題處處，我是指地鐵。在蘇黎世住過三個月，也是處處德語沒感覺不便，因為沒有地鐵，出門巴士、電車不用文字提示，簡單直接。