在困境中擴張

三年前，26歲的特洛伊·雷格(Troy Wragg)和25歲的阿曼達‘諾爾(Amanda Knorr)用5，000美元，合伙創(chuàng)辦了房地產(chǎn)發(fā)展企業(yè)——曼特里公司(Mantria Corp.)，同時他們也開始了一項很有趣的生意嘗試：只要土地的所有者同意曼特里公司在賣掉土地之后再向他付款，公司就會支付給比他的要求更高的價格。當然，這種商業(yè)模式很有效——這家公司去年的銷售額達到了1，500萬美元。

美國的住宅市場自2005年已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化，然而曼特里公司和其他企業(yè)一樣，正在經(jīng)歷著由信貸危機和暴漲的可調(diào)整率抵押貸款(ARM)還款潮引起的“市場震蕩”。ARM的重新安排“當然會影響我們的房地產(chǎn)及房地產(chǎn)金融業(yè)務(wù)，”雷格說。

現(xiàn)在，這家擁有32名員工的公司正在調(diào)整其商業(yè)模式，以應對更加嚴酷的商業(yè)環(huán)境。曼特里公司正嘗試進行多元化的物業(yè)投資，并且將重點放在低價地區(qū)的物業(yè)上。同時，曼特里公司今年還會為買方提供額外的財務(wù)優(yōu)惠，這將會使公司今年的邊際利潤率降低5％左右。“5％優(yōu)惠只是一部分，我們還在想方設(shè)法確保買方能夠在交易之外得到更多實惠，”雷格說，“我們會盡可能讓客戶少花錢。”

確實，很多公司在面對困境時越來越謹慎：最近的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，企業(yè)家在今年都不愿意增加雇員和資本支出。杜克大學的《首席財務(wù)官》雜志近期做了一個名為“全球商業(yè)展望”的調(diào)查，數(shù)據(jù)顯示，首席財務(wù)官中的樂觀派人數(shù)極少，正處于歷史性的新低。很明顯，這一調(diào)查目的是判斷出首席財務(wù)官對全球經(jīng)濟的看法。“有很多不確定性”，約翰·格雷厄姆(John R.Graham)說，他是杜克大學的金融學教授，也是本次季度性調(diào)查的主管。“這些不確定性本身就可以使你放慢發(fā)展速度。”

企業(yè)家們可能會覺得他們所處的行業(yè)可以抵抗衰退，但這種想法極其危險。當然，有些行業(yè)可能會在經(jīng)濟衰退中照樣表現(xiàn)得不錯，甚至更好——比如債務(wù)收購、法律服務(wù)，但絕大多數(shù)的行業(yè)都不行。格雷厄姆建議，創(chuàng)業(yè)企業(yè)必須限制雇員的增加，除非確實有需要。對于擴張計劃，同樣也要更謹慎。小公司將要“承受一段不易借款的時期，所以將現(xiàn)金耗費在擴張上并不是個好時機。”他說。

也有專家持有與之相反的觀點。喬納森·克萊默(Jonathan Kramer)是行政培訓企業(yè)“商業(yè)心理咨詢公司”(Business Psychology Consulting)的創(chuàng)始人，經(jīng)常和企業(yè)家打交道，他認為現(xiàn)在是企業(yè)擴張的良機。“成功的企業(yè)家不會思考，‘我怎樣才能夠縮減我的業(yè)務(wù)呢?’如果這個辦法行不通，自然會有別的辦法，”克萊默說。比如可以尋找新的業(yè)務(wù)領(lǐng)域，創(chuàng)造新的促銷手段，擴展新的產(chǎn)品線，提供更好的客戶服務(wù)——只要別縮手縮腳。“這是從天所賜的機會。’”克萊默說。

Authentium公司位于佛羅里達州，這家已創(chuàng)立了6年的安全軟件公司目前擁有80名員工，年銷售額超過1，200萬美元。目前，這家公司正在擴展新的國際市場。“在經(jīng)濟發(fā)展放緩時，我們必須要有一個全球化的視野，”該公司創(chuàng)始人兼董事會主席約翰·夏普(JohnSharp)說道。“你必須去尋找發(fā)展得不錯的經(jīng)濟體。”48歲的夏普計劃在2008年將Authentium公司的銷售額提升35％～40％。

不利的經(jīng)濟前景要求我們具備更多的創(chuàng)新力、想象力和勇氣。幸運的是，企業(yè)家在骨子里都具有這樣的特性。怎樣出牌完全掌握在你自己手中。“我們正在擴張而不是在縮減，”雷格表示，“我們正在集中研究人們在經(jīng)濟衰退期需要些什么。”他預期曼特里公司今年的銷售額能達到3，300萬美元。