梅,自古以來便為人津津樂道,無論詩詞歌賦,抑或山水古畫,一枝幽梅,總是絲絲情緒所托之所。我雖生于多梅處,但第一次認識梅也是在王安石那首“墻角數枝梅,臨寒獨自開,遙知不是雪,為有暗香來”中。從那時起,對于梅,我頓生了一種憧憬——雪白的花瓣,纖小的“骨架”,嫩綠的花萼,宛如一位頓入紅塵的仙子,真可謂“曾被疏花斷客魂”。
梅,被譽為花中的君子,但這位君子卻只能仰望10M高空。它的枝干呈褐紫色,多縱駁紋,就像一位耄耋之年的老人家枯瘦的臉龐,坑坑洼洼。與之不相配的是其小枝及廣卵形至卵形的葉片,鮮綠的色彩,代表著孕育的生命和即將爆發的絢爛。
即便如此,蓄勢待發的枝條每節也只能開1-2朵花,其無梗或具短梗。講起梅花,似乎所有詩人都愿用雪與之襯托,“砌下落梅如雪亂”、“梅須遜雪三分白,雪卻輸梅一段香”。其實梅花原本呈淡粉紅或白色,但栽培品種則有紫、紅、彩斑至淡黃等花色,所以才會有林和靖的“粉蝶如知合斷魂”,盧撰的“胭脂桃頰梨花粉,共作寒梅一面妝”,李清照的“紅酥肯放瓊苞碎”……
梅花花多,花期也不短。它于早春先葉而開,故有“雪里香梅,先報春也早”之說。在長江流域花期可為12月至翌年3月。但花期卻是一位“任性的大小姐”,它對氣候變化特別敏感且忌暴雨。
梅子作為薔薇科植物梅的果實,在將成熟時采摘,其色青綠,稱為青梅。它屬于綠色水果,含有枸櫞酸、單寧酸、酒石酸等多種酸。生食能生津止渴,開胃解郁,促進膽汁分泌,抗過敏、廣譜抗菌,也適宜加工成多種果脯與蜜餞。《本草綱目》記載其功效主治:“斂肺澀腸,除煩,生津止渴,殺蟲安蛔,止血。主治久咳、虛熱煩渴、久瘧、久瀉、尿血、血崩、蛔厥腹痛、嘔吐等病癥。”
我國栽培果梅已有3000多年歷史,種質資源豐富,共計有205個品種,其中青梅品種95個,白梅品種13個,紅梅品種83個;引進日本品種14個,分布范圍廣泛,北自黃河流域南側,南至廣東沿海,西起西藏濃密,東至臺灣島,共有18個省(市)在栽培或野生品種分布。
殷高宗任命傅說做宰相的時候,曾鼓勵他說:“苦作和羹,爾惟鹽梅。”即希望他要做一個像燒菜離不了的鹽和梅那樣的人,成為國家最需要的人才。那么,我是否應該希望天下遍植梅樹,盛收梅子?