開家寵物美容店

想打扮好你的寵物？何不自己開家寵物美容店。

從洗澡、修剪指甲到打蝴蝶結、清洗耳朵，全美國有大約5萬～7萬名寵物美容師，他們不僅改變了寵物的外型，還令寵物獲得身心上的愉悅。美容師充滿愛心的輕撫能讓一只激動的寵物平靜下來，讓受到驚嚇的寵物不再害怕，或是逗弄一下訓練良好的寵物。不光如此，如果你的寵物感染皮膚病或有其它不適，美容師通常都會最早發現，他們會提醒你盡快帶著寵物去看獸醫。

做名合格的寵物美容師要求很多。首先要對動物充滿愛心；其次，要有足夠的體力，能把大大小小的動物抱上操作臺或者抱進浴缸；第三，還要能處理喜歡咬人抓人的動物；第四，和寵物主人打交道時，寵物美容師也要具備足夠的耐心和好心情，所以博愛是必備的素質。

寵物美容當然不是新興出現的寵物服務。有記載的小狗美容室最早出現在19世紀的英格蘭。而從繪畫作品中明顯可以看出，給小狗美容已經有幾個世紀的歷史。（14世紀的繪畫作品中就描述過那些臥在主人腳邊穿衣戴帽的寵物。）但直到1893年《阿什莫特的養犬秘密》一書出版，才有人第一次詳細地介紹了給寵物美容的方法。

養狗掀起了寵物美容的現代風潮。主人悉心照料寵物，給他們洗澡，擦干身體蓬松毛發，讓他們變得干干凈凈、惹人喜歡。自從1980年代以來，寵物美容再度興盛，很大程度上還是歸因于寵物看護服務和遛狗服務的普及。

很多寵物美容師想把工作室開在商務建筑里，其實在自己家里做就可以。（你可以讓寵物主人把動物送過來，也可以親自去取。）寵物美容師還可以直接到顧客家里服務，但必須有輛特別裝備的貨車，方便出外工作。

根據美國勞工部的統計數據，預計到2010年，美國市場對寵物美容師的需求會上升12%；而來自最大行業門戶網站（pet-groomer.com）的數據顯示，每間寵物美容店平均要照顧超過4，000只動物。寵物美容行業蘊含無限商機，現在正是考慮加入的好時機。 （譯／黃潔）