買命

夜。

漢水河畔。

河水低低地嗚咽。

幾支火把將河水照得通亮，一伙人呈半圓型圍著一個年輕的女子，女子的臉被火把照得紅紅的。她閉了眼無精打采，滿臉無奈，雙手被反綁著。

一位老者滿臉氣憤而又嚴肅地說，王氏菊珥，你謀害親夫與人私奔觸犯了族規，還有什么好說的?還有什么最后的要求沒有?王菊珥依然嘴唇緊閉無動于衷。老者又說，你休怪我這個族長了，那你就安心上路吧!準備!

等一等，一個尖利的童聲劃破了凝滯的空氣，我劉大腦袋來矣!大家這才發現不知什么時候河邊停了一艘木船，木船上的人都朝岸邊張望。

從木船上走下一個小孩，大家息怒!大伙一看是一個小孩，老者吼一句，小孩，你在這瞎攪和什么?我是劉大腦袋，今年三十而立，怎么說我是小孩呢?大家這才細細地打量這個小孩，像鴨頸似的脖子非常費力地支撐著一個碩大的腦袋，看樣子那大腦袋隨時都會把脖子壓斷。大嘴唇怎么也包不住外漏的幾顆大黃牙，兩個朝天的鼻子就像兩個深深的洞穴，說話的聲音嗡嗡的就像是從里面冒出來的。再看那身材不足一只馬桶高。大家都想起來了，這就是馬戲班里的超級侏儒演員劉大腦袋，半年前他隨馬戲班來小鎮上演出，人們把馬戲班圍了個里外三層，都來看這個侏儒演員的表演。其實劉大腦袋沒什么絕活表演給大家看，就吼幾句不著調的花鼓唱腔。人們主要是看一看逗一逗這個奇丑奇矮的人而已。

劉大腦袋蠕動到老者面前仰著頭說，我知道您是族長，請容我說幾句。老者嚴肅地說，我們族里的事豈容你個外人來瞎攪和，這兒沒你說話的份!劉大腦袋說，老伯，今天這事被我看見了，我就要講幾句，你也不在乎耽擱幾句話的時間吧。劉大腦袋舔了一下寬大的嘴唇，用舌頭頂著幾顆牙齒然后說，我尋思，這王氏謀害親夫與他人私奔，肯定是想尋找自己的幸福生活，想逃脫族里的懲罰。我有一個辦法叫她生不如死!大家不知道這個小矮人說些什么，就大聲嚷嚷，你個侏儒蛋子有屁就快放。這劉大腦袋奇短的身材頂多不超過一般人的膝蓋，但他就不喜歡別人叫他矮子，叫矮子他就會鼓起牛眼睛瞪你，喊劉大腦袋他就笑得兩眼瞇成一條縫。

我是說叫這個王氏活著比死了還難受，人一死就投生。讓她活受罪，還可以教訓后人。人群中又有人叫侏儒蛋子，你有什么高招兒快使出來。劉大腦袋瞪著那人，蠕著矮短的身材，小手在腦袋上搔著，猛地他雙膝跪在了大伙兒面前，聲音抖抖地像是從鼻子里嗡出來的，我劉大腦袋求大家了，我知道大伙還能聽我幾句，就因為我是一個特殊的人，矮小的人，奇丑的人。我劉大腦袋雖一介侏儒，也是一個堂堂的男子漢。大家都知道男兒膝下有黃金，我劉大腦袋的雙膝跪天跪地跪父母，今天我劉大腦袋給大家下跪。我、我就是想娶這個王氏菊珥為妻。混帳。族長氣得胡子抖抖!而好多人卻被劉大腦袋逗得發笑了。劉大腦袋歪了腦袋說，族長，您別生氣。哎，你們也別笑，我沒說錯話吧!我襠里夾的和大家一樣，你們能說我是女人么?是男人都想老婆。懇請族長和大家答應我。劉大腦袋跪著一個勁地向大家磕頭，一會兒就磕出了滿臉的淚疙瘩。

族長氣得雙手戳著劉大腦袋說，不行，豈能因你這個小東西壞了族里的規矩。你還不快滾，我們要執行族規了。老者瞪著馬桶一樣的劉大腦袋，你快上船隨馬戲班走吧!劉大腦袋雙膝在地上挪動，他抱住了族長的雙腿，族長挪不動步子，劉大腦袋哀求，族長，你把王氏菊珥嫁給我她也是生不如死，活受煎熬。盡管劉大腦袋鼻涕眼淚糊滿腦袋，老者不為所動，朝幾個壯漢揮手，你們還愣著干什么?

你們住手!劉大腦袋大聲吼叫。你們要把王氏菊珥拋江，那你們也把我和她一起甩到河里。說完他抱住了王氏菊珥的雙腿。那嗡嗡的聲音在河里打了幾個圈兒才氣鼓鼓地鉆進大伙兒的耳朵里，就讓我和王氏菊珥一起變成冤鬼吧!但是我今天還要勸告你們幾句，現在都什么時候了，你們還執行這些陳舊的族規。就算王氏菊珥謀害了親夫，你們也沒有權利處置她，也應該交給政府來處理。你們私下里隨便處置人是犯法。劉大腦袋鉆在王氏菊珥的腿縫里一雙眼睛骨碌骨碌地轉，見大家愣在那兒，他松開了手站起來，你們真要把王氏拋江的話我就去報官。你們行的光明正大嗎?怎么不在大白天懲治王氏而深更半夜偷偷地跑到河邊呢?你們今天真要懲治王氏，除非也把我劉大腦袋懲治了。不過，你們把我懲治了，你們也不會有好果子的，報官的還有馬戲班。劉大腦袋的一席話說得大伙不知道怎么辦好了。 有幾個人附在族長的耳根子耳語了一陣子，就有一個壯漢說，你想娶王氏還得問她愿不愿意呀!那人就問王氏菊珥，你愿不愿意嫁給劉大腦袋?王氏依然閉了雙眼不住地擺頭。劉大腦袋滿臉沮喪，他蠕到王氏身邊說，你，你怎么這么傻啊!族長發話了，那你要怎么樣?王氏雙腿朝河邊重重地邁了一步!壯漢說，劉大腦袋，你都看見了，是她自己要死的，我們也沒有什么辦法。我們不行族規了，她自己只求一死。這是天意啊!

劉大腦袋仰望蒼天說，天意，天意!我就是要違背天意!劉大腦袋朝不遠處的河邊喊，鄭班主，我不干了，你把我存在你那兒的錢拿來，我要買命!他朝老者們說，你們等一等!我買她的命!鄭班主提著一袋東西來到劉大腦袋面前，這是你這多年的積蓄，拿去。和這個王氏菊珥好好過日子，你也該成個家了。

劉大腦袋歪歪斜斜地提著個小布袋來到長者們的面前，解開袋口，揪住袋子的一角一倒，白花花的銀元就丁丁當當嘩嘩啦啦撒滿了地，王氏的命我買了，她沒有權利尋求死了，我請求你們幫我把她弄回去。我要她和我好好過日子!族長看了看地上泛著光的銀子說，好!你劉大腦袋是個義氣之人，是個男子漢。我們今天就破族規了。我們會讓王氏和你踏踏實實過日子，絕不讓她欺負你。

老者對王氏說，生死由不得你了，既然有人買你的命，這也是天意，是天意就不可違。走，跟我們回去。幾個人就拽著王氏菊珥往回走。老者吩咐壯漢背劉大腦袋。來到小鎮上王氏菊珥的家里，老者對王氏說，你的命是劉大腦袋的，好好伺候他，如再想逃就是死路一條。

王菊珥沒有因為獲救而感到欣慰，那張苦臉仍舊被木然包裹著，緊閉的雙眼還像一扇沉重的閘門沒有啟開，她像一跟柱子立在堂屋中央。從那透風的四壁里鉆進來的風撲打著忽明忽暗的燭光。

劉大腦袋低矮的身子立在一只破桌旁，看著王菊珥斜長的影子不知道怎么勸她。他蠕到屋外去轉了一團回來扯了扯王菊珥的衣角說，姐，快進屋歇息吧，屋外還有人哩。劉大腦袋捧著蠟燭進了房間，用凳子搭臺爬到床上把縮在床內的被子鋪平。他下了床，來到堂屋里扯著王菊珥，姐，去睡吧。王菊珥挪開眼看著眼前的劉大腦袋，眼窩里沁出了淚。王菊珥身心疲憊，被族長帶的人抓后，折騰了兩天兩夜，她已經沒有一點兒力氣了，劉大腦袋把她拉到床前，她的屁股一碰到床就轟然倒在了床上。

劉大腦袋見王菊珥倒在床上就一動不動了，嚇了一大跳。他爬到王菊珥的身邊，用手拭了王菊珥的鼻子，又側著耳朵聽到了她的呼吸聲這才放下心來。她睡了，我怎么辦啊?他拿起床上的扇子扇滅了蠟燭，爬到王菊珥的腳頭蜷縮在床的一角，累了半天的劉大腦袋不一會兒也睡香了。

王菊珥醒來的時候天已大亮，看見腳頭的一團被子像刺猬一樣還在抖動，她嚇得尖叫了一聲。劉大腦袋被這聲尖利的聲音嚇醒了，坐起來喊，姐，怎么了?王菊珥兩眼鼓起來，嘴巴張開指著劉大腦袋，你……?劉大腦袋一笑滿口的黃牙就戳開了，姐，昨晚的事你忘了?經他一提醒，王菊珥馬上就清醒過來。劉大腦袋從王菊珥的腳頭爬起來。王菊珥近距離看了那張猿猴一樣的臉，心里就覺得像鬼一樣猙獰，身子開始篩糠了。劉大腦袋笑著說，姐，我有什么好怕的呀，又矮又丑，手無縛雞之力，一點力氣都沒有。也是的，王菊珥看著眼前的劉大腦袋，只不過三四歲的孩子的身材，沒有什么可怕的。就是那張難看的臉讓她心里起了幾層雞皮疙瘩。一想到要跟這個人在一起過日子，王菊珥覺得這樣活著真比死了還難受。

劉大腦袋看著王菊珥想，你總算說話了，你臉上總算有表情了，你身子也曉得發抖了。就說，姐，你歇著，我去弄早飯。

劉大腦袋挪著步子晃著那個大腦袋走了。王菊珥想到了昨天的事情，她選擇了死也不嫁給劉大腦袋。是劉大腦袋的一番話使她覺得這個侏儒還真是一個男子漢，劉大腦袋的言行遠比那些身強體壯的人強。想到這里，王菊珥那死去的心又泛出了一些活氣。

劉大腦袋端著一碗直竄熱氣的玉米糊糊走到床前，兩個燈籠似的眼睛脧著斜躺在床上的王菊珥說，姐，起來吃點兒吧，你肯定幾天沒好好吃東西了。王菊珥覷著劉大腦袋沒有搭腔。姐，吃吧!劉大腦袋把碗擱在箱子上，趁熱吃了。有什么話還不好說么?你不要怪我，昨天我說了很多話，但都是被逼的啊，我救你心切。現在不是昨天，你什么話都可以講了。你說要怎么就怎么，我都聽你的。

無論劉大腦袋怎么說，王菊珥就是沉默。她覺得她已經沒有什么話說了，落到這個田地她還說什么呢?

劉大腦袋把筷子遞給王菊珥，王菊珥接了。劉大腦袋心里很高興，就又說，姐，我知道你是個好人，他們說你謀害親夫我不信。王菊珥看劉大腦袋一眼和著淚吃著玉米糊糊。

又流逝了一天。

王菊珥一大早爬起來開始梳頭，洗臉，弄火做飯。

飯做好了，她端給劉大腦袋。劉大腦袋從床上爬下來，看著香噴噴，熱騰騰的玉米糊糊心里就被甜蜜塞得滿滿的。他張著大嘴嘬著玉米糊糊，滾熱的玉米糊糊把他的心都燙疼了，可劉大腦袋就是舒心。他蠕到街上買了糧食，油，還有幾斤白面叫人給他送回家。劉大腦袋自己拎著一斤肉，王菊珥的身體太虛弱了，劉大腦袋要買些東西給她補補。

族里派壯漢來王菊珥的家里，看見劉大腦袋滿足地喝著玉米糊糊，喝完了，王菊珥還接過劉大腦袋的碗給他添。壯漢就說，要好好伺候劉大腦袋，守好婦道。我會在族長面前跟你說好話的。他又對劉大腦袋說，劉大腦袋，王氏欺負你，你就告訴我們，族里的人會給你撐腰的。

晚上，劉大腦袋早早地爬上了床。王菊珥收拾了一陣子才來到床前，她坐在床弦上。劉大腦袋說，姐，你睡吧。我還睡你腳頭!你放心，你不同意，我能把你怎么樣啊!

王菊珥不開口說話，劉大腦袋整天兒心里悶悶的。

幾天后，王菊珥白煞煞的臉有血色了，深陷的兩眼也飽滿了些，顯得有精神多了。在劉大腦袋的眼里王菊珥變成了一朵鮮嫩的花兒，用手一捻就會流出水來。

半夜里，劉大腦袋蜷縮在王菊珥的腳頭怎么也睡不著。其實王菊珥也是迷迷糊糊地想著心事。劉大腦袋挪下床蠕到門外，黑暗像一張嚴嚴實實的網把夜罩得透不過氣來，小鎮睡死了，劉大腦袋打了一個寒噤，他深呼吸了一口黑黑的空氣，哆嗦著身子進了屋。房里昏暗的燭光只照亮了一巴掌大的地方，王菊珥端坐在床上，雙眼直愣愣地望著劉大腦袋，劉大腦袋走到床前拉著王菊珥的手說，姐，走!

王菊珥不知道劉大腦袋要她干什么，甩開了劉大腦袋的手。劉大腦袋又扯起她的手哽咽道，姐，這會兒正是走的好機會。我知道你的心早就走了，我送你走!王菊珥的心跳起來，她怕!她仿佛看見了族長那雙深潭似的老眼和那壯漢有力的大手，她渾身就開始顫抖了。她的雙腳剛邁出門檻就再也挪不動了。劉大腦袋用力一拽，衣角從劉大腦袋的手中滑落，他就像小狗一樣摔倒在地上，王菊珥慌慌地抱起劉大腦袋，嘴里吐出一個字，你……?劉大腦袋說，姐，快走!王菊珥似乎下了決心，一心想離開這個狼窩，就急步流星地走。可把劉大腦袋落下了一大截。王菊珥這才回過神來，劉大腦袋怎么能走得快呢?她往回走，一把背起劉大腦袋就跑。有狗的叫聲了，王菊珥步子邁得更大了。轉了幾個彎，來到了漢水河畔，小鎮就被他們甩得很遠了。

劉大腦袋在王菊珥的背上說，姐，沒事了，你把我放下吧!前面就是碼頭了。燈光一閃一閃的，有嘈雜聲傳人他們的耳鼓。嘩嘩的漢水打破了夜的靜謐。

劉大腦袋從王菊珥的背上下來，跺了跺腳說，姐，你走吧，快去上船，他們不會追來的。王菊珥俯視著劉大腦袋。只見劉大腦袋掀起衣服，從腰里抽出一個細長的布袋遞給王菊珥說，姐，這些錢你帶上，出門在外多加小心。王菊珥不要，劉大腦袋把袋子纏在她的手里狠狠地推了她一把，姐，快去搭船。王菊珥汪著一泓清淚說，弟，你以后怎么辦?劉大腦袋大大咧咧地說，餓不死我，我去找馬戲班。有緣的話，說不準我們姐弟還會見面。王菊珥哭了，她朝劉大腦袋雙膝一跪，弟，姐來世報答你的恩情。

王菊珥走了，邊走邊回頭，黑暗中的那個小黑點只有拳頭大了，卻還像釘子楔在那兒一動不動。

劉大腦袋蠕回家，點燃蠟燭，看著空蕩蕩的屋子流淚，他的心癟癟的像被抽空了。他看著昏黃的搖曳的燭光，那燭光中仿佛走來了王菊珥的影子……那影子一個接一個地在燭光里晃來晃去。兀地，一陣風吹來，門外有咚咚咚的響聲。劉大腦袋嚇得忍住了呼吸。

響聲時斷時續，劉大腦袋鼓起勇氣舉著蠟燭去開門。門開了，王菊珥傻愣愣地站在門口。她一把抱起劉大腦袋，淚水漣漣，弟，我回來伺候你!

姐，你糊涂!劉大腦袋手里舉著的蠟燭“嘭——”地一聲掉在地上，那掉在地上的蠟燭還在燃燒……