雪地掘金

一次失業讓霍金斯萌發創業念頭，在滑雪市場做得風生水起。

在喬#8226;霍金斯（Joe Hawkins）看來，被公司炒魷魚無疑是他人生的一大幸事。2002年，霍金斯任職的亞瑟#8226;安達信（Arthur Andersen）審計師事務所卷入安然（Enron）會計丑聞事件，他因此失去工作。后來，他認識了生意伙伴本#8226;薩瑞（Ben Saari），兩人合伙創立了門到門公司（Door 2 Door），現在已經發展到數百萬美元規模。

面對失業的殘酷打擊，霍金斯決定對自己的生活做出改變。他從美洲大陸移居到夏威夷的毛伊島（Maui），在那里的利茲卡爾頓酒店（Ritz Carlton）找了份工作，這家酒店是他以前的客戶。一次沖浪機會，讓霍金斯遇到了來自科羅拉多州西部滑雪勝地斯廷博特斯普林斯（Steamboat Springs）的本#8226;薩瑞。接下來的兩周，兩個人便開始商量合伙做生意。

霍金斯說：“看看目前市場上的服務種類，再看看前來利茲卡爾頓酒店的客人所期待的度假體驗，這讓我想做點什么來填補兩者之間的落差。”他和薩瑞先對豪華度假村進行了一番調查，搞清楚它們所需的服務，并決定圍繞于此制定商業計劃。“我有商業敏感性，薩瑞又對滑雪很在行，于是我們拿出商業計劃，然后從養老金賬戶中提出現金，再加上信用卡透支，就啟動了。”

2003年7月，霍金斯和薩瑞的門到門滑雪設備服務公司在斯廷博特斯普林斯開業。和其他同類型公司不一樣，他們不光出租裝備，還會直接把客人租定的東西送到住處。成功并非一朝一夕可得。霍金斯解釋說：“開業后第一個月，我們沒有收到一份訂單。我們倆都很年輕，對做生意沒有經驗，只有一個創意，但沒人能確信到底該怎么做。”

兩個年輕人決定采取游擊戰，顧客在哪兒，他們就去哪兒推銷。霍金斯說：“事實上我們把貨車開到滑雪場跟前，對我們感興趣的人開始多起來。客人們用過一次以后就愛上它了，因為在這里他們不需要排長隊，所以下次滑雪時他們還愿意找我們。我們公司的電話都要被打爆了。”

那時，門對門公司是周邊惟一一家移動的設備租賃公司。2003年以后競爭者慢慢出現，但霍金斯說他們缺乏持久力。他說：“其他公司僅維持了一、兩年就關門了，有些想跟我們合并。我們會收購一些公司，或者在新市場給他們提供特許經營的機會。”

門對門公司的業務越做越大，遍及加州、猶他州、科羅拉多州和懷俄明州，比如阿斯潘（Aspen）、 威爾（Vail）、太陽谷（Sun Valley）、公園城（Park City） 和猛犸（Mammoth）這些度假村都是他們的服務對象。公司的快速發展更令人驚嘆。霍金斯說，開業第一年的營收大約為100萬美元，預計到2007年～2008年這一滑雪季結束時可達2，000萬美元。

此外，為了使業務更上一層樓，門對門公司決定同專業滑雪裝備零售商克里斯蒂運動用品公司（Christy Sports）成立合資公司。現在，他們可以享受實體店鋪帶來的便利，大大節省了管理成本。而克里斯蒂公司的其他運動產品，比如運動夾克或滑雪護目鏡，也都出現在門對門公司的貨架上。

霍金斯覺得公司最重要的資產是信譽。他說：“我們拿利茲卡爾頓酒店的標準要求自己，也會盡量做到。”和一般的滑雪裝備出租服務不同的是，霍金斯認為他們公司提供了更人性化的服務，會花時間了解每個客人的需要，并在客人的住所幫忙安裝設備。霍金斯說：“客人們的要求都不一樣，我們提供的是‘一對一’服務。”

不光顧客可以感受到門對門公司的高品質服務和熱情，公司員工也可享受到良好的待遇。在滑雪淡季，30歲的霍金斯和薩瑞會和32位全職員工一起度假，他們常去熱帶，比如哥斯達黎加或夏威夷，一方面答謝大家的辛勤工作，同時也籌劃下一季的工作安排。雖然兩人都擔任公司聯席CEO，但薩瑞主要留守在總部，霍金斯則還要去夏威夷和加州等處，同時挖掘潛在市場。霍金斯表示：“我們已經準備好向把業務擴展到加拿大和惠斯勒雪山（Whistler），也可能進入智利市場。”

回顧以往，霍金斯非常感激2003年的那次失業遭遇。他說：“你可以安安穩穩的生活，打工賺錢養活自己；你也可以換一種活法，盡情跳躍。生命是短暫的，應該抓住機會…… 我們只是運氣不錯。”（譯／黃潔）