聽過“啤酒與尿布”的故事嗎?
在美國沃爾瑪超市的貨架上,尿布和啤酒赫然擺在一起出售。一個是日用品,一個是食品,兩個風(fēng)馬牛不相及的物品擺在一起。大名鼎鼎的沃爾瑪怎么會出現(xiàn)這種隨意擺放商品的不智之舉?仔細考察,人們才知道“啤酒+尿布”的組合恰恰是管理者精心布局的結(jié)果,這樣的放置使得尿布和啤酒的銷量雙雙激增!原來,沃爾瑪超市對一年多的原始銷售交易數(shù)據(jù)和顧客的消費行為進行了詳細分析,發(fā)現(xiàn)在有孩子的美國家庭中,太太經(jīng)常囑咐他們的丈夫下班以后為孩子買尿布,而丈夫們在買完尿布以后又順手帶回了自己愛喝的啤酒,因此啤酒和尿布一起被購買的機會很多。
沃爾瑪超市之所以能夠發(fā)現(xiàn)這樣不尋常的事實規(guī)律,借助的是一種名為數(shù)據(jù)挖掘的技術(shù)。他們將一張張購物單處理成海量的原始數(shù)據(jù),存儲到數(shù)據(jù)倉庫中,經(jīng)過數(shù)學(xué)與計算機知識的輔助處理,提煉并廣泛運用了大量像“啤酒+尿布”之類的隱含規(guī)律,進而增加銷售額。
這種看似神奇而深奧的方法,正是巧妙運用管理科學(xué)與工程的結(jié)果。
管理+科學(xué)+工程
管理是一門藝術(shù),也是一門科學(xué)。如果說工商管理重點關(guān)注管理的人文與藝術(shù)性,MBA(工商管理學(xué)碩士)的典型特征是將個人經(jīng)驗與企業(yè)家素質(zhì)相結(jié)合的話,那么管理科學(xué)與工程強調(diào)的則是“科學(xué)”與“工程”,更注重硬性的事實和技術(shù)。相應(yīng)地,管理科學(xué)與工程專業(yè)的人們相信事實、相信證據(jù),對計算機與數(shù)學(xué)等硬性科學(xué)有融會貫通、納為工具的能力。這個專業(yè)培養(yǎng)他們的邏輯思維與抽象概括的能力,能夠運用系統(tǒng)的思想,將一團亂麻的瑣碎程序整理為一個系統(tǒng),抽絲剝繭,層層深入,發(fā)現(xiàn)創(chuàng)造真理。“啤酒+尿布”一例中,他們正是運用關(guān)聯(lián)分析的數(shù)據(jù)挖掘方法,將看似毫無關(guān)系的神奇組合從海量的數(shù)據(jù)中提取出來,發(fā)現(xiàn)并運用其中的規(guī)律。這個故事是老師們最常引用的案例之一,展示奇妙之余更引人入勝,正如管理科學(xué)與工程專業(yè)本身。
在我就讀的西安交通大學(xué)管理學(xué)院,管理科學(xué)與工程是一級學(xué)科,其下分信息管理、工程管理、工業(yè)工程和電子商務(wù)四個細分專業(yè)。
其實在我們剛剛接觸這個專業(yè)的時候,很多人都覺得“管理”是“看不見、摸不著的東西”,更何況現(xiàn)在還要和“科學(xué)”、“工程”扯上關(guān)系。老師在第一節(jié)課就風(fēng)趣地對我們說:“打個比方,管理就是生產(chǎn)力構(gòu)成要件中的‘軟件’。因為我們一般講生產(chǎn)力包括勞動者、勞動對象和勞動工具三個方面,這些可以看作是構(gòu)成生產(chǎn)力的三個‘硬件’。而什么能夠把這些硬件優(yōu)化組合在一起呢?就是管理。管理者必須在復(fù)雜多變的情況下,通過管理的科學(xué)和藝術(shù)運用各種資源,更好地達到預(yù)定目標。”
在我學(xué)習(xí)的本碩連讀班,前兩年是基礎(chǔ)課程,除了全校通課如英語、高等數(shù)學(xué)等之外,主要開設(shè)管理方面的必修課,如會計學(xué)、初級管理學(xué)等,還有計算機方面的課程如軟件開發(fā)基礎(chǔ)、編程語言c++和Visual FoxPro,工業(yè)類課程如工程制圖、材料力學(xué)。當我初次接觸計算機課程與工業(yè)課程時,曾經(jīng)很不理解為什么要學(xué)習(xí)它們?它們看上去與管理一點關(guān)系也沒有。但當我真正深入了解了管理科學(xué)與工程以后,我明白了計算機基礎(chǔ)與工業(yè)基礎(chǔ)對科學(xué)管理的重要性。我們在大二末的時候選擇細分專業(yè)并重新組成了專業(yè)班級,大三才開始了真正的專業(yè)學(xué)習(xí),開始了激動人心盼望已久的專業(yè)課。打基礎(chǔ)的時間有整整兩年,這看起來很長,但卻很有必要。事實上,我身邊有很多同學(xué)就是在這兩年中真正明白自己想學(xué)的是什么,適合的領(lǐng)域是什么。
屬于自己的管理空間
西安交通大學(xué)的管理學(xué)院從2007年起已經(jīng)不再從高考招生中直接招收本科學(xué)生了,改為在大二末從學(xué)校各理工科專業(yè)學(xué)生中擇優(yōu)錄取直升碩士生。此后的四年中,學(xué)生將在原來理工專業(yè)的基礎(chǔ)上,進行管理科學(xué)與工程專業(yè)的深造。譬如,一個志在學(xué)習(xí)信息管理或電子商務(wù)的學(xué)生,可以在高考時填報西安交大的計算機專業(yè),兩年以后憑優(yōu)異成績進入管理學(xué)院。跟隨所選擇的導(dǎo)師開始信息管理或電子商務(wù)的專業(yè)深造。四年后的他就是這一專業(yè)的跨學(xué)科碩士。這樣跨學(xué)科的知識體系,不論就業(yè)還是繼續(xù)攻讀博士,不論留在國內(nèi)還是出國留學(xué),都具有極大的優(yōu)勢。
現(xiàn)在社會上不是流行這樣一句嗎:“大學(xué)生畢業(yè)就等于失業(yè)。”而管理科學(xué)與工程專業(yè)的學(xué)生不必擔心就業(yè)的問題,就拿我們學(xué)校來說,世界五百強的許多企業(yè),都十分需要該專業(yè)的學(xué)生,一個具有管理能力、邏輯能力、抽象思維能力等多面性的學(xué)生對于這樣的大公司簡直就是如獲至寶。但是需要提醒各位同學(xué),這個專業(yè)每年的錄取分數(shù)線偏高,而且所學(xué)課程也較抽象。如果有志者聽了我的介紹,對這個專業(yè)心動的話,相信你們一定會打下自己的一片天地!