我參加過英國人的婚禮,也參加過他們的葬禮?;槎Y穿白,葬禮穿黑,都簡單而肅穆。結婚儀式宴會一切開銷由女方負責,通常有伴郎伴娘各一,男女花童各一。印象中最隆重的英國婚禮自然是安妮公主那次。
婚禮完畢,多數有個小小茶會。也有不去教堂,光是注冊的,簡單隆重,交換戒指后,小兩口在英國本地挑個風景優美的地方度蜜月,所費無幾。英國離婚率不見得很高,離婚手續現在也簡化得多了,離婚婦人如果撫養不起孩子們,可以申請福利金。什么都有福利金。
有一次我對教授說:“你們付那么多的稅,政府卻將之撥入社會福利,去養活好食懶做的人,多不值!”
教授馬上改正我:“不要這么想,這樣想太危險了,我們賺得到的人原應照顧不幸的人?!苯形也挪桓桑栋俜种宓亩悾磺г氖杖胫皇A傥濉Uf笑話,福利再好也是假,對學生及老年人來說,他們自然是高興的,但是對商人及賺大錢的人來說,他們的氣自然不順。
葬禮在英國也很簡單,多數是土葬,由牧師主持,家人披黑紗,牧師口中念念有詞:“出于塵土,歸于塵土……”棺材埋進土內,最親的親人撒下第一把泥土……香港是西化的社會,我們很熟悉這種儀式。只是英國人很少來撫棺痛哭這一套,多數呆著一張臉,他們的民族性如此。寡婦們黑紗蒙面。他們多是基督教徒,但不多,享利八世為了娶安褒琳的時候放棄了天主教。紅白兩事與中國人也是一個對比,中國人的習俗什么都是灑狗血派,夸張的、生動的、戲劇化的,真累!誰不跟著做就是沒“人情味”。