程乃珊
著名作家。1979年開始發表小說,代表作有《藍屋》、《窮街》、《女兒經》、《金融家》等,都改為電視連續劇及電影。1991年開始穿梭于滬港兩地,涉足傳媒和非虛構小說寫作,著重關注滬港兩地文化、經濟、民生的差異和緣源。

騎馬和狩獵,本是英國貴族階層的身份象征。英國人特別喜歡馬,早在三百多年前,英國人就開始四處尋找理想的馬匹,進行有組織的賽馬活動,而當時的賽馬沒有賭博成份,純屬一種高尚的社會活動。
選擇賽駒最重要的標準為均衡性、耐能性,即無論是天天跑或隔幾天跑,都能保持水準。此外,馬的形象,某種程度比馬的速度更重要。
英國人在阿拉伯和中東選出二十匹公馬,又在英國選出三百匹母馬。由此產生純種賽馬駒,后來國際上賽馬就一直沿用這種馬。賽駒的年齡一般不超過三歲。
中國的賽馬,完全是由洋人引進的,所以講,賽馬在中國,一直帶有十分強烈的租界文化(殖民文化)氣息。而且,大都散布在中國的通商口岸,如上海、天津、香港等地。
上海在1851年,進行了第一次賽馬,香港至1884年才有了馬場。
1908年(光緒34年)以后,上海馬會開始吸收少量華人會員。馬會月費為10塊銀元,屬十分昂貴。上世紀三十年代,是上海跑馬總會的全盛時期。然正應著這句老話“小賭怡情,大賭破身”,在上海跑馬場(今上海美術館)附近的橫街上,典當店、借貸店開得滿街滿市,就為了應付跑馬迷們隨時將身上的財物兌成現金,再作投注之需。當時上海一共有三家馬場,最后一家至1951年結束。
中國馬會經過近百年的滄桑,碩果僅存的就是香港馬會。香港的跑馬雖比上海遲整整二十年,卻因管理的科學和完善而成香港一道獨特的風景,成為香港繁榮的標志。 每年在馬季內(每年九月上旬至次年五月下旬),一周兩次跑馬,已成港人鐵定的節日。所以在馬季內,一個聰明的秘書一定不會在周三晚上為上司安排任何活動,因為那日要跑夜馬。
香港馬會一如既往為上流社會的標簽,馬會會員是身份的象征。馬會同時也可講是全香港就業者最大的雇主、最大的慈善機構、政府最大的納稅“人”。在2003年香港飽受SARS虐行時,馬會共撥款9億7千5百多萬港元。香港每年12月舉行的馬會國際賽事,吸引世界各地超過10億觀眾欣賞,可以講是全球最大型的賽馬盛事之一,使香港成為世界賽馬的焦點,并成為舉辦諸如國際騎士錦標賽、香港國際馬匹拍賣會等世界級的最權威的承辦地和承辦方。其中的“香港杯”更是賽馬世界錦標巡回賽的最高獎譽。藉著主辦這些世界頂級的賽事,賽馬這項本身源自英國的貴族休閑活動,最終卻能在東方之珠的香港扎根開花,結出全球最碩實的果實,前后不到二百年工夫,這實在是中國人的驕傲。據悉,2008年奧運會,香港將成為馬術比賽的賽場,確屬殊途同歸。