換腦

京城朱環朱大老爺官至大理寺正卿，雖年歲已高，仍身體康健，最近卻稱病辭官，回到原籍湖北竹山頤養天年。朱老爺一生在官場上春風得意，此次還鄉，全身而退，實屬不易。朱老爺還鄉之后，便貼出告示聘請家庭教師。告示上說，朱家小兒冥頑不靈，無論何人，只要能教他識文斷字，讀四書五經，懂人之常理，就是朱家的大恩人，朱家定會以一半家產相贈。縱然朱老爺兩袖清風，家產也不會太少，一時間眾多飽學之士紛紛前來應聘，其中不乏學界名流、文壇名士，然而每個來應聘的人不出兩個月，都自稱能力不及，匆匆離開。

這一天，朱老爺正在府中閑坐，下人來報，說是門外有位年輕人毛遂自薦，愿教公子讀書，并承諾說如若沒有效果，分文不取。朱老爺聽完，立即吩咐下人把客人請進來。

來人年紀不大，二十剛出頭，溫文爾雅，彬彬有禮，一副極有學問的樣子。下人奉上茶來，他也不接，只是說：“學生仇森，苦學多年，自認才學不差，故斗膽前來應聘。深知老爺以半數家產為謝，張榜招賢，此事必定為難。在下想先了解公子的狀況，如若能力不及，當立即告辭，絕不會兀自逞能，誤了公子。”

朱老爺聽了這些話，暗自對仇森多了幾分好感，略一思索，坦誠相告：“先生快人快語，我也就不瞞先生了。老夫半生無后，晚年得一子，望他聰明伶俐，日后繼承家業，喚作聰兒。聰兒從小智力超常，誰想六歲那年，騎馬玩耍時不慎從馬上摔了下來，從此癡癡呆呆，說過的話，看過的書，轉眼就忘。前些年也曾請過一些老師，各施妙方，最后都落得個無功而返。如今聰兒年滿十八歲，老夫給他娶妻完婚，兒媳溫柔賢惠，模樣俏麗，怎奈犬子太過愚笨，至今無后，媳婦正值花樣年華，耽誤人家青春，實為不妥……”

仇森聽了，直截了當地說：“不知可否讓我見見少夫人，問一些事情。如覺不妥，可讓她隔簾答話，老爺在旁……”

朱老爺哈哈大笑：“疑人不用，用人不疑。先生雖然年輕，卻言行穩重，老夫焉能不信先生？”

朱老爺回房之時，仇森面色凝重，一臉欽佩，沖他的背影深深一揖。

不一會兒，少夫人在丫環的陪同下步入客廳，仇森抬眼一看，驚為天人。少夫人知道仇森是來教自己丈夫讀書的先生，心懷感激，本想將少爺的事情全盤告知，不想仇森倒是對自己的生活很感興趣，只問些無關緊要的瑣事。仇森最后笑說：“我愿留在此地，先教半年試試。”

從此，仇森便在朱府住了下來，日日教聰兒讀書，少夫人陪伴左右。聰兒雖然聽話，卻愚昧無比，教過的東西，左耳朵進，右耳朵出，轉眼即忘。有時，朱老夫人也悄悄去書房察看，發現仇先生用來教書的工夫竟不如與兒媳婦聊天的時候多，心里很不是滋味，私下里對朱老爺說：“我看這仇森并無出眾才華，卻常與兒媳搭話，完全是醉翁之意不在酒呀！我們是不是該將他攆出家門……”

朱老爺卻不以為然：“既然聘他為師，就該信任。你我若能教育這愚笨兒子，又何必張榜求人？仇先生擔待重任，你卻說三道四，是何道理？”三兩句話把夫人說得無言以對。

轉眼已是中秋，朱老爺設宴款待仇森。兩個人對酒交談，仇森說：“少爺這腦子，病入膏肓，如此下去，終非良策，老爺有何打算？”老爺滿面愁容地說：“京城之中，高手眾多，個個束手無策，你我又能如何？”仇森笑道：“京城太醫位高名重，名聲比金錢重要得多，公子之病，沒十成把握不宜冒險醫治，萬一下了猛藥，病未好反誤了公子性命，誰敢擔此責任？所以他們之中，無人肯醫。”老爺一聲嘆息：“如若聰兒愚昧終生，既誤我家業，又誤了兒媳青春，要他這身臭皮囊又有何用，不如我一刀宰了他！”

“公子畢竟是你兒子，你舍得？”仇森試探地問。

“老夫不才，也曾是本朝二品大員，豈會信口開河？”此時，朱老爺已有了幾分醉意，仇森叫下人扶老爺回房歇息。

仇森獨自又飲了幾杯烈酒，突然吩咐丫環請少爺到書房相見。仇森先回書房，寫下一篇文章放在桌上。不一會兒，少爺也到了。仇森教他看文章，再叫他讀，沒一會兒，他早已忘得一干二凈。仇森大怒，罵道：“我在你這蠢材身上耗盡心血，如今已半年有余，了然無功，你活在世上也無用，也罷，我今日豁出一命，助你超脫！”說罷抽出腰間防身用的匕首，直奔少爺而去。聰兒雖然愚笨，但也知道害怕，轉身便逃，腳下一滑，摔倒在地。仇森舉刀奮力揮下，不用刀鋒，而用刀把，在聰兒腦后用力一擊，只聽“哎呀”一聲，聰兒便昏了過去。

仇森發怒之時，有下人去報老爺。仇森行兇之時，朱老爺已隔窗看見，卻示意下人不要過去，自己也是冷眼觀看。直到少爺倒地，他才走上前去。

仇森喃喃道：“少爺福禍吉兇，全都在此一舉了。”抬頭看到老爺站在一旁，吩咐下人道，“快快找人扶少爺進房休息，讓少夫人通宵守護，若有變故，速來相告！”說罷拉著朱老爺笑道：“剛才飲酒，意未盡而人已走，東翁胸襟，學生甚為欽佩，可否再陪學生飲上幾杯？”

朱老爺拱了拱手：“先生費盡心思救我兒，老夫哪敢不從！”立刻吩咐家廚上菜備酒。

兩人邊喝邊聊，直到東方發白。這時，少夫人的貼身丫鬟跑來說：“老爺，先生，少爺夜半醒來，講話邏輯縝密，思路清晰，請老爺先生過去！”

仇森長長地舒了一口氣，掀開衣襟，只見內衣早被汗水浸透。“東翁，嚇死學生了！”說著給老爺道喜，“恭喜老爺，少爺從此可以讀書繼承家業了！”

果然，聰兒醒來之后，與先前判若兩人，仇森再教他詩書文章，過目即誦。兩年之后，中了秀才，從此仇森名聲大振，拜他為師者不計其數，他卻不再收徒。

聰兒二十二歲那年中了舉人。朱老爺喜出望外，設宴慶賀，族人和名士悉數到場，奉仇先生為上賓。仇先生在酒席中提出辭職，說自己所學已盡數教與少爺，請少爺另拜良師，他要回鄉了。

朱老爺聞言，不勝傷感，捧出一個賬本，正色道：“當初老夫張榜納賢，有言在先，能教犬子讀書之人，必以半數家產相贈為謝。今聰兒已有小成，今日當著眾鄉親的面，老夫兌現諾言。家中財產，請先生擇之半數，隨意取之。”

哪知仇森只是淡淡一笑：“學生此番前來，根本沒打錢財主意。東翁，難道您真不知道我到底是誰嗎？”

“老夫只相信先生為人，先生該說，自會告知；不該說的，老夫想知道，也是徒勞。”

“東翁不愧是高人，受萬民敬仰。”仇森贊道，“事到今日，實不相瞞，我本是東翁仇家，本名高風，化名仇森，諧音‘仇深’之意。家父高文高提督，幾年前被誣謀反，老爺經辦此事，不經詳查，不容申訴，便判了家父斬刑，禍及全家。在下當日有事未在家中，僥幸留存一條賤命。這幾年苦苦尋覓機會，發誓復仇。此次進府，就是想看老爺笑話，伺機復仇，不想反被老爺感動，幫老爺做起事來。”

高風繼續說，“學生避難于深山，得高人傳授，精通換腦之術，專治癡傻之癥，能使朽木變良才。我在教書之時經常閑聊，是在觀察公子病情。公子幼時從馬背摔下，傷了大腦。治療此癥，辦法有二。一是換腦，抽取聰明人之血髓，注入公子腦中，獻血者不久即愈，而公子又七竅頓開，然而我遍觀府中，并無合適心血；二是用硬物猛擊其后腦，有可能恢復記憶，但風險太大，稍有偏差，不但不能治病，反會誤了公子性命。學生后來用了此法，心中也沒底。那夜舉刀砸下時，若有人阻止，哪怕大叫一聲，學生分心，可能前功盡棄。”

“老夫當時覺得生此癡兒，不如沒有，若治不好，不如砸死，先生動手，省得老夫自己下不了手。”

“學生也非常擔心失手，因此，若沒成功，學生會自裁謝罪，好在老天保佑，沒枉廢我一番心血……”

朱老爺告訴高風，當年他奉旨查辦高提督，乃是圣上授意，無法不從？

“學生在老爺府中一年有余，明察暗訪，已查明老爺確是清官，先父之冤，本也不怪老爺。先父和老爺都為人臣，伴君如伴虎啊！”說罷眼含熱淚，沖眾人拱了拱手，準備回住處收拾行裝離去。

族中有人攔住高風：“方才先生說遍觀本族沒有合適的心血給聰兒，難道我名門望族，就沒有一個智慧的人嗎？”

高風搖了搖頭：“族中智慧的人不少，只可惜心正者無，公子患病期間，大家不僅不著急醫治，反而全都幸災樂禍，只關心朱老爺辭世后怎么能分得他的財產。這樣的心術不正，怎可為公子所用？”

只一句話，便把在場族人說得全都啞口無言。