女性融資的經驗談

業者要做的最重要的事情之一，是了解投資者的需求。

尋找風險投資很大程度上就像約會，米歇爾#8226;麥多克（Michelle Madhok）說，“甚至沒有人會拒絕你，但在經歷多次‘約會’后，你開始意識到，他們不會對你做出承諾。”

麥多克是位于紐約的網站shefinds.com和momfinds.com的創始人，其在線出版物幫助女性在網上購買最新的美容和時尚用品。2004年，她用250美元成立了shefinds.com網站，接下來成立了momfinds.com網站。她有一個全職編輯，一個兼職編輯和20個自由記者。“我們做得很好，一年可以取得大約50多萬美元的收入。”她說，“但為了更好的成長，我們需要更多資源的支撐。”

麥多克想要150萬美元以改進這兩個網站，并將業務擴展到其他領域，比如要開設一個新網站bridefinds.com。她的目標是，能達到3，000萬美元的年營收規模，然后把它賣掉。她在尋找天使投資人的同時，也在找風險投資，因為她認為風險投資能帶給她提升公司層次所需的多種關系資源。

迄今為止，麥多克已經“約會”過四家風險投資公司。“同這些投資人中的大多數，我們都見過了四、五次，我們一起吃早餐或聚會，交流也都很有意思。”不過，她說，許多男人不了解她的理念。“男人都很關注平臺構件和技術，”她說。“一個投資者曾問我，‘專利技術是什么？’而女性喜歡把這些東西藏在心里。”

路易絲#8226;萬妮爾（Louise Wannier）是邁形公司（MyShape）的CEO和共同創始人，這家網上時尚零售商擁有尚未獲準的專利技術，并采用這項技術根據女性的身高尺寸、身體形態、時尚偏好等參數來搭配衣物。但是像麥多克一樣，她說，一直很難說服男人相信她的網站是值得投資的項目。然而她還是募集到了220萬美元的天使資金開始創立邁形。去年夏天，在二輪（Series B）融資中，她成功獲得了德豐杰（Draper Fisher Jurvetson ）基金的投資。目前她獲得的天使投資和風險投資的資金總額已達1，000萬美元。

萬妮爾將自己的成功歸因于幾次無價的聯系。“你必須不知疲倦，才能接觸到那些可能你正好需要的人。”萬安妮說。“我覺得你必須和每個人都溝通。”

此外，她具有注冊會計師資格（CPA）的財務背景，以及曾經在Gemstar公司（編者注：著名的電視導視軟件公司）、Enfish公司（編者注：著名的IT服務提供商）和瑞典Skillware/Interaktiv Video公司被認可的職業經歷，也為其融資提供了幫助。

與資本保持距離

瑪麗薩#8226;安吉洛（Maryssa D'Angelo）放棄了爭取資本的努力。安吉洛設計了“神奇抹布”（Magic Sheet），可以不用擦洗就除掉炊具上的污垢。一年前，這個南加州人正式實施其創業計劃，她組建了團隊，并因為自己的神奇產品公司（Magic Products LLC）而開始研究風險投資公司。她研究的結果是，風險投資公司不愿向剛起步的公司投資。

相反，她被不少冒牌的騙子投資人追逐，這些人都要求先付錢給他們。她與團隊成員甚至飛到佛羅里達州，跟一家對其產品表示有興趣的公司進行會談。“我們中午同他們會面，”她說。“我們坐下來，他們就開始解釋我們必須要先付哪些錢。”安吉洛馬上退出會議，飛回家中。

依靠自己的努力，她的公司現在已取得進展。“我沒有從投資者那里獲得過一毛錢，但是產品已經生產出來并投放市場。”她說。她的生產廠家及圖案設計師說，“當你得到報酬時，我們就會得到報酬。”這也許并不遙遠。安吉洛說，很多面包房在用她的產品，而她已經將目光投向更多的商業領域和消費渠道上。

哈琳#8226;卡隆（Harleen Kahlon）的網站DamselsInSuccess.com公司也獲得了天使投資，這家位于紐約的特色網站為職業女性搭建社會網絡和提供工作機會。現在她正嘗試為公司引入風險投資。

卡隆認為，很多風險投資家看到了互聯網領域女性創業項目的機會，但他們并不完全理解。她說，“在我們的網站上，已經建了3個板塊：工作公告板，社會網絡和原創內容。著重內容建設，是因為它有助于女性和網站的聯系，并會讓她們成為回頭客。但是風險投資家們卻說，‘去掉這些內容’。”

卡隆曾與一筆50萬美元的投資擦肩而過。“快達成協定時，”她說，“我表示想每個月在內容上花3，000美元，但是他們認為不值得。”

在過去數月內，卡隆已經學到了很多。“我對財務狀況有很詳細的了解，我會更好地捍衛我的規劃。根據不同的投資規模，我有多種發展策略。在起伏不定的融資過程中，我學會了很多。”

更大的愿景

愛紐查#8226;貝莉思莫（AnutzaBellissimo）是加利福尼亞州壓力和憤怒管理研究所（Stress Anger Management Institute，“SAMI”）的創始人，她通過與風險資本打交道了解了很多秘密。SAMI公司提供相關課程和職員培訓計劃，以幫助人們舒解自己的壓力和憤怒。回顧她以前跟投資人“約會”時做的陳述，她認為自己的愿景（vision）還不足夠大。

自那以后她一直在擴展其愿景，并認為對她的企業來說，答案就是將相關培訓課程、計劃、名稱和知識產權等進行特許經營。“我已經花了近4年來發展這項課程。現在我可以把它復制到更多地方，”她說。她設想被自己稱作“SAMI車站”的學習中心能在全國范圍內提供其課程。她說，合作者還可從他們的包括壓力和憤怒管理的公司健康計劃（corporate wellness programs）中受惠。

10年前，艾米#8226;瑞斯#8226;安德森（Amy Rees Anderson）還在她20多歲時，就獲得了200萬美元的風險投資。“我真幸運，”她說。“我當時太天真，所知不多。”如今，作為環球醫鏈公司（Mediconnect Global）的CEO，安德森已經籌集了超過5，000萬美元的資本，并在幾所大學教授創業課程。

“創業者要做的最重要的事情，是了解投資者的需求。”安德森建議創業者要了解風險投資如何運轉，到底在用誰的錢投資，以及投資者愿意等待的回報周期是多長——通常是兩至三年，安德森說。

她為女性企業家尋求風險投資提供了以下建議：

■研究你所處的行業。你究竟面臨怎樣的市場，它到底有多大，誰是你最大的競爭對手，你與競爭對手的差異在何處？

■對自己的業務了如指掌。女人要籌集資金，也必須詳細了解自己業務的方方面面，以便能在與別人會談時應付裕如。

■建立財務模型。財務模型對獲得資金有很重要的作用，安德森說。“我有一位導師，他讓我坐下來，給我建立一個了財務模型，然后問我，‘做這個事情要花多少天的時間？要用多少人力？’有了這些問題的答案，他就能夠預知公司未來幾年的發展趨勢，這將為你會見風險資本家時提供很大幫助。

■爭取別人的介紹。一個好的代理人能夠幫助你介紹風險投資公司，或者你也可以找一家已經進行了融資的公司，跟其CEO談談，問問他能不能把你介紹給風險投資公司。

■研究他們。在你向投資人做陳述以前，多研究一下他們。通過閱讀其合伙人的相關資料，看看他們是否可能對你的創業有興趣。

■選擇合適的風險投資。如果你肯接受融資，要確信資金還會給你的企業帶來附加價值。問問自己，董事會成員會保持良好的關系嗎？除了現金他們還會給公司帶來什么？他們會幫我雇傭員工及尋找優秀的法律顧問嗎？他們會提供專業知識、建議和指導嗎？

■考慮風險資本前多想一遍。可以考慮步步為營，創業時優先考慮天使投資或者個人資本，因為風險投資家將會占去公司30%～35%的股份。“一旦你籌集了資本，不論你是否仍然擁有公司的大部分股權，你都已經開始為他們工作了。”也不要忽視清算優先權（liquidation preferences）。在剩余的資金被分配前，在投資合約中規定了2倍清算優先權的風險投資家將有權要求獲得其投資額的2倍。（譯／黃潔）