供應(yīng)鏈中的牛鞭效應(yīng)

什么是牛鞭效應(yīng)（Bullwhip Effect）？簡單地說，就是將企業(yè)的供應(yīng)鏈比喻為一條牛鞭，只要牛鞭的一端有些微的變動，就會引起另一端大幅度的擺動，企業(yè)的供應(yīng)鏈越長，牛鞭擺動的幅度與效應(yīng)也就越強(qiáng)烈。這是1961年由佛瑞斯特（Jay Forrester）所發(fā)表的理論。

知名的惠普公司，在一家主要零售商店中，檢查打印機(jī)的銷售記錄時發(fā)現(xiàn)：打印機(jī)的銷售量隨著時間波動起伏，但是，這家零售商，向惠普公司提交的訂單數(shù)量的波動幅度，卻比實際銷售量的波動幅度大許多。惠普公司接著又往上游追溯，追蹤惠普打印機(jī)部門對于訂單數(shù)量的處理記錄，發(fā)現(xiàn)打印機(jī)生產(chǎn)部對于物料供應(yīng)單位所提出的數(shù)量，其波動幅度更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過前面二者。這就是牛鞭效應(yīng)：末端消費(fèi)者微小的消費(fèi)波動，卻能造成產(chǎn)品上游供貨商的需求量大幅變動，并導(dǎo)致企業(yè)產(chǎn)生巨大的庫存成本或銷售預(yù)測差異。

以食品業(yè)為例。食品制造業(yè)的供應(yīng)鏈中，從產(chǎn)品離開生產(chǎn)線到擺放至零售商的貨架上，大約要耗費(fèi)100天左右的庫存時間，而這些庫存所造成的時間成本、空間成本、維護(hù)成本等，都是供應(yīng)鏈中各個企業(yè)的沉沒成本，是有害無益的。其他產(chǎn)業(yè)的狀況也不相伯仲。

要抑制牛鞭效應(yīng)，經(jīng)理人必須找出，造成自己所屬產(chǎn)業(yè)中牛鞭效應(yīng)的原因是什么。總的來說，因素不外乎三種行為：促銷行為、預(yù)測行為、批量采購行為。

零售商為了刺激活躍市場，常提供折價券、優(yōu)惠價，或限量供應(yīng)來促銷。這些促銷行為就會造成需求量的短期增加，事實上這些增加的數(shù)量，并非市場真正的需求，而是消費(fèi)者撿便宜心態(tài)造成的波動。這些波動的信息，很容易就會被曲解成需求增加，而造成牛鞭效應(yīng)。對于中上游的廠商來說，要限制零售商使用這些手段是不可能的，但是可以通過協(xié)商或約定的方式，控制一年中促銷價格的變動幅度與舉辦頻率，讓變動成為可以預(yù)期與考慮的因素。此外，上游供貨商在接到訂單的同時，也應(yīng)同時要求觀察零售商的銷售量，利用第一手的市場信息來計算市場需求，避免誤判發(fā)生。

企業(yè)為了讓生產(chǎn)線能夠順暢地實時生產(chǎn)交貨，會要求原料保存在安全庫存水平之上，如果安全庫存的預(yù)測基礎(chǔ)，是來自于牛鞭效應(yīng)下的資料，那么越是上游的廠商，庫存的成本就越會高得離譜。要防止這樣的現(xiàn)象，供應(yīng)鏈廠商之間就必須要達(dá)成協(xié)議，讓市場信息能夠共同使用，并且在進(jìn)行預(yù)測分析時，使用同一套計算邏輯，避免各自計算自己期望的結(jié)果，讓“安全”的范圍不斷擴(kuò)增。

企業(yè)為了減少采購作業(yè)成本，或為了壓低購買價格，都會做出定期的批量采購行為。對于上游供貨商來說，這些批量的數(shù)字，并無法呈現(xiàn)真正的市場需求，若是以這些數(shù)據(jù)作為需求量的判斷基礎(chǔ)，很容易就會落入牛鞭效應(yīng)的“圈套”之中。要促使企業(yè)減少批量采購行為，上游供貨商必須要提供優(yōu)惠的混合采購政策，或者聯(lián)合采用第三方的物流服務(wù)公司，使少批量的裝配運(yùn)送費(fèi)用降至合理與較容易負(fù)擔(dān)的水平，不再是企業(yè)的負(fù)擔(dān)，借此鼓勵廠商根據(jù)真正的市場需求來進(jìn)行訂購。

綜上所述，我們可以發(fā)現(xiàn)要抑制牛鞭效應(yīng)的發(fā)生，供應(yīng)鏈的強(qiáng)效管理是必要的手段，供應(yīng)鏈的企業(yè)間若沒有信息同步的溝通、信任與支持，就沒有辦法獲得正確、可靠的信息，沒有正確可靠的信息，在市場需求量的估計上就必定會出現(xiàn)扭曲，導(dǎo)致牛鞭效應(yīng)的再次出現(xiàn)。

供應(yīng)鏈一端的差之毫厘，可能會導(dǎo)致另一端的失之千里，不可不慎。

（作者系安元管理顧問有限公司遠(yuǎn)東暨大中華區(qū)首席執(zhí)行官CEO）