預(yù)備，瞄準(zhǔn)，發(fā)射！

空氣炮公司用他們創(chuàng)新的T恤發(fā)射器讓人們激動(dòng)不已。

這是達(dá)拉斯小牛隊(duì)籃球賽的下半時(shí)，該隊(duì)的吉祥物之一——“Champ”，手持為他定制的“空氣炮”（air cannon）沖上了籃球場(chǎng)。他用發(fā)射器不斷逗著吵鬧的球迷，準(zhǔn)備宣布哪些球迷將會(huì)得獎(jiǎng)。“Champ”朝賽場(chǎng)最后一排的一名男子發(fā)射了一件T恤，該男子激動(dòng)地?fù)]舞著雙臂，高舉雙手向朋友們炫耀他的獎(jiǎng)品。

對(duì)于空氣炮公司（Air Cannons Inc.）總裁杰克#8226;威爾遜（Jake Wilson）來說，這就是一切。“你能讓這個(gè)家伙激動(dòng)得要流鼻血了，他不過得到了一件T恤，但他非常興奮，”威爾遜說。“這也就是空氣炮公司成功的原因，它生產(chǎn)了一個(gè)很好的營(yíng)銷工具。”

總部設(shè)在科羅拉多州奧羅拉城（Aurora）的空氣炮公司，自1996年以來一直在體育賽事、音樂會(huì)和其它公共場(chǎng)所中讓人們激動(dòng)不已。該產(chǎn)品的創(chuàng)意來自威爾遜的妹夫特里#8226;大衛(wèi)（Terry David），大衛(wèi)最初和一個(gè)伙伴嘗試做過T恤發(fā)射器。那次合作失敗后，大衛(wèi)就成立了空氣炮公司。

2003年時(shí)，威爾遜研究了大衛(wèi)的生意并注意到公司的潛力遠(yuǎn)未被發(fā)掘。威爾遜從建筑工地的咨詢顧問做起，逐步介入，直到2004年末辭去他的全職工作，出任公司總裁負(fù)責(zé)整體運(yùn)營(yíng)。

威爾遜的全職投入和出色的商業(yè)嗅覺推動(dòng)了公司的銷售，并讓他們成為一股不可忽視的力量。“我剛加入公司的時(shí)候，一整年的銷售額只有現(xiàn)在一個(gè)月這么多，”他說。“到2004年有了突飛猛進(jìn)，我們的銷售額增長(zhǎng)超過了180% ，利潤(rùn)額更是增長(zhǎng)超過了200%。”

雖然威爾遜沒有透露具體的銷售數(shù)字，但他說公司在不斷發(fā)展壯大，并且每年都超出他們的預(yù)期。公司員工約有4個(gè)，該公司最近的成功部分歸因于在產(chǎn)品清單中增加了“炮彈”。 “客戶們大約每隔五年從我們這里購買一架空氣炮，但他們會(huì)不斷購買T恤、壓力球、棒球帽、球迷毛巾以及任何我們的空氣炮能夠發(fā)射的東西，”威爾遜說。

空氣炮公司的客戶多種多樣，包括職業(yè)和業(yè)余運(yùn)動(dòng)競(jìng)賽隊(duì)、來自世界各地的廣播電臺(tái)、專業(yè)音樂家和演藝人員、高中、大學(xué)以及營(yíng)銷和促銷公司。購買空氣炮的熱門運(yùn)動(dòng)隊(duì)包括達(dá)拉斯牛仔隊(duì)、圣地亞哥教士隊(duì)、科羅拉多雪崩隊(duì)和菲尼克斯太陽隊(duì)。

令人驚訝的是，威爾森說運(yùn)動(dòng)隊(duì)并不是他最大的客戶群。事實(shí)上，營(yíng)銷、促銷及廣告公司為他帶來了約95%的業(yè)務(wù)。空氣炮公司最獨(dú)特的一個(gè)客戶是一家殯儀館，該客戶在一所高中的橄欖球比賽中使用空氣炮。“很多公司都發(fā)現(xiàn)這是一種推廣自己的好辦法”，他說。

空氣炮公司生產(chǎn)五種大小不等型號(hào)的發(fā)射器。Twister325是該公司最受歡迎的產(chǎn)品，價(jià)格為2，195美元，也可以租用。Twister325的射程在10～325英尺之間，可以覆蓋5，000 ～1，2000人。此外，空氣炮公司還提供定制服務(wù)。“如果有人能想到一個(gè)主意，我們就會(huì)實(shí)現(xiàn)它，”他說。他最喜愛的發(fā)射器包括“黑豹”（black panther）和“坦克”（tank），吉祥物甚至可以爬到它們里面去調(diào)動(dòng)人們的情緒。

威爾遜說他的T恤發(fā)射器在市場(chǎng)上并非獨(dú)此一家。類似tshirtgun.com這樣的網(wǎng)站就是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，但威爾遜會(huì)將自己區(qū)分出來。“我們現(xiàn)在不會(huì)使用聚氯乙烯（PVC）或任何里面含有塑料的炮筒，并且永遠(yuǎn)也不會(huì)。我們所有的產(chǎn)品都是用航空鋁材制作的。”他說。

因?yàn)槊媾R著來自競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的壓力，威爾遜要確保公司保持先行一步，尤其是在技術(shù)領(lǐng)域。在1990年代后期，空氣炮上有一個(gè)裝二氧化碳罐的背包，并通過軟管連接到發(fā)射器。如今，該公司正在研制雙管及三管發(fā)射器。 “我們正在朝半自動(dòng)方向努力，我們已經(jīng)做了一些模型，你可以在里面預(yù)裝6件T恤，并且可以同時(shí)發(fā)射”，他說。

目前，威爾遜正在享受成功的樂趣，同時(shí)也在思考未來。“如果我們不斷發(fā)展，我們可以利用一些從空氣炮發(fā)射中學(xué)到的知識(shí)，并把它用于完全不同的地方，或許會(huì)給我們提供另外一個(gè)機(jī)會(huì)。”

（譯／毛心宇）